第一章
天色渐暗。
唐净非一路踽踽独行来到冯宅大门外，伸手按了下门铃。
“唐老师，你来啦。国琳小姐刚打电话回来，要我转告你，请你等她一会儿，她被一点事情绊住了，没办法准时赶回来。不过她说不会耽搁太久，要我先替她向你道歉。”
“知道了，我等她就是。”
她漫不经心地答了罗娜一句，被请进屋里。在冯家当了两个月家教之后，她对这位从不合法到合法、在冯家当了好几年佣人的菲律宾女子已不陌生；对她那口流利的国语也不再感到新鲜。
道歉？这一点才新鲜。冯国琳会为了什么事向别人道歉吗？这罗娜真是太懂事了，难怪冯老先生一直没更换菲佣。
唐净非就这么待在冯国琳的房间里，随意翻阅自己带来的书，一边等她。
大约过了半个钟头，她听见有人进屋来了。是冯国森，她家教学生的哥哥。
他正要回自己房间，经过妹妹的房门口，故作随意地向里头问了一句：“净非，来多久了？”
“没多久。你妹说她要晚一点回来。”她回头朝他一笑。
“这家伙真是的，上个课这么不认真。”
“没关系。”她是真的不在意，她有一整年的时间可用，不差这一点。小不忍则乱大谋。
“快开饭了，我看你先吃饭吧，我妹没什么时间观念，你有的等了。”
她考虑了两秒钟。“也好，那就再在你家叨扰一顿饭了。”
“这么客气。”他笑了笑，离开房门口之前又说了句：“你等我一下，我换件衣服就下楼，我们一起吃饭。”
她点个头。
“可以开动了。”冯国森等菲佣端来饭菜便动着。
“你爸也不在家？”唐净非也举着，动作虽然随意，但随意中透着优雅。那是一种日积月累下来的优雅，就像她整个人给人的感觉一样，不可侵犯的优雅；虽然穿着看起来是朴素得不能更朴素了，还是优雅。
“有应酬。”
低头扒饭，冯国森不太敢正眼看她，此刻饭桌前只有他二人，他更觉得她令自己忐忑不安。
“喔”了一声，唐净非开始吃饭。她知道他对自己有好感，也因此她一直跟他保持适当的距离，避免对他造成伤害。
事实上，她很感激他，因为他的缘故，她得以到冯家来当家教。
“还习惯吗？”怕冷落了她，他问。
“罗娜的手艺很好。”
“我指的不是这一桌菜。”他笑。“我是问你，教国琳这样的学生还习惯吗？”
“习惯。”
“我觉得该给你调薪了，国琳经常耽你的时间，我很过意不去。”
“你们给的钟点费够一高了，不需要调薪。”
“可是你很需要钱，不是吗？”语罢，他忽觉自己失言，急急地又想解释：“我是说──”
“那是我自己的问题。”她笑着打断他，暗忖着自己把情境制造得够逼真。“我需要钱，但不需要施舍。”
“我没有施舍的意思，我──”他更急了。
“我知道。”
不容侵犯的眼神阻止了他的解释，正感尴尬之际，冯国琳回来了。
她一阵风似的卷了进屋，手中是大包小包的购物袋。
“哇！吃饭啦？我肚子快饿扁了！”她望着饭桌嚷嚷，放下两手的提袋就朝两人而来。“净非，你还在啊？”
“不是你要人家等你的吗？”
对于哥哥的轻斥，她毫不在乎地吐了吐舌；她才坐定，罗娜已盛了饭端到她面前。
“你们继续吃呀，不要影响了用餐气氛。”皮皮地，她开始大口吃菜。
“你哟──”冯国森无奈，冲妹妹摇了摇头才又看着唐净非：“多包涵。”
唐净非点了下头，一点也不生气。这样的冯国琳没什么不好。
因为，这样的冯国琳是不贝威胁性的。
饭后，冯国琳央求唐净非今晚的法语课别上了。
“那我回去了。”
“不，你先别走，我说不上课是不要按进度上课，我想要你替我恶补点别的。”
“恶补？你想学什么新鲜的？”
唐净非问得并不惊讶。看着床上、地上那几个精美的购物袋，她有感冯国琳又想谈一谈汪洋了；如果她没料错的话，事情又有新发展了。
“净非。”冯国琳巴结地拉她坐下。“我要你列一张书单给我，把所有你知道的、有名的法文小说的书名列出来，然后教我念那些书名。”
“用法语？”
“当然喽。”
“这样做有什么意义吗？”
带着点不解，唐净非问她。她连那些书的书皮都没见过吧？
“有意义，当然有意义。”冯国琳见她没拒绝，这就满意地点起头来。“汪洋快回来了。”
原来如此。唐净非看了看她梦幻的眼神，在心底颤魏魏地一笑，像短跑选手终于看到裁判高举起枪，在等待枪响的极短间里，紧张和征服的同时充满心间。
“你在发什么呆啊？快点帮人家列书单嘛，我向你保证，这一次我一定认真上课。”
“恩。”
唐净非很干脆，立刻伏案列起书单，思忖着爱情的力量果然伟大。但是，会用法语说出法文小说的书名就有用处吗？
成就一分伟大的爱情是需要付出代价的。
唐净非刚走出冯国琳的房门，就见冯国森立于门口。
“时间很晚了，我开车送你回家吧。”
“谢谢你的好意，我想我可以自己回家，搭捷运很方便的。”
委婉的拒绝教他一时答不出话来。
“净非，你就答应我哥吧，让他献一次殷勤。”冯国琳调皮地看哥哥一眼。“一个书呆子还能想到这一点，不简单了。”
“你还敢说话？”被妹妹这么一形容，他更显尴尬。“要不是你耽误了上课时间，净非也不必这么晚才回去。”
“净非，你听见了吧？你要是不让我哥送的话，今晚我的耳朵就会长茧了。”
考虑片刻，唐净非开口了──
“那就麻烦你了。”她含蓄地朝他一笑。
“不客气，走吧。”
她坐上他的车。一路上，两人只有很简单的对话。
“你在这里停车就好，我家在小巷子里，车开不进去。”
“你等我找个地方停车，我陪她走回去。”他鼓起勇气开口。“让你一个人走暗巷，我不放心。”
“谢谢。”没必要拒绝，她想。“你对女孩子很体贴。”
他笑笑，对这句类似赞美的话感到安慰。
“你外婆的身体好点了吗？”
暗巷内，两人并肩而行，他刻意放缓了脚步。
“老样子。”
“你──你的生活没有困难吧？”
她侧头看了他一眼，嘴角泛起一丝淡淡的笑意。
“我希望你不介意我这么问。我纯粹是关心你。你看你，既要负担家计，还要雇一个专人照顾外婆，白天夜晚四处教钢琴和法语，工作时间长，又东奔西跑的，实在太辛苦了。”
“我觉得还好，谢谢你这么关心我，更谢谢你推荐我给你妹当家教。”
他笑了。“那是缘分。国琳走运，遇上你这么有耐心的家教。希望你不怪她，她骄纵任性是被我爸宠出来的，我妈生她的时候难产过世了，她一出世就没有妈妈，所以──”
“我懂了。”她打断他的话，带着莫名的激动，和忿怒。而他没有察觉出异样。
“我这么说有点不公平。跟你比起来，国琳算是比较幸运的了，至少她不必为生活奔波。”
“但是她为爱情奔波。”她说得俏皮，为的是想挥去心中不愉快的感觉。
“爱情？”他楞了一下。“哦，我懂了，她告诉过你有关汪洋的事了？”
“嗯。我虽然没见过这个人，但是觉得好像已经认识他很久了。国琳说他快回来了，所以她今大才会去大采购。”