“佩蒂。”卡梅伦严厉地叫了一声，打断了她，他看着恩狄娜。佩蒂顺着他的目光望过去。
那个老妇人正在叉起一块鱼肉，她微笑着看着佩蒂，“这条鲑鱼很好吃，亲爱的，你一定要把菜谱给我。”
“当然可以，”佩蒂说，意识到无论喜欢与否，谈话的主题必须改变了，“我很高兴你喜欢。”
“你的管家辞职了？”乔治问卡梅伦。
“她今天早上打电话来说她生病了，佩蒂于是来帮忙。”
乔治点点头，没有看她一眼，“我一直告诉你，你应该结婚。”
“我想和佩蒂结婚。”
她看着他，对他说出这句话感到吃惊。他向着她笑了笑，“这是一个预言。”
“我想你并不相信灵媒。”她说。
“我不相信，我只是在陈述一个事实。”
“灵媒？”乔治和恩狄娜一起问。
“她在电台的现场直播节目中。”卡梅伦解释说，“有一天晚上，在一个偶然的机会中，我打开了收音机。噢，不完全是因为偶然，那天晚上，在那个台将会播出股票报道。”
“然后，”佩蒂说，“卡梅伦感到他有义务打进电话，发表他的关于爱情与婚姻的观点。”
他耸了耸肩，“那个女人，灵媒，说她能预言一个男人将会娶一个什么样的女人，我只是想让她知道，不是所有的男人都想结婚的。”
“她就是你应该娶的那个女人？”乔治问，指着佩蒂。
佩蒂不喜欢他说“她”或他带着优越感的表达方式，她知道去刺激那个男人是愚蠢的作法，但是她控制不住自己，“想一想，我会是在卡梅伦成功背后站立的小女人？”她笑起来，“还是他会是在我成功背后站立的小男人？”
“你不是认真的吧？”乔治问，转向了卡梅伦。
“不是，”卡梅伦向他保证，看起来对整个事件沾沾自喜，“这是荒唐的。你告诉我如果我想结婚的话，在东海岸有一些女人能预言我将要娶谁。但是我不想结婚。”
佩蒂笑了，她从椅子上站起来，开始收拾桌子。“这个灵媒还说，他将要与之结婚的那个女人在他回家的时候，会在他家中等他，这个女人就是我，一直在等他，是不是？”她用指尖在他穿着夹克衫的肩头拍了拍，放下他的袖子，从他的手背中间穿过去，拿起他的盘子。
“巧合。”卡梅伦说，看着她拿起他的盘子，“就这样。”
她仍然微笑着，走向厨房，“如果你这么说的话。”
☆
当佩蒂回来，在桌子边坐下时，谈话的主题转到了米歇尔的儿子身上。有关婚姻的话题大家尽量小心地避开，同时还有关于女人与男人相抗衡的问题。她原以为咖啡也是排除在乔治的饮食之外的，所以只泡了不同种类的草本植物茶。但是乔治要咖啡，于是她就去煮了一壶。
当恩狄娜端着甜点盘子和叉子走进厨房时，佩蒂正在将装着茶叶袋的茶盒放起来，“男人们要在起居室喝咖啡。”她说，将盘子放在炉台上。她轻轻地碰了一下佩蒂的手臂，“如果你想得到像卡梅伦这样的男人，你必须学会如何控制男人。”
佩蒂对她这个想法笑起来，“你的意思是，我应该将我的嘴闭上。”
“我的意思是，女人的力量应该运用得很微妙，你必须让男人以为是他们在做决定，然而结果却正是你想要的。自从亚当和夏娃以来，女人们都知道这一点，这是一种技巧，但是你可以学会。”
佩蒂摇了摇头，她的长发在她的面颊两侧摇摆着，“恐怕这不是我想要学的技巧。我相信如果你想要什么东西，你可以直接去追求它。我不相信游戏。”她忽然注意到了卡梅伦，他站在餐厅的餐具柜旁，倒着咖啡。他的目光遇到了她的，深深地注视了她一会儿，这种充满力量的目光将一种恐惧感传到她的身上，然后他低头看他手中的咖啡杯，咖啡已经倒满了。
☆
当米歇尔夫妇准备离开时，佩蒂和卡梅伦将他们送到门口。当他们按照礼节互道珍重之后，她找了个借口，说她厨房还没有收拾好，借故走开了。卡梅伦为乔治拿来了帽子，并帮助恩狄娜穿上裘皮大衣。当他看着电梯门在他们两人身后关上时，他才关上自己公寓的房门。他月兑下夹克衫，解下领带，走进厨房。
佩蒂站在水池前，用一条餐巾擦着不锈钢的水池边缘。他倚着门框，欣赏着她每拧一次餐巾时身体的扭动。最后他说，“晚餐很不错。”
她的肩轻轻地一抖。她根本没有想到他会在这儿，很快地，她转身面对着他，将头发从脸庞两侧拂到后面去，“不错？那很咸的菜汁呢？”
他已经忘了那道菜，“我发誓，当我吃它的时候，我还嫌它有些淡呢。”
但是当时，他根本没有将心思集中在菜汁上。他被她的靠近弄得心不在焉，被他脑子里不断涌现的念头搞得魂不守舍。
他现在仍然魂不守舍。
“我想，是我加了太多的盐。”
“除了那道菜外，你的每道菜都让人印象深刻。”
她笑起来，“我知道。乔治没有警告你不要和我结婚吗？恩狄娜不是建议你再找一位室内设计师吗？”
她没有猜错，“乔治说你，嗯——”
“什么？胆汁太多？嘴太大？没有商业感觉？”
“他是很精明的。”
“他对我的评价比你所说的更多，是不是？”她摇着她的头，“总有一天我会学会闭上嘴的。”
卡梅伦向她的唇上扫了一眼。这是她第二次管它叫大嘴，但是它并不大，它的形状与大小都恰到好处……而且令人意乱情迷。
他强迫自己看着她的眼睛。
乔治不喜欢她说的话，但是卡梅伦认为谈话时的每一分钟都是一种享受。他喜欢在佩蒂眼中看到的机智的火花，她脊柱的坚韧的线条。她真是一个好战分子。
“我想你真的帮了我大忙。”他说。
“什么意思？”她仰起了头，她的头发在她的肩头懒懒地垂落下来。
“乔治和恩狄娜多年以来一直对我说，我应该结婚了。”
她笑了，声音温和而略有激动，“于是关于你要和我结婚的借口，就让他们闭了嘴？”
他笑着走到冰箱前，“没有再说一句，除了在晚餐桌上所说的那些。我曾经在这儿放了一些香槟酒，”他打开冰箱门，“我没想到他们会不喝酒，和我喝一杯？”
他拿出一瓶香槟来向她晃了晃。她向后靠在炉台上，看着他，“我应该走了，这真是漫长的一天。”
“非常漫长。”他启开软木塞，香槟发出嘭的一声响，咝咝作响的水汽在屋子里弥漫开。
他微笑着，挺直身子走向她，“香槟酒杯在你身后的碗柜的右侧。”
她取出两只细长的高脚杯，将它们放在台子上，“这就是你和女人相处的方式？你根本就不理睬她们在说什么？”
“我没有不理睬你在说什么，我同意你的观点。”他在每一只杯子里倒了酒。
“同意和不理睬。”
他将香槟酒瓶放下，将一只酒杯递给她。她犹豫了一下，然后接了过来。他端起了另一杯酒，高高地举起，“我想要说的正是你所想的。”她笑起来，和他碰了杯，“为这个理由我会喝一杯。”
☆
他看着她喝了一口。她的口红几个小时以前就擦掉了，但是她的嘴唇呈现出一种柔和的光泽，尤其是她的灵活的舌头，使每一滴香槟酒都没有漏掉。当她看着他时，她的深色的眼眸中流露出深深的迷惑。他知道她不能领会他的意图，她能吗？他也无法确定自己是否知道自己想要做什么。他拿起酒瓶，走向起居室，“过来，让我们谈谈。”