??“船上的每一个人应该都已经冻昏了。”迪伦说道，“等他们醒来发现我们不见了时，我们早已经远离搜查范围了。”
??他的计划是降低船内的温度至冰点以下，利用低温催眠所有的船员。使他们陷入昏睡状态。莲娜必须承认，这是相当聪明的计划，而且，他已经重新设定船的航程，让它飞往银河系的另一端，无法与撒尼亚或奥斯崔里娜通讯联络。
??“可是，如果我没有抵达奥斯崔里娜，那里的官员难道不会通知统治阶层吗？”她提出这个一直困扰着她的问题。??“可能会。”
??“所以呢？我们应该如何应付？”
??他很快斜瞥她一眼，再次露出那个太过自满的笑容。“我们赌赌看。”
??她完全不知道他在说什么，但是，就在她要急诊的时候，突然忆起少惹麻烦的俗谚，并决定照做，于是一言不发地接受，迪伦莫名其妙的回答。
??迪伦惊讶的望着窗外无垠的星空，他们真的在太空中驰骋，不是坐在电脑前，望着屏幕上虚构的影像。虽然事情的发展不像他和伯瑞的计划，但是，迪伦必须承认，他发现这场冒险比以往的科学研究更加刺激。事实上，他已经乐不思蜀了。??“太棒了！”他喃喃产。“我历史学家自己好像是22世纪的印第安那·琼斯。”
??“印第安那·琼斯？”
??在他还来不及解释之前，小艇开始剧烈地晃动。
??“是流星雨！”莲娜看着一颗陨石自窗外飞过。
??“该死！”迪伦设法闪避，但是陨石从四面八方袭来。“抓紧！”
??他不需要下令，莲娜早已紧紧抓住座位的边缘，连指关节都发白了。她不断的告诉自己，迪伦一定会想办法，他一定会带领他们安全无恙的通过。
??陨石愈来愈多，小艇再次剧烈地晃动，然后狂震一下，几乎把绑着安全带的莲娜摔出座位。??迪伦咒骂一声。“我们被撞上了。”他喃喃说道，同时检查艇身的损害状况。
??“后方的四分仪受损。”电脑平静的报告。
??“我们必须找个地方登陆。”
??“登陆？”烟雾开始笼罩密闭的窨，莲娜咳嗽地瞪着窗外无垠的黑暗。“哪里有陆地呢？”
??他又按下几个按键，显示出他们在银河系中的位置。“我们的运气很好，我们的下方就有一颗小行星。”她的心中申吟，辨认出他们目前的方位。那颗小行星是太空海盗、真奴战士、运输船驾驶员及其他的太空流氓聚集的巢穴。
??“那是229号行星，我们不能在那里登陆，太危险了。”
??小艇开始失去控制地旋转，迪伦费力地扭动、导引系统。“为什么不能？人类无法在那个地方生存吗？”
??警报响起，电脑地报告着其他的损害情况，建议报有人应该弃船。
??“可以生存，但是――”
??另一颗较小的陨石撞上挡风玻璃，造成龟裂。“那么我们就去那里吧。”
??面对目前的情况，他确实显得相当镇定。莲娜注视着他在电脑上调整航向。
??“现在开始祈祷吧！”他平静地说道，好像他们只是在讨论天气。
??电脑屏幕闪动，显示已经接受调整的航向。迪伦微微一笑，他一向运气特佳。“好吧，我们上路了。莲娜，扣紧安全带，把头压低在膝盖上。”仪器板发出碎裂的声音，橘红色的火焰开始燃起。“我在预感，这不会是教科书上的标准降落！”
??恐惧窜上莲娜的背脊。她照着他的话做，把脸埋在膝盖上方，闭上眼睛。她开始祈祷，祈祷自己忘记这非理性的行为。
??小艇快速地坠落，外层开始燃烧剥落。迪伦设法把视线凝聚在地平线上，并祈祷他能在小艇整个瓦解之前登上陆地。
??幸运之神再次眷顾，小艇的鼻尖最先碰触地面，艇身剧震一下。
??“欢迎光临229号行星。”迪伦说道，小艇终于停在一片一望无际的红色沙丘上。“谢谢你搭乘卜氏航空。”不幸的昌，他们的麻烦距离结束还有一大段距离。在小艇我外面，暴风正肆虐着，把血红色的沙粒，一阵阵吹向龟裂的挡风玻璃上。??飓风把红色的尘沙吹进小艇中，像碎玻璃般刺痛他们的肌肤，灼烧他们的眼睛。
??暴风持续数个小时，迪伦和莲娜什么都不能做，只能紧紧的抱着对方，低着头，闭紧眼睛，忍受呼啸的狂风和鞭挞的红沙。
??比风沙更可怕的是，莲娜发现，恐惧像一只巨掌般紧紧攫住她的心。虽然她知道自己不应该这样幻想，但是她看到死神，像一只大黑鸟般耐心地徘徊在她肩上。
??寂静终于降临，暴风已然止歇。??“谢天谢地！”迪伦低声说道，抬起头环顾四周，艇内的每一样东西，包括他和莲娜，都被覆上一层红沙。“在那么一分钟，我以为我听到大象的吼声。”
??莲娜抬起血丝密布的眼眸。“229号星球上没有大象。”
??他感觉好多了，并低头轻吻她的唇。“这是一种比喻。在狂风持续好几天而不止歇时，有的人会因为受不了而发疯。”
??莲娜立刻明白了他的意思。在暴风肆虐时，风声灌入她的耳中，仿佛某个迷失的外星灵魂在呐喊着。“我也听到了。”
??“可是我们成功了，莲娜，我们安全无恙地逃过这一劫了。”
??目前是如此，但莲娜一想起正等在外面的各种流氓和无赖时，忍不住颤抖着。
??迪伦误会她的反应，以为那是在经历暴风之后的余悸，安抚地捏捏她的肩。“我们看看电脑是不是还可以用，我们可以利用它找到最近的一座城镇。”
??电脑还可以使用，但只是一息尚存。屏幕上无声地显示出最近的一个聚落，是在徒步可至的距离内。
??但是在莲娜开始跟随，迪伦穿越红色的沙丘时，她的心中充满恐惧，她开始后悔自己没有坚持留在囚犯船上。
??广阔的沙丘无垠地伸向地平线，蒸发的热气自沙地升起，一轮巨大的黄色太阳，高挂在无云的蓝天上，无情地洒下炽烈的光芒，烧灼着地面和他们的肌肤。
??在两个小时的挣扎后，迪伦开始后悔自己的决定。他汗流浃背，而且开始担心他和莲娜会在抵达任何文明区之前先月兑水而死。
??他们终于爬上另一个沙丘的顶端上，迪伦停下脚步。
??“那一定是海市蜃楼。”他眯起眼睛瞪着前方闪烁的蓝色水池，以及包围四周的棕榈树。“或者是一个幻觉。”
??“是绿洲！”莲娜向他保证。“游牧民族都会赶着牲畜来这里饮水。”
??“我敢打赌，他们也来这里洗掉一身的尘沙。”迪伦感觉到自己滚烫的身躯，好像黏了十磅的红沙。“这里的水安全吗？”
??“噢，安全，”莲娜说，“229号星球上只有少数几件安全的事物，水是其中之一。”
??迪伦漠视她隐含的警告。“太棒了！我们快走吧！”
??他拉高黑衬衫的衣襟，把它拉过头顶月兑下，然后坐下来解开靴子的带子，才发现莲娜不曾移动，“有什么不对吗？”
??她勉强地望向他赤果的胸膛。“你打算在这里洗澡？”
??“没错。”他扯下第一只靴子，然后是另一只，“除非你想拖着这身红沙，穿越这座星球的另一半。莲娜，我不想冒犯你，但是，你看起来好像被人洒了一身的红辣椒粉。”