“嗯。”淡淡地应一声，赫廉腾举步随小厮往内院走，而身后一群显然已是红袖招常客的同僚，早已一哄而散，抢入后院。
呿!若他们在战场上有现在的一半勇猛，皇上也不必为边防守将的人选而操心了。赫廉腾讽刺地挑起眼角。
不久，小厮停在一扇青绿色的门前，“王爷，请。”
推开门，他恭请赫廉腾进门。
以青绿色为主调的房间并不宽敞，与红袖招前厅的名贵格调不同，这里的家具都是便宜耐用的桧木制品，粗瓷的茶具冒着热气。
一个早已坐在桌旁的男子站起身迎赫廉腾进房，儒雅俊美的面上净是笑意，他挥退了门口恭立的小厮，顺手将门带上后，请赫廉腾坐下。
“王爷，您总算来了，宣瑾还以为今晚又要独酌到天明呢!”说着，他递给赫廉腾一杯茶，澄绿的茶水上浮着舒展的毛叶尖，茶香四溢，正是宫中难得的上品。
“果然是好茶。”赫廉腾接过杯子轻啜，感觉到舌尖的香气滑下喉头，轻赞一声，他放下杯子，看着宣瑾的眼中精光渐显，“到底是什么大事?皇上竟然派了你来做说客，还特地选在这种地方，这太让我赫廉腾受宠若惊了。”
说笑的口气里含着谨慎的防备，赫廉腾盯着宣瑾的温儒笑脸，感觉自己就要被推向不可抗拒的方向。
早该在拆开密旨的那一刻便醒悟的，皇上从不拿小事来做文章，而不肯当面命令却要四府贝勒中最擅长说服人的宣瑾代劳，这代表的结果只有一个－－这次任务会让他厌恶且痛恨。
“王爷正值新婚，本来不该打扰您的，可惜京城中官吏虽多，能让皇上信任的却太少，尤其能像王爷这样忠心护主的就更是不用说了，皇上有事便想到王爷，自是无可厚非。
再说，王爷一向驻守边关，与京城中各派官吏也少打交道，办起事来自然就比我们这些动辄牵进亲戚关系的贝勒们要方便许多，王爷就不要怪我们将责任推到您身上去了。”宣瑾诚恳地说着，对赫廉腾戒备的眼神视而不见。
他从怀里拿出一个精致的方盒，放在赫廉腾面前，“今日见王爷是皇上的交代，可宣瑾也正巧有东西想托王爷带给克穆亲王福晋。”
“给竹儿的?”赫廉腾狐疑地打开盒子，一副小巧的金箔画盛在盒中，十分漂亮，“这是纪龄学的《春水图》。”
“是，宣瑾向来视颐竹格格如妹，也算看着她长大，今日先不提公事，宣瑾倒有一事须提醒王爷，请王爷不要怪罪颐竹格格才好。”
“你说便是。”赫廉腾被宣瑾少见的凝色吸引住心神，黑眸关注地眯起，因为颐竹而凝起的神情，尽入宣瑾眼底。
“颐竹格格嫁到克穆亲王府也有月余，相信王爷早已发现格格汉学的造诣，听说王爷还曾向太学府要过纪夫子的教案，恕宣瑾斗胆猜测，王爷是关心颐竹，才有此动作。”
赫廉腾不置可否地点了一下头。颐竹对汉学的痴迷，他是因见到她的陪嫁品中居然有三箱汉书字画才发现的，而在无意中又探知颐竹对江南才子纪龄学的才学仰慕，却不得入太学听课一事耿耿于怀后，他顺便叫人去太学府要纪龄学的教案，好让自己看看这几年来颇负盛名的才子能耐，却又被颐竹欣喜地收为已有。
可这些都是克穆亲王府中的私事，宣瑾又如何得知?微扬眉，赫廉腾不悦地开口：“宣瑾贝勒的消息倒是灵通。”
“王爷说笑了，实在是王爷的举动让颐竹格格太过感动，又欣喜地忍不住版诉好友，才被宣瑾探知。宣瑾受颐祯贝子之托，要好好照看颐竹格格，如今自是可以卸任，倒要王爷多费心了。”宣瑾不急不慢地开口解释，看清赫廉腾眼中渐消的疑虑。
“我倒忘了，昶璨格格是你的表妹。”
“正是。王爷既然知道昶璨与颐竹的关系，那宣瑾也不再兜圈子了，宣瑾要告诉王爷的是颐竹格格一个不太安全的爱好。”
“不太安全的爱好?宣瑾贝勒，恕赫廉腾驽钝，请明言。”
“颐竹格格受颐祯贝子的影响，喜欢汉学、收集名人字画，尤其是有气节的前朝文人，她不惜重金地购得这些字画，而且视若珍宝。可是王爷，您也清楚，前朝有气节的文人中，多是誓死反清的乱党，若她在私下偷偷收集还好，可颐竹她为了自己的喜好，往往难顾身份，京城这种地方可不比边关，若被人发现告发，王爷，我怕咱们谁也保不住她。”
宣瑾一口气说完，微叹口气，温文的脸上净是担心。他皱着眉头看向赫廉腾，不好意思地承认：“我与颐祯都试过劝她，可她的性子……颐祯特托我向王爷请罪，他经不起颐竹的请求，将颐竹收藏的禁画字书收在嫁妆之中，请王爷恕罪。”
“颐祯贝子爱妹心切，我自然不会怪他。但宣瑾贝勒受皇命邀赫廉腾前来，该不会只为提醒本王注意竹儿的爱好吧?”
颐竹只是爱好汉学，又不是心存反逆之心，他便由着她，他就不信有人敢搜克穆亲王府，而宣瑾与颐祯也肯定是因为知道这点，才放心地将违禁字画送入他府中的。
他只是奇怪，婚礼前后，这两人都一声不吭，怎么今日反覆强调颐竹的爱好，他心中一凉，口气也不禁严厉起来，“宣瑾贝勒还是不要再兜圈子了，请尽言圣命，也好让赫廉腾早作准备。”
“王爷既然已察觉，宣瑾便直言。”宣瑾拿起桌上的瓷杯，暍干了清茶，才开口道：“王爷应还记得太学街上为颐竹解围的事，那时颐竹一身男子打扮，我猜到她又去南区搜罗禁书，怕别人知道，所以想送她回府代为遮掩，岂知她先遇上王爷，不但无事，而且结了门让其他格格们欣羡的婚事。”
赫廉腾点头。
“那一天颐竹又买了一幅字画，是顾炎武手书的岳将军诗《满江红》。这两个人都是气节高超的不凡之人，颐竹对这画自然喜爱有加。”
原来那天他帮她拿的卷轴是幅禁字，难怪她一见颐潘便将之交给他保管，只是……她难道不怕他打开来看吗?这样随便地相信个路人，颐竹太不小心了。
赫廉腾又凝起眉，斜瞥向宣瑾，“那幅字有什么问题吗?”
“字本身无非是犯了禁规倒没什么要紧的，可是这字的出处就很有问题了。”宣瑾从座下拉出一个暗阁，从中拣出一个密封的火漆信函递给赫廉腾。“那幅字本是顾炎武送给琉求郑家做明志礼物的东西，一直由郑家人保管。琉求被王爷与水军攻破后，郑家二公子郑克塽投诚，本想将此物上缴朝廷，表示与反清乱党一刀两断，可上呈前夜，字却突然失踪，而且有一张示威的血书，便是王爷正看着的这一张。”
“卖祖求荣，不得好死。”赫廉腾看着手中的血书，开始了解事态的严重，“查出到底是谁留下此血书的吗?”
“是复明社社主郭敦文的手笔。”宣瑾指着血书中的“不”字，“他写‘不’字时习惯右勾，我们对比过他以往刺杀前的留条，确是同一人的手笔。”
“复明社?”赫廉腾想起自己婚庆前与皇上的对话，原来那时皇上已知道此事。“画是什么时候丢的?”
“颐竹买到画的前夜。”宣瑾对上赫廉腾吃惊的眼神，“圣上已下令彻查此事，我和颐祯力荐王爷，的确是有私心，请王爷恕罪。”