“胡说！”两个男人几乎同时惊呼出声。
“收回你刚才的话！”焦元广抓着她的双臂命令她，他的语气急切，脸色跟她的一样苍白。“我要你收回刚才的话，听见没有？”
“如果你不改变对天海哥的态度，我就不收回。”她虚弱但坚定地说。
她满头青丝披散在苍白的面颊旁，娟秀的脸上布满愁容，显得比以往梳着发髻时更加娇小脆弱，焦元广只想把她藏在心头小心呵护。
“我保证改变对他的态度。”他对着她的眼睛发誓。
目睹着名的公子，冷酷无情的焦家大少爷温顺地臣服于袁咚咚面前，洪天海明白，他失去了他最爱的女人。
无法容忍他们的深情对望，他对焦老夫人俯身一拜后，转身离开了花厅。
“天海哥！”袁咚咚要追赶他，但被焦元广拉住。
她泪眼模糊地看着他。“我不会跟他走，但我得跟他说句话。”
焦元广不想放手，老夫人开口了。“让她去！”
那威严的声音迫使焦元广放开了她。
“坐下等吧，是你的就是你的，不是，争也没有用。”老夫人看着失魂落魄的长孙，安抚似地说：“他确实是她的好哥哥。”
“是的，他是！”看着袁咚咚消失的门口，焦元广尝到了口中的苦涩。“祖母为什么要这么做？”
“我做了什么？”老夫人与身边的大丫鬟对视一眼，心里明白在她除了男女情事外，任何方面都精明无比的长孙面前，她很难瞒过什么。于是坦然承认道：“好吧，我是看你迟疑不决，从后面帮了你一把。”
“帮？这哪里是帮？如果她一去不回了呢？”
“你对自己就这么没有信心吗？”焦老夫人惊讶地问，这可是她最骄傲自负的长孙啊，怎么如今变得这么畏缩了呢？
焦元广赧然道：“祖母不必吃惊，对她，我确实没有自信。”
老夫人则笑了。“这是不是说，我焦府总算可以准备喜事了？”
“如果老夫人不反对，我爹娘也赞同……”焦元广试探性地看着祖母，想从她口中确知，她是否对他迎娶一个出身低下的厨娘没有意见。
焦老夫人爽朗地说：“俗话说家和万事兴，咚咚是个好姑娘，聪明刚毅，宽厚善良，有她帮衬着你料理家事，我只有高兴和宽心，而你的爹娘更不会多话，只要你能让咚咚点头，祖母这就给你备喜酒！”
焦元广心头一阵轻松，他没想到自己一直担心的问题竟如此轻易地被解决了，他开心地想拥抱祖母，可是由于自幼在祖母严格的管教下长大，他从来没有这种表现温情的机会，于是，他对祖母露出了一个感激的笑容。
焦老夫人充满自豪地接受了他的感谢，知道他一定也能以他这样的笑容说服他的情敌，赢得他的新娘。
而追出去找洪天海的袁咚咚就没有那么好的心情，因为洪天海拒绝接受她的任何解释和请求，除非她愿意立刻跟他离开焦府……
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夜里，月色如水，光照天地，焦府内安静无声。
炎热的天气加上沉重的心事让袁咚咚辗转难眠，瞪着眼数了几千只羊后，她终于走出房门，独自沿着荷花池边散步，让水面吹来的风冷却烦躁的心。
花园里偶尔传来几声夏虫或青蛙的啾鸣，为这沉静的夜晚增加了一丝活力，也更凸显了夜的宁静。
身后传来轻微的脚步声，还没有回头，身子就倒入来人的怀中，她关闭起自己混乱的思绪，在熟悉的怀抱里把头往后仰，直到看见他在月光下熠熠闪亮的双眼，她举起手，抚模他棱角分明的脸颊，饱满优美的嘴巴，还想继续时，他却突然俯身吻住了她的嘴，而就在他们的唇胶着时，他稍微一用力，她被转了个身，他们以最亲密、最熨贴的方式紧紧地拥抱在一起。
她伸出手臂环绕他的颈项，红唇为他分开，随即，她迷失在他的臂弯里，陷在使她遗忘所有烦恼相不安的澎湃激情中。
很久之后，一声蛙鸣惊醒了她，她抬起头，发现自己正躺在他的身上，而他则睡在草地上，那对明亮的眸子正注视着她。
“我睡着了？”她惊讶地问。
“是啊，在我亲你的时候，你居然睡着了。”他抱怨道。
“不能怪我，只能说你让我安心，不然我怎么能睡着？”说着她还歉疚地送上一个表示补偿的吻。
他立刻抓住机会索求更多的‘补偿’。在一连串的亲吻后，他气喘吁吁地说：“那就快点嫁给我，我会让你每个夜晚都甜蜜入梦。”
“我期待那样的夜晚。”她轻声说：“可是我们得再等等。”
“我不想再等。”他用甜蜜的行动告诉她，他对她的渴望有多么强烈。
她躺在他的身上，感受着两人的心跳带给她的奇妙感动。
“你在为他烦恼吗？”良久，他轻声问静静地靠在他肩窝的袁咚咚。
“还有小玥。她从小就爱天海哥，而且我知道他们是天造地设的一对，可是天海哥一直只把她当妹妹看。”
“只要小玥真心爱他，他早晚会醒悟并爱上她。”
“希望如此。”她把玩着他修长的手指。“我想回去看看，跟小玥说说我与你的事，而且饭庄要开张，我也得先回去。”
“你要回去，那我怎么办？”
“等天海哥想通了，你就来娶我。”
“如果他一直想不通呢？”
“不会的，我和小玥一起劝他，他会想明白的。”
“不行，在他对你不死心前，我不让你回去！”
知道他不会放她离开，袁咚咚不再说话，但她暗自打定了主意。
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两天后的中午，焦元广回家，没见到袁咚咚，午饭也不是她做的，问到的人都闪烁其辞，这下他心里有了谱，立刻去找那个正事不做，歪点子一大堆的祖母。
“是我答应她回去看看的，还派丁伯送她去、带她回来，这会有问题吗？”焦老夫人见他紧张，也有点担心。“要不去看看丁伯回来没有？”
虽说不可能出什么事，但焦元广就是不放心，他不等老夫人说完，已经跑出了西院。他没有去找丁伯，而是安排人手出去寻找，特别是到芙蓉饭庄去找。而他则焦虑地守在宅内，等待消息。
就在他坐立不安，被各种难以忍受的猜测搅得五脏六腑都快碎了时，脸色铁青的洪天海来了。一见到焦元广，就态度恶劣地大骂。“没用的大少爷，连一个女人都保护不了，在自己的屋檐下弄丢了她，你还敢说爱她？”
几个护院威胁着将他围住，跟在他身后的女子立刻跑到他身边挽着他的手。
“让他们进来！”焦元广猜想那女人就是袁玥，于是命令属下放行。
洪天海拉着袁玥进了门，态度丝毫不改地说：“快说吧，找到什么线索吗？”
“还在等。”焦元广看着他，冷然道：“我派人找你们，只是要确知她有没有回去，不是向你们通报什么噩耗，所以如果你来这里是为了发泄怒气和表现嫉妒的话，那么请恕我不能留客。”
洪天海尚未回话，他身边的袁玥开口了。“焦大少爷，我天海哥没有嫉妒和发怒，只有焦急和担心，因为咚咚姊是我们的亲人，她如果发生任何意外，我们都会非常难过，所以请你不要这么咄咄逼人！”
“很高兴我们的心情是一样的，那么请耐心等待，我会找到她的！”焦元广看着她紧抓着洪天海的手，觉得这个漂亮女孩与咚咚比，少了分灵气和胆识，但多了些妩媚与温柔，而且咚咚说的一点也没错，粗犷率直的洪天海与这个女孩十分般配，假以时日，他们会是完美的一对。