橘逸势闻言不禁微微苦笑，智子常说小枫胡乱讲话，要他看，这对主仆，都是一个模样，率直得让人一时难以习惯啊。不过……却一点也不会惹人讨厌呢……
“不是，我只是不想见橘家的人。”说出这句话，嘴里便漾起淡淡的苦味，其实他知道祖父的死可以说是咎由自取，怨不得别人。但对于当时橘家人明哲保身袖手旁观的态度，无论如何他都无法做到释怀。（注：檀林皇后本名叫做橘嘉智子，是橘清友的女儿，嵯峨天皇的皇后，仁明天皇的母亲，嵯峨退位后她被封为皇太后，是橘氏一门中除了橘三千代之外又一位伟大的女性。）
智子张了张口，想要说些什么，却被橘逸势伸手阻拦，“我站在外厅吧，也可听到的。你们进去就好。别担心……”看到少女眼中的紧张，他浅浅一笑，语气不觉带上一抹温柔，补充道，“我没事……”
“嗯……”她知道橘逸势的心里有一个伤口，她虽然很想用自己的力量将它抚平，有时却会茫然地不知怎样开口。这并非是她笨拙的缘故，而是一个人没有相同的经历，很难真正体会当事人内心的感受。不了解的时候，比起胡乱的安慰，或许暂时沉默反而会更好些。于是，智子也回他以一个温暖的笑容。同时暗下决心，总有一天，她会找出治疗这个男子内心伤口的方法。只是她并不知道，每当她凝望着他展露一次笑容，那个人心中的寂寞便已缩减一分……
回首望了望倚在门边浅浅微笑的男子，心中便有了十足的勇气。智子带着小枫和李李拉开母亲内室的门。无论真相是什么，她都想堂堂正正地去面对！
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檀林皇太后虽然已过中年，却依然美貌绝伦。此刻，端坐在绣架前那种优雅娴静的姿态，令小枫不禁怀疑起公主到底是不是太后的亲生女儿这一问题。
“智子，怎么了？出了什么事吗？”太后放下手上的针，温和地望着智子。
“母后，您这里是不是住着一个叫做吉祥的孩子。”智于开宗明义，尖锐的视线捕捉着母亲脸上每一丝表情的变幻。
惊愕、错乱、惶惑、怀疑……秋水般的明眸中，感情瞬息万变。然而却又极迅速地一一沉淀，直至所有因一个名字而起的波澜恢复成一如既往的镇定。
“吉祥是谁？”智子充满怀疑与笃定地问道，怀疑前者的身份，笃定的则是母亲一定知道真相，“阿保亲王家的椿公主，怎么会和出现在母亲这里的男孩子长着同一张脸这件事，能否请母亲解释一下呢？”
扬了下眉，檀林太后对女儿的问题不置可否，虽然心中猜忌她如何知道吉祥的事，但并不问，她垂下眼帘，再度拿起针，慢慢地穿线，一边缓缓地说道：“智子，你何时变成了别人的眼线？”
“母后，智子是怎样的人，您应该很了解才对。”智子沉稳地应对，灼灼地望着对面看似温雅实则疏离冷淡的女子。
“对于皇家的人，我都不敢妄称了解了呢。你父皇就是一个例子。”檀林太后露出讽刺的微笑，“是他让你来刺探吗？他还是发现了吉祥的事吗？他到底想要怎样！斑岳亲王被他害得还不够惨吗？还想斩草除根吗？”
“母后……”智子微抽了一口冷气，虽然早就知道父皇与母后不睦，但是母后为什么这样怨恨父皇呢？等等……高岳亲王？智子敏感地捕捉到母亲话中所带出的信息，“母亲！这和高岳亲王有什么关系？”
“呜……”小枫含泪抱仆头，“我已经越听越糊涂啦。高岳亲王又是谁啊？”
“老大，你对本朝历史的了解程度比你异世界的朋友还要差啊。”李李怜悯地看她一眼，“高岳亲王就是平城天皇的儿子，阿保亲王的哥哥，嵯峨院当政时，他是当时的东宫太子。”
檀林皇太后的表情一怔，从智子的表现看来，她并不知道吉祥与高岳的关系。那么……反而是自己失言了呢。咬了下嘴唇，略微缓和脸上的表情，大后别开眼神，“我累了，智子，既然你不是想要刺探什么，就别再问了。关于吉祥的事，最好也不要管，我不知道你看见了什么，都了解些什么，但请你不要插手，那已经是很多年前的旧事了……”
“才不是旧事！我也无法不去插手！因为、因为……”智子拧眉，握紧双拳，“母亲！那个吉祥，他曾经去刺杀过正良呀！怕您担心，这件事我并没有告诉过您。正良差点被他害死啊！我怎么能不查？怎么不能管？”
“什么？”檀林皇太后涑然一惊，手上的针悄然落地，毫无声息，“吉祥去刺杀正良？”
“对。而且他以椿姬的身份被选为斋宫，不知道想要干什么呢。母亲！如果你真想袒护这个孩于，就把事情的前因后果都告诉我吧。不然一旦他真的做了什么，一切就再也无法挽回了呀！”智子忍不住激动起来。
“为什么会这样呢……”檀林皇太后神色怃然失落地喃喃自语，“这个孩子……这么多年，为什么还是化解不了他内心的怨恨……”
“母亲……”虽然很想快点搞清事情的真相，们看到母亲伤感的样子，智子还是感到一阵难过。自己的态度是不是过于灼灼逼人了呢？难怪母亲平日就并不怎么喜欢自己呢。
檀林皇太后静坐半晌，洁白的脸在黑发的掩映中异常美丽，神色却有些凄迷，“智子，你知道平城天皇与你父皇的争战事件吧。”
智子默默点了点头．知道母亲已经决心把一切告诉自己。
“有的时候，很怀念平城天皇在位的时候，”檀林皇太后的脸上露出几许虚幻的微笑，“他是皇帝，你父皇只是一个亲王，而我是亲王的妃子，大家相处得都很好，日子也很平静。平城天皇很疼爱他这个弟弟，生病之后，就干脆把皇位传给了他。而那，却成了一切不幸的开始……”讲到这里，她的手颤了起来，紧紧抓住绣架上的绸缎。
“母亲……”智子忍不住为父皇辩解，“有关那场战争，其实并个是平城天皇与父皇两个人之间的问题，那是朝内藤原四家相互夺权争斗和药子兄妹为导火线的引发啊，何况父皇一直对平城天皇步步退让，直到胜利，也没有对身为兄长的平城天皇作出任何的处罚啊！”
“他还要怎样处罚呢？”檀林皇太后凄然一笑，“他明知道平城最在众的两个人，就是药子和身为长子的高岳亲王。好吧，药子是自杀的，我不怪他；战争是藤原式家的挑衅所引起，我也不怪他。但是，有一件事，有一个人，何其无辜……”
“母亲是指……当时身为东宫的高岳亲王？”智子略微沉吟，说出高岳的名字。
“那就是公主也曾说过的有比起药子更加可怜的人吗？”小枫睁大圆溜溜的眼睛，好奇地问。
“平城天皇让位给父亲，父亲登基后，就立了平城的长子高岳做东宫。”智子给她解释。
“喔，这个和现在不是很像吗？”小枫伸出一根手指，敲了敲脸，“嵯峨院让位给今上，今上便立了嵯峨院的孩子正良做东宫。”
“那是我朝的习惯，兄传位于弟，弟便立兄长之子为下任天子。”
“简单说不就是轮流坐庄嘛。”小枫豁然开朗，用自己的语言习惯得出总结，“咦？那么这个高岳亲王为啥没当皇上，现在的皇帝怎么成了大伴叔叔？”