可是罗宏擎正谨慎地瞥视她，仿佛在观察她的反应，她不敢再放肆。
罗宏擎看出那盈满笑意的眼里并没有嘲笑或者奚落的色彩，不由松了口气，满怀期待地问：“我这样还像个老头子吗？”
一听他再次提起昨天自己跟嫂子说的话，啸月不笑了。
“是我哥告诉你的吗？”她消沉地问。她实在不喜欢自己的心里话被人转告给对方，那让她既觉得丢脸，又没有安全感。
“告诉我什么？”他装蒜地问。
啸月闷闷不乐地说：“就是我跟嫂子说的那些话。”
“那就是妳不愿嫁给我的原因吗？”绕开她的问题，罗宏擎询问。
啸月本不想回答，当面揭人短处毕竟是很不仁慈的行为，可是如今想要让他知难而退的话，把一切说明白恐怕还好些，于是她点头承认。“是。”
听到她当面承认，罗宏擎十分难受。
“那我现在还是『老头子』吗？”罗宏擎记得她说过不嫁老头子的话。
啸月自然明白他的意思，微微摇摇头。
“那，我……真的像礁石……寒冷吗？”他仿佛牙痛似地问，面色很不自然。
啸月沉默，但眼睛里写着答案。
室内安静得让人神经紧绷。“就因为这个，妳不愿意嫁给我？”
啸月垂下了头，微噘的嘴表明了她的心情。
看着她倔强的模样，罗宏擎没有再说话。他走过房间，用力推开通向水关的窗子，海浪的声音和清爽的晨风一起涌进房里。
可是他的心情躁动不安。
“大人……”
“大哥！以后叫我大哥！”
他低沉的声音让啸月一窒，情不自禁地改口。
“大、罗大哥，请你相信，我不是有意冒犯，只是想、想……”
她说不下去了，因为罗宏擎转过身子看着她，而从他深邃的目光中，她看到了一抹让人同情又畏惧的光。
“想什么？想要我退亲，是不是？”他看着她，替她把话说完。
啸月张张嘴，却没能吐出一个字；她想点头，可是头颅仿佛有千斤重。
她不明白，他明明是个既强悍又威严的大男人，为何此刻眼里透露着让她沉重的忧郁目光？他明明是有权有势的提举大人，为何此刻却像个受了伤的无助男孩？他个性本该是冷漠无情的，可为何她会感受到来自他的浓烈情感？
难道他以前就是这样的人，只是她没有看清？还是因为没有了胡须的掩护，让她更容易看清楚他的一切？或许真是因为自己的退亲要求伤害了他的自尊，让他非常难过？
她困惑不安地看着他。看着他将她刚刚看到的一切掩盖，看着他眼里重新积众起冰冷的阴霾，看着他带着一股寒气向自己走来。
“别过来，我只是不想嫁人。”她说着往后退，仿佛怕他突然扑过来抓住她。
可是她还是被抓住了，只因她撞到了身后的小茶几，而他的动作也太快。
他握在她胳膊上的手传送出的力量让她相信，只要他想要的就一定能得到，因为他是那么有力和强壮。
“给我机会，妳会发现我没有妳想象的那么冷漠，妳会发现没有嫁错人！”他的声音颤抖，他握在她胳膊上的手同样在颤抖，还散发出一股股炙热的气流，刺穿了她的衣服和肌肤，直接灌注在她的心窝。
她迷惘地看着他，惊讶如此冷然的眼睛也能散发出这么炽热的光，那灼人的热力让她心惊，更有点──害怕。
“不要……我要回家了。”她想推开他，月兑离那股令人窒息的炙热。
可是他站得好稳，她根本就推不动他，反而与他更加靠近。
她不敢与他对视，因为他的目光太过火热，看着他的眼睛，她觉得自己快要被点燃了，而且在他的注视下，她觉得心跳变得好急，身子软得就像连站稳的力气都没有，于是她低下头。
幸好，他没有困住她很久，在她倒下前放开了她。
“妳先回家，我会去找妳。”
“不要！”他的手一松开，啸月就跳到了三步之外，急切地说：“你不要来找我，找我爹娘退亲吧，不然以后成了亲，你还是会休掉我的！”
“为什么这样说？”罗宏擎很难理解她的想法。“我干嘛要休妳？”
“你怎么就不明白？”啸月的眼睛鼻子全皱在了一起。“我是个粗野的女人，不喜欢被关在家里，更不喜欢成天守着一块又冷又硬的礁石过日子！”
罗宏擎坚定地说：“我告诉妳，现在我不会去退亲，今后我也不会休掉妳。而且妳会知道，我不是礁石，就算现在我有点冷漠，但我会为妳改变！”
他的语气里蕴涵着的感情让啸月心慌，她几乎开始恨他为什么要这么不通情达理和固执己见了。“我告诉你了，你一定会后悔的！”
她无力地警告着，转身跑了。
看着她的背影，罗宏擎默默地回应她：“不，我不会后悔，无论妳做什么！”
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“……泱泱海域，辅我船运；幽幽神女，保我生灵。降风服浪，诚荷朝廷威福之致，尤赖天妃之神保佑之德也！”
冬季信风如期而至，秦氏长风号即将出洋。木梁骨架、雕花纹彩的天妃宫大殿内香火飞烟，花岗岩石砌筑的须弥座前，市舶司提举罗宏擎大人正代表朝廷主持祈风祭海仪式。他浑厚起伏的声音，伴着袅袅香烟在大殿内萦绕不绝。
这是出海人历来的习俗，为了避免途遇海浪狂飙，每次出海前，船主及全体船工都要在当地官员的主持下，焚香祭奠天妃女神。大家都相信唯有祷神求庇遂得航海平安。
就在殿内仪式正盛时，殿外翘檐鳞瓦的屋檐上，秦啸月正悬着双腿坐在雕刻着凤凰戏牡丹浮雕的托木上，跟坐在她身边、从德化来送货的陆秀廷说着话。
同殿内一样，天妃殿外的结构同样精美气派，挑出斗拱承托梁架，处处表现着女性神庙的柔美多彩。这里居高临下，视野极佳，凉风习习，十分舒适，可他们所谈论的事却一点都不让啸月感到愉快。
“我倒觉得那位大人很不错，妳打了他，他都没生气，还放我们走。”听她絮絮叨叨地诉说完这些日子来的烦恼后，陆秀廷笑道：“妳与他可真应了那句『不打不相识』的老话，如今嫁给他也算是有缘。”
“什么缘？你再乱说，我就把你踢下去。”啸月威胁他。
陆秀廷笑笑，看着远处的景色没说话。
啸月侧脸看着他，觉得他越长大越好看了，高高的鼻梁，温柔的眼睛，还有那比她还秀气的眉毛，最重要的是他像嫂子一样通情达理，是她见过的男人中脾气最好、最有耐心的一个。
于是她开玩笑地说：“秀廷，要不你娶我吧，这样那个礁石男人就不会再要我了。”
“妳说什么疯话？”陆秀廷瞪了她一眼。“堂堂大人不要，要我这种什么本事都没有的男人，妳是不是脑子有毛病？”
“你怎么没本事？依我看，你是最有本事的人。你烧制的梅花杯，将来一定是天下第一好瓷。”她真心赞美着。陆秀廷的斥责并没有让她却步，反而让她更加兴致勃勃。
“喂，秀廷，这真的是个好主意。就算假装一次也不行吗？朋友一场，你愿意看着我这朵鲜花被插在牛粪上？”
“少胡说，罗大人可不是牛粪！”陆秀廷偏头看看大殿内。“我看大人配妳正合适，妳这样的女人，我陆秀廷可要不起！”
他的话引起啸月的兴趣，她扯扯他的衣角。“那你说，你想要什么样的女人？嫂子说你还没定亲呢？也许我能帮你寻门好亲事也不一定。”