“嗯？”我皱起眉梢。
“没、没啦……只是想问……”立刻窘迫地低下了头，漆黑的眼睛习惯似的闪躲着我，“你是不是哪里不舒服。”然后，吐出口的言辞，总像拐了个弯，变成避重就轻后的问候。
“没什么啊，只是觉得有点烦。”就算告诉信秀，又有什么用呢。他只是个比我还更加幼稚的小孩子。
“快点回去吧。”我掉转过头，没有再向后看。反正那家伙一定会跟上来的。不知何时，就养成了这样的走路习惯。总是我走在前面，而他跟在后边，隔着一小段距离，就像心跳的间隔必须规律才能使人心安。
“我好像有点奇怪呢。”
自嘲地笑笑，半转过肩膀。
“呐，其实真的没什么哦。”
“嗯。”信秀露出了放心的微笑，就像一直在等待听到我认真的回答。真像个小孩子呢，我释然地笑了，向后伸出手。
有火花在眼中一跳，立即像只有身体高大的稚龄犬一样奔了过来。手搭着手，用力握了握，又再摇了摇，我拉着他，一前一后手牵手。
“信秀的生日是六月吗？”
“是十月啊。”
“唔，还真是很像天秤座的个性呢。”
“哎？这样吗？秀树是五月……对吧。这是哪个星座？”
“是金牛。固执又浪漫的星座哦。”
“你总是知道一些奇怪的事。”
“是你没有常识才对。”
我好像越来越了解怎么和信秀相处了，只是说点平常的话，就能让他高兴起来。把手放开，揣入衣袋，我回过头。
他措不及防收住脚步。
保持着差一点就要撞在一起的距离，我看着他。
“人和人真的很奇怪吧。”
“为什么忽然说这种话？”
“呐，我这样看你的话，却不知道你正在想什么。反过来也是一样吧。”
心里，总有一点对信秀的轻视，可是只要不表露出来，他一定无法察觉。觉得这样的自己，稍微有点讨厌。我没有等待他的回复，就又继续抓住他的手，向前走了起来。
不管讨厌也好，喜欢也好。藤木信秀是我唯一的伙伴。甩甩头，我挥开所有的不安。想就这样笔直地行走下去，战胜懦弱胆小总需要退路作为借口的自己。
“我们两个，以后也要一起努力。”
“嗯！”信秀用力地应声，更紧一点地握住了我的手臂。
每天只有一半的时间能待在学校里，到了午后，常常来不及吃饭，就匆匆忙忙赶往各个拍摄地。
有时是广告、有时是杂志拍摄、随着经验的累积，渐渐地也可以去事务所在电视台的节目中客串一下露个面。经常从午后到深夜，两个人总是在一起。
“呐，你喜欢的饭团。”
“哪里来的？”
“路上看到买的，你不是喜欢吃吗？”
“唔。不错，这个口味很好吃。”
他常这样带东西给我。
“你那个扣子是怎么回事？”
“绷开了。好像最近又长高了。”
“真没办法，去要个针线过来。”
“秀树给我缝吗？”
“还有别人在吗？”
我也习惯了去照顾他。
“手指怎么了？”
“上做菜的节目，被刀子切破了。”
“笨蛋。OK绷呢？”
“这种小伤，会被笑的。”
“你是我的搭档，从手指到头发，都不是只属于你一个人的。”
“讨厌，好强势的口气啊。”
偶尔交换会被其他人笑话的交谈，但是不要紧，因为我们是小孩子。一切亲昵都因“未成年”而变得理所当然。
也有难过的时候，也有再怎么努力也没有办法一下子追上别人的那种焦灼感，但总是相互鼓励着，必须彼此打气。
看到过他一个人站在转角的水房抹眼睛。很少哭泣的他，即使在我面前，也总是忍耐着不流泪。
明明知道应该假装没看见才好，可我的性格就是会慌张得无法压抑，一定要跑去问出来。
“没事啦。”他总是带着一点困窘地把话带过去。
可是即使信秀不说，我也能渐渐察觉那是为了什么。
我和信秀，就像在手臂上外接了一条联在一起的神经。如果他痛的话，我一定都会知道。虽然所思考的事，没有办法相互得知。但更纤细细微的神经却被岁月针角细密地匝缝在一起。
我想变得更勇敢一点。
可是这个身体，这个女孩子的身体……偶尔会不时制造困扰令我头痛。开始有月经之后，每个月总有几天肚子会痛。一到那个时候，脸色和精神都会格外低落。一开始就和社长约定过，不可以因为我是女生这件事，而得到任何例外的照顾。这是我自己一个人的秘密，所以即使辛苦，也只好独自忍耐。
“浅仓，你去洗衣服啊。把我这些也一起洗吧。”
同个宿舍的前辈，常把应该自己处理的杂事推到我们这些小辈身上。平时也就算了，但碰巧“那个”来了的我，正是最讨厌碰触凉水的时期。
“干吗啊，用那种眼神看我，帮前辈做点事有什么不对。”
我们的事务所，遵循长子当家似的家族式习俗。前辈要照顾后辈，要把所学会的东西教给后辈，而后辈要尊敬前辈，要服从前辈。
在这样的习惯模式下，我当然不能有什么反对。
可是……手指握紧，抱住那一推衣服进入洗衣房，还是因为觉得辛苦，而一个人懊恼地流下眼泪。
“我帮你一起洗。”
温柔体贴的吉田，总是不动声色地帮忙。
因为是差不多一起进入事务所的同辈，同年之谊就体现在这里吧。
终于忙完了，腰酸背痛地回到房间，总觉得自己像个旧式家庭的小媳妇，不管在外面怎么光鲜，回来总有做不完的家务。
“你又和吉田在一起啊。”信秀不高兴地搭腔。
“人家和你可不一样，是个好人来着。”看到他像个少爷一样坐在床上看书，我就有点火大。
“有事和我说也一样。”他板着面孔坚持。
“我也有自己的事啊。”就算一年三百六十五天都腻在一起，或许正因为这样，才有特别不想看到他的时候。
偶尔像这样，随便找个借口。两个人有一句没一句地拌嘴，但也不算真正意义的吵架。
从社长开始、到前辈、到后辈、到工作人员、到同行……对所有的人都要摆个笑脸，都要小心客气地应对。所以只有对信秀，不想有任何刻意的温柔。
他也是这样想的吧，所以也常对我发脾气撒娇。
只有彼此才是世上唯一不用客气也没有关系的自己人，即使要讨好全部人也唯一仅存的那个例外。
这样的定位，想要珍惜。
我已经没有办法向妈妈撒娇了。
因为从未成年的我这里拿家用，而因此用愧疚的目光看待我的母亲，每次看到，总有点难受的感觉。
“要是遇到辛苦的事，不做也所无谓的呦，因为姐姐才是长女。”姐姐好几次都这样向我保证，可是我已经不想把依赖其他人当作自己的退路了。
我想要拥有不会消失的坚强。
唯一允许自己去依靠的……竟然是信秀的方向。
会发现信秀总在看着我，是因为我也总是下意识地回头寻找信秀。
不管在哪里，只要看到他，紧张的心情好像都会稍微放松。
“你听说了吗……”我问他，“好像要找我们在这次的演唱会上表演唱歌的节目呢。”
虽然常常也帮事务所里当红的偶像伴舞什么的，但在他们的演唱会上由我们两个唱歌，已经算是半出道的肯定了吧。
“会不会早了点。”信秀犹犹豫豫。
“以前还有十三四岁就出道了的前辈呢。”信秀已经十七了，我也已经有十六岁了，“我们已经当了三年伴舞什么的了，现在出道还不行吗？”家里的情况越来越差了，我不想让姐姐一边念大学一边去给刁钻的小孩子当家教。如果能早点出道，拿到的报酬也会不一样。