“那你为什么要哭？”元申不信地抬起头来看着她，元欣也停止了哭泣。
“那是因为我要走了，舍不得你们。你们的大哥是在安慰我。”袁咚咚轻声地说，似乎不想让别人听到，但门外台阶上的背影一震，双肩僵硬。
“你要走？为什么？”元申立刻忘记了跟大哥的过节。
“咚咚姊姊，我不要你走，你一直住在我们家，好不好？”元欣含泪央求。
“可是这里不是我的家。”袁咚咚忍着心里的痛，努力说服他们。“每个人最后都要回自己的家的，对不对？”
“可是你的爹娘都死了，你没有家。”元欣抓着她。“在我们家，我和三哥会对你好，我大哥……”瞟了眼台阶上一动不动的背影，女孩的口气有点畏惧。
“我去跟大哥认错，求他让你留下。”元申垂头丧气地说。
袁咚咚理理他的衣襟，再擦擦元欣的眼泪，说：“不用了，只要你们没有误会你们的大哥，我就很开心了。”
“可是，我们不想让你离开。”元欣又要哭了，袁咚咚一阵心酸，赶紧把她拥入怀里，元申受到这样的气氛影响，也眼眶红红地伏在她腿上。
“元申、元欣，过来！”
台阶上的焦元广发出无人能忤逆的命令。
两个孩子从袁咚咚身上抬起头来，迟疑地不敢动。
“去吧，不会有事的。”袁咚咚给他们安抚性的微笑，将他们拉起来送出门。
他们怯怯地走到背对着他们的大哥身边。
“这里。”焦元广没有回头，只是指指身前。
两个孩子手拉手下了台阶，站在院子里，面对他们威严的大哥。
三双相似的眼睛互相注视着，最后焦元广轻轻叹了口气，说：“我很高兴你们保护咚咚姊姊。”
两个孩子惊诧地看着他。他立刻又说：“不过我生气了，你们知道吗？”
两个孩子点点头。
“知道我为什么生气吗？”
孩子们再点点头。
“不，你们不知道！”他激愤地说：“你们是我的弟弟和妹妹，可是在你们眼里我是个魔鬼，对不对？”
两颗小脑袋垂下，拚命地摇晃。
“算了，你们也别否认。我不会惩罚你们，也不会逼迫你们尊敬我，但是我要
版诉你，元申，焦家男子永远不会非礼任何女人！还有你，元欣，你以为我会打元申，是吗？那等于是你打了大哥一耳光，大哥要你记住，无论你们做了什么，大哥永远不会打你们！记住了吗？”
元申和元欣抬起头来看着他，大声说：“记住了！”
袁咚咚从两个孩子的眼里看到喜色，不由安心地回到厨房，洗手和面。
“好了，既然都说明白了，你们去玩吧！”台阶上的焦元广结束了训话。
“可是咚咚姊姊要走了。”元欣看着门内，声音小小地说。
“放心吧，大哥不会让她离开。”焦元广拉拉妹妹的发辫，对忧郁的弟弟说：“你带欣儿去玩，让大哥有时间说服咚咚姊姊，可以吗？”
“可以！”一听大哥的建议，元申立刻转忧为喜。“大哥去说，咚咚姊姊一定会留下。”然后带着元欣走了。
看着弟弟、妹妹快乐而信任的眼神，他知道在弟妹心目中他是无所不能的，那么现在，就让他好好表现一下吧！
“没事了。”他满脸带笑地走进厨房，对袁咚咚说。
“那很好。”她没有笑，只是看他一眼就垂下头揉手里的面。
“咚咚，为什么我越来越迷恋你？”他走过来坐在她身边的椅子上说。
一阵心跳中，袁咚咚忽视那种只有他能带给她的甜蜜期盼心情，故作冷静地一边用力揉着面，一边说：“既然我是能带给你美味的大厨，而你是擅于品尝佳肴的老饕，那你对我的迷恋是可以理解的，换了其他的厨师，你会有同样的感觉。”
“但是，我不会对其他厨师有这样的渴望。”
他以指尖轻轻地拂过她的脸颊，将她的脸转向自己。袁咚咯瞪大双眼，想警告他不可轻举妄动，因为这里是大厨房，随时会有人进出。
可是，在她发声前，他的嘴已抵在了她的唇上。
这次他的亲吻与以前完全不同，不再温柔细腻，不再带着试探与说服的意味，而是狂猛热情，充满了占有和攫取。
“停……停下！”她利用他准许她稍微喘息的机会避开他的嘴，靠在他怀里低语。“你在干嘛？这里是大厨房。”
“难道你看不出我在品尝你吗？这里确实不是个好地方，可是我等不及了。”他说着，轻咬她耳垂的同时，他的手在她的背上急切地摩挲。
“不行，你快放开我。”她警告，却无力挣月兑。
他真的放开了她，以轻柔的语气问：“现在你还认为我会迷恋其他能做美食的厨师吗？”他望着她，她仿佛被催眠一般地注视他。各种情绪在他的眼里燃烧——珍惜、渴望相爱！
爱，绝对无疑，是爱，就像她对他付出的那样，她的心在意识到这点时欢快地跳动，她想要他亲口说出来，可是这里不是合适的地方。
带着一丝遗憾，她扶着案桌退离他的怀抱。
仿佛看出了她内心的真实想法，他眼里出现了胜利的光芒和她还无法完全了解的、能让她立即燃烧的火焰。当她颤巍巍地对他微笑时，他的唇再次逼近，而她投降地闭上双眼，迎了上去。
幸好这次他只是轻啄一下就离开了，不然她怀疑自己是否有足够的力量将自己的嘴从他甜蜜的吻中拉开。
身体上他们虽然不再有任何接触，可是他们的视线紧紧纠缠，她觉得自己渴望听他亲口说的那些话，正借助着神奇的目光传递到她心中。
语言？我们需要语言吗？她的目光在问。
不，语言是多余的！他回答的目光是如此坚定。
“看，你把我弄得像鬼一样。”他忽然收回目光，跳离她身边，连连拍打身上被沾到的面粉。
他孩子气的动作和前后截然不同的表现，让袁咚咚忍不住笑了起来。
“很好，你笑了。”他也笑望着她。“知道吗？你笑起来很像一个人。”
“谁？”她停住笑。“女人吗？”
他笑而不答。
“快说，是不是？”她威胁地举起一团面粉，做出要撒到他身上的样子。
“不可以喔，那是申儿、欣儿的晚餐呢！”他连声阻止她，见她仍一副没有得到答案绝不罢休的神态，立刻投降道：“没错，是女人——画上的仙女。”
“真的吗？”她怀疑地问。
“当然是真的。”他先正经后谐戏地说：“京城里谁不知道我焦元广好食不，不过，对你除外。”
“我？为什么是我？”
“因为你秀色可餐，胜过美馔，我无法不爱。”他说着抓起面盆。“来吧，把面团放进去，这里不自由，我们回东院厨房去！”
“你说什么？”她没有注意他举到面前的盆，只是盯着他的眼睛。
“我说什么？”他拿过她手中的面团，故作轻松状地说：“我说我爱你！”
“你爱我？”突然降临的幸福感让袁咚咚的整颗心仿佛要蹦出了胸腔。
“你这女人到底是真聪明还是真愚蠢？”他脸色一整，放下手中的盆，对着她皱眉道：“如果不爱你，我会一见到你就想吃了你吗？”
袁咚咚的心在欢跳，血液在歌唱，他爱她！他爱她！
她想告诉他，她也爱他，可是骤然降临的快乐让她说不出话来，她只能呆呆地看着他，直到一个女人走进来喊她。
“咚咚姑娘，有人来看你，老夫人问，你是不是要见他？”