“快喝粥，听见没有！”容魁红着眼吼了妻儿一声，扬起脖子咕噜噜地先喝完自己那一碗，就像平日里喝酒时那般爽快、决然。
他见一双儿女可怜巴巴地望着自己，心又拧成了一团。抽动几下嘴角，他缓缓对他们说：“宝儿、阔儿，喝了这顿粥，你们就去要饭吧，爸爸……爸爸没本事养你们了。”
说完他便紧绷住唇，轻轻闭上双眼。
容阔儿一听便摇头落泪，一语不能发，一双大眼睛无助地望着跟她一样无措的妈妈。
“爸爸，我来养家；”容宝儿含泪看爸爸，“养女乃女乃、养爸爸妈妈、养妹妹。”
“我的心肝……”老女乃女乃循声拉过孙儿，将他紧搂在怀里。
“别说傻话了，孩子。”容魁终于流了泪，“这年头，你要想养家，除非去当太监，咱们是土生土长的庄稼人，你这半大不小的年纪，能上哪儿去谋差事？”
“只要能养家，当太监我也愿意！”
容魁的眼前升起一团绿紫色的浓雾。他听豁子里一位曾在王府里当过差的老爷子描述过。当太监也有出头之日。
他的内心挣扎，人也许真的不能跟命争。
后来，他的妻子投井身亡，一尸两命：他的老母亲也随后咬舌自尽、他的女儿在看见自己的爸爸拿刀要砍哥哥。惊吓之余余也逃跑了。
容宝儿被爸爸亲手阉了，直挺挺地在炕上躺了一个月。
容魁为求解月兑，在确定豁子里的老人能为自己的儿子引荐，让他赶搭最后一班太监列车，并取得儿子的谅解之后，很快地就见自己的母亲和妻子去了。
容阔儿流落他乡，死生未卜——
阿苗这才专心，她对容阔儿的悲凉身世感同身受。
“然后呢？容阔儿上哪去了？她死了吗？”她出声催着灵媒老板，“快告诉我！你还看见什么了？”
“嘘，我正在看。”
老板尚不能看见容阔儿后来的遭遇，她先看到的是这一幕——霍沈南在妈妈和二哥出门放马不到一个钟头后就待不住家，悄悄溜了出门。
“霍沈南是谁？”阿苗忍不住就打岔，“你怎么突然就把故事跳到这里来了？很乱那。”
“嘘。我想他一定跟容阔儿有关，你耐心点听，再打岔我可能就什么也看不见了。”
“喔。”基于对容阔儿的好奇，阿苗耐住性子。
于是，老板接着口述——
霍沈南刚走到村边就被小萝卜跟上了。
小萝卜是个孤女，打小就被村里的刘独眼收养，刘独眼是个王老五，没妈照顾的孤女总是长不胖，个儿小，人干瘦，于是就被起了个绰号，叫小萝卜。养父虽然宠她，可她的个性不娇。
奇怪的是，没几个孩子爱跟她玩。
霍沈南尤其讨厌她，可她偏爱找他玩。
“哎，你别老跟着我行不行？”
“你——要上哪儿去？”
“我去抓小狼！”
他没骗她，更想吓走她。
“你骗人！”
“骗你干嘛？我一个大男人成天持在家里看家，憋死我了。
我妈不肯养几只狗，那我只好去抓只小狼回来养了。狼狗狼狗，狼跟狗一家，差不了多少，等我抓到一只，以后就不用看家了，男人有男人该做的事。“小萝卜只敢在心里回他一句；你这个大男人才刚满十二岁。
“怎么样，还跟吗你？”
她跺跺脚。回头跑了。
“哎，别跟我妈说我去野狼坡哟。”
他得意地对着她干瘦的背影警告一句，朝野狼坡前进。
初生之犊不畏“狼”。
糊里糊涂上了坡，他顺利地从狼窝里抱走一只刚出生不久、还站不稳的狼崽子。他不知自己命大，大野狼外出觅食才让他保住小命。
小狼在抱，他在回家的路上遇见一队人马，骑马带枪的男人们一边小跑一边朝他瞄。
他也望着这群穿着不伦不类的人马，由于背光的缘故，这群人被笼罩在炫目的金黄色中，看上去神秘骁勇。
霍沈南被包围了，他们惊讶的目光停在他怀中那只狼崽子身上。
“你打哪儿弄来这东西的？”为首的男人问他。
他一点也不怕这些人，天真地眯起眼，朝野狼坡的方向指了指，“那边！”
“你一个人去的？”
“嗯，就我一个人。”他又天真地问：“你们是什么人？我没见过你们耶。”
“我们是做买卖的，路过这儿。”
“做买卖的？我看不像。”
男人没理他的自言自语，倒是颇欣赏地多看了他一眼，“你叫什么名字？”
“霍沈南。”
男人弯下腰，碰了碰他的小脑袋，“好小子，有胆识！”
一群人的目光稍一交会，一起催着马离开，这回可快得像旋风似的。
望着他们的背影好半晌，霍沈南才又举步向前——
阿苗依然听得专注，但她更好奇，于是又打了岔：“容阔儿被刘独眼收养，改名成了小萝卜是不是？而那个霍沈南很讨厌她，经常欺负她，因为她是个孤女？”
潜意识里，她已开始为容阔儿抱屈，对霍沈南起了反感。
“好像不是。你别打岔，我看见别的了。”
仿佛想立刻推翻阿苗的说法，老板接着就说出容阔儿出现在霍家大院里的一幂，以及霍家遭狼群包围时，霍沈南抱着小狼冲出院外的勇敢举动。
“霍家一家人对容阔儿很好吗？”
阿苗的又一次打岔终于使灵媒老板停止发功。她收回按在阿苗手上的那只手，带点不悦地道：“我看不见了。”
阿苗有些失望，却没说什么。
、“你的性子太急躁了。”老板以长辈的口吻责备了一句，“回去吧。
阿苗有些挂不住脸，但她不想示弱，挺着胸反驳道：“是你朋友一直鼓吹我来的，我可没想来找你。”
“是吗？”老板确信她还会再来，“那你走吧。”
老板的批评教阿苗心生委屈，容阔儿的凄楚身世也使她起了自怜之感。离开情人酒吧之后，她一直揣着沮丧和悲哀的心情，回家后便把自己锁在房里。
深夜时分，她将自己的无法成眠归因于没吃晚餐，也想起了可恶的傅强至今仍对她不闻不问。
她不能让自己饿死。忿忿下了床，一开房门就看见傅强好整以暇地站在门外。
“你站在这里干嘛？”尽避快饿昏了，她仍中气十足。
“你今天是不是在外面受了什么闲气？”他问得气定神闲。
“关你什么事？我已经懒得找你麻烦了，劝你也省省力气，别来招惹我，我觉得我们继续过去两星期来这种井水不犯河水的日子，倒也不失为一种良好的相处模式。”
他深深注视她之后才道：“之前我不理你，是因为你生的是我的气，我让你点倒无所谓；可是你现在是生外人的气，那我就不能不表示一下关心了。我以为这是为人夫者应具备的体贴。”
他的话教她胸中的委屈又添几分，本该扑进他怀里放声大哭，哭尽委屈，可是她阻止自己那么做，因为那有违她的初衷。
“少在我面前展示你的绅士风度，我不领情！”
“我从不自诩为绅士，我甚至后悔给过你那句话。”停了停，他眨着戏谑的眼，道：“不冉强迫你尽为人妻的义务。”
“哎，君子一言，快马一鞭，你少给我动歪脑筋！”她本能地退一步，想缩回房里去。
他却在此时将她拉进怀里。
“别怕，我没动什么歪脑筋，只想提供你个肩膀，让你发泄一下情绪。”他强有力的双臂不是她能挣月兑的，“想哭就哭！哭够了我再陪你下楼找吃的。”
“我不需要保母。”
“你也不需要爱吗？”他放柔了声音。