妮娜期期艾艾地询问起关于土著的事。
山恩皱起眉头。“他们被贪婪自私的外国人越来越赶离他们的圣地。”这是他唯一肯说的话。
“我很难过。”妮娜深深地同情那些土著，不管他们有多么“野蛮”，他们没有犯任何错误，却被迫离开他们的家园。“没有人应该被迫住在他们不愿住的地方。”
一阵微风扬起她的一络发丝，山恩伸出手，将那绝发丝摆到她的耳后。
妮娜凝望着他的脸。“我…，我知道我的样子一团糟。”她低声说。
“是的，你是一团糟，我的女孩。”他轻声回道。
他是如此的靠近，妮娜可以嗅到那属于他的独特气味，那混合着肥皂、雨水、阳光和一种不知名的东西的强烈气味令她热血沸腾。他敞开的领口露出一小片卷曲的沙色胸毛，突然间，她有股想去模模它们是否象看起来那样柔软的冲动。如果她能偎在他的胸膛，闭上眼睛，呼吸他清新的气味……
她猛然将目光移离他的胸膛，她的两颊因为羞窘而鲜红。她下意识地抬起一只手，模模自己的脸。
山恩大气也不敢喘一下的坐在那儿。有一会儿，他觉得自己仿佛被她的视线锁住。然后，他注意到她的手指是如何战战兢兢的模模她发红的脸。
“来，我的女孩。”他从他的旅行袋里取出一罐白色的膏状物。“看来我们这儿强烈的阳光与干燥的风伤害了你的皮肤。”
“那是什么？”她伸出一只手，怯怯的问道。
“这是梅力特大夫位外国观光客调制的万灵药膏。”他不理会她伸出的手，径自挖出一些药膏，轻轻的涂抹她发红的脸。她瑟缩了一下，是因为皮肤的刺痛，抑或因为他的触碰，他并不确定，不过他还是暂时停下手。
“现在，乖乖的别乱动。这只会有一点点痛。”他的一只手托着她的后脑勺，另一只手轻柔的涂抹她的脸。“这种很有效哦。”他喃喃的说道，觉得自己的魂魄仿佛被她那对水汪汪的大眼睛给摄了去。他在她的前额跟下巴薄薄涂了一层药膏，然后他均匀涂抹那些药膏，不断的摩娑，沿着她的喉咙，滑向她的锁骨。他的目光落在她的上衣的前襟，在那恍惚的一瞬间，他想象自己的手探进去，往下溜……
他摇摇头，飞快旋紧罐盖，把那罐药膏交给她。“诺，”他用嘶哑的声音说：“把这个拿去。我相信你还会需要用到它的。”
她握住那罐药膏，她的手指接触到他的。
“呃，我的女孩，我还有别的工作得做。”他霍然站起。
她抬起头，凝视他的脸。“一旦我们抵达火树，我们会……你会常常待在牧场上吗？”她记得在席德尼，他曾告诉她他不喜欢经常待在牧场里，想到这儿，她的心直往下沉。
山恩做个深呼吸，他的蓝眸炯炯发光。“我会经常待在牧场里，搞不好你会觉得我烦死了呢，我的女孩。”
他们的船一靠近岸边，急于下船的妮娜立刻站起来，然而船尚在船坞前后摇晃碰撞，使得一阵晕眩袭向她。她慌忙抓住绑救生船的绳索，当她头部的晕眩和体内的恶心感不断上升时，她抓着那根绳索，朝前甲板走去。
等她被扶上码头，她已经浑身直打哆嗦。山恩盯着她，热切地祈祷在她振作起来之前，老妈不会看到她，这是为了妮娜好，也是为了他好。他正欲安慰她，向她保证一切都会顺利时，就被一个码头工人叫了过去。
妮娜抬起头，脸色苍白地望向正在和一群码头工人交谈的山恩。她做个深呼吸，挺直她五尺三寸的身躯，朝山恩走。忽然，码头上一块松动的木板夹住她的鞋跟，她另一脚绊到她的裙摆，害她整个人向德瑞克的脚边倒去。即使在她感到自己摔倒之际，她也能听到一个“拍”的声音，并感到她那被夹住的鞋跟折断了。
德瑞克在她撞到木板前抓住她，并将她拉正。她的发髻整个崩溃，红铜色的卷发披泻而下。她又累、又沮丧、又反胃，以致她根本讲不出话来。热烫的泪水涌入她的眼眶，她的耳朵嗡嗡作响，使她意识到自己就快昏厥了。
德瑞克拦腰抱起她，仿佛她是个布女圭女圭，无助地扭回头，望向山恩，再瞧瞧妮娜，又望向山恩。然后他抱着妮娜，三步并作两步地跑向山恩，一古脑将她塞进山思的臂弯。
“我想这是你的东西，伙伴。”德瑞克嘟嚷道，然后他就旋身，朝矗立在山丘上的一栋宅子跑去。
“欢迎来到火树牧场，妮娜·柯尔。”山恩对躺在他怀里的妮娜说。
妮娜撑开沉重的眼皮，看到一栋房子的屋顶。她睁大眼睛注视它，然后看看山恩，再望向那栋房子。当他抱着她朝山丘去时，她眨回泪水，咬咬牙，她蜷缩在他臂弯的身体变得僵硬。
“如果你不介意，我相信我能够自己走路了。”她坚决地说。
“哦，不行，我的女孩，”他的眸中闪耀着促狭的光芒。“象你这样娇小的淑女，不该亲自爬上你的新工作地点。
他将她抱得更紧。她身轻如燕，他从未觉得自己象此刻这样强壮过，就算房子距他一万里远也无所谓。
妮娜看出他无意放下她，于是她放松身体，头枕着他宽厚的肩膀。山恩抵达后门时，使用他的脚敲敲门。
“上帝，山恩·梅力特！欢迎回家。亲爱的……”毛德·魏戴克敞开门，惊呼道：“老天爷，出了什么意外吗？”
山恩在宽敞的厨房中央“砰”的放下妮娜，妮娜瞪向他，他摇摇头。开始哈哈大笑。毛得将妮娜从头打量到脚，他圆圆的脸上露出一种恍然大悟的神情。
“啊，德瑞克说你为老妈带了个人回来。她呢？”
山恩吞回笑意，边亲吻毛德红润的脸颊，边说：“我正想告诉你……”
“毛德？”一个女人的声音从走廊传来。
“哦，别说你看到我了，毛德！”山恩用以根手指按着嘴唇，小声交待一句，然后就匆匆溜出后门。
厨房的门被推开，一个看起来虚弱却很气度从容的女人走进来。她穿着无懈可击的黑色丝绸长袍，她的发髻上覆着美丽的黑纱巾。妮娜觉得她看起来和这个厨房很不搭调。
“毛德，我刚碰到妮的丈夫。”她细弱的声音里含着权威，“这表示山恩必定也来了…这是谁阿？”她一瞥见妮娜，就问道。
“是的，德瑞克回来了。山恩可能在卸货。”毛德不断地用她的大围裙擦拭双手。
“我不喜欢重复我问过的问题，毛德！这个可怜的小东西是谁？”
毛德望向妮娜，再望向那个站在厨房门口的女人。“她吗，夫人？”
“是的，她。毛德一”她用一种平静的语气催促道。
妮娜的内心在颤抖。为某种无法解释的原因，她感到自己向对方行个曲膝礼，尽量用镇定的语气说：“我叫妮娜·柯尔，夫人。我是你的新…伴妇。
那女人脸上的表情没有改变，但是她做个深呼吸。“晚餐准八点供应。我希望你在七点四十五分就能抵达餐厅。”语毕，她转过厨房，她的衣裙发出“悉悉卒卒”的声音。
毛德悠悠地吁口气。
妮娜纠结成一团的胃肠放松下来。是的，
欢迎来到火树牧场，妮娜·柯尔。她暗自重复山思的话。翡翠般的光芒，而系在宽大的圆裙上的皮带则更强调出她纤细动腰枝，使她看起来就象她最爱在图书馆内翻萨的法国服饰书里的仕女留那样苗条。