他用双掌揉揉脸，盘起腿来，闭目调息，消除疲劳。
突然，鼻息间传来一股异味，同时外面有人在喊：“彭大人的毡房冒烟了！”
“冒烟？小七！”他猛地睁开眼，身子犹如箭矢般飞射出去。
丙真，一股黑烟正从他和小七住的毡房里冒出来。
有的士兵正在将覆盖在毡房外的毛毡揭开，以排除里面的烟雾，有的则围在门边喊叫。看到大人来了，大家连忙让道，彭峻龙弯腰进了浓烟弥漫的毡房。
透过烟雾，他看见小七正跷着，趴在火炉前生炉子点火，炉膛里已经塞得满满的柴禾了，他还在塞。
“小七，你在干什么？”他大声质问。
“咳咳……你看不见吗？我正在点火，可是这柴禾光冒黑烟不起火苗！”听到他的声音，玉琪一边咳着，一边仰起脸对他说，又是眼泪又是鼻涕的脸上被烟熏得像只花猫，可两只眼睛依然炯炯发亮，十分有神。
“你真能干！”彭峻龙气得真想在他上踢一脚。
他一把拎起伏在地上的玉琪，不理会她的抗议，将她扔在一边，再把炉膛里的柴禾抽出来，只留下少量，并且架空迭好，然后对着那些柴火吹了几口气，冒烟的木柴便“噗”地一声燃起了红红的火焰。
“啊，大人好厉害！为什么我就点不着呢？”看到炉膛里终于冒出令人赏心悦目的火焰，玉琪抹了把脸，高兴地凑过来，完全不在意彭峻龙刚才对她的粗鲁行为，只是真心地赞美他。“大人不愧是状元郎大将军，连点火都这么厉害！”
看着她的花脸，听她毫不掩饰的赞美，彭峻龙有再多的气也发不出来了。他没好气地说：“这跟状元郎、大将军没关系，任何一个人都知道『火要空心』……”
“对对对，我知道『火要空心，人要实心』！”玉琪沙哑着嗓子打断他。“可是我怎么就点不着火呢？”
彭峻龙问：“那昨晚的火炉是谁烧的？”
“是阿德，我记得他点火时也是放很多柴火在里面的。”玉琪回忆着说。
“看来你该学的东西还真不少。”彭峻龙无力的说着站起身，让其他士兵帮忙将还在冒烟的木柴拿到外面去，对玉琪说：“走吧，你在这里只会碍事。”
“去哪儿？”玉琪急忙站起来。
“去大棚子，把你的脸洗洗干净，顺便去用膳。”
“为何不在这里吃……”她的话在看到彭峻龙的白眼时吞回了口中。
“托你的福，这毡房现在又是烟又是洞的，我可无法待在里面。”
玉琪四处看看，不由缩了缩脖子。她真没想到自己的无能竟惹了这么大的祸。好好的毡房，因被揭了几块毛毡而露出好几个洞，黑烟虽没了，但空气中散发着难闻的气味。
“唉，都怪我！”她沮丧地说：“那火炉怎么那么难点！”
看着她懊恼的样子，彭峻龙说：“别担心，士兵们会将一切复原的，你下次生火时最好先请教一下别人。”
洗了脸，用过晚膳后，玉琪的喉咙不再难受，她跟在彭峻龙身后去看了他们的马，又巡视了军营。
今夜院子里同样点了几堆篝火，这是草原上安营扎寨必备的，火是防止野兽攻击最简单有效的办法。
守夜的士兵没人喝酒、聊天，见到彭峻龙也都十分有礼。
走在草原上，玉琪问彭峻龙道：“大人，你跟草原王他们谈妥了吗？”
“哪有那么容易？不过他们会接受的。”彭峻龙领头走出营区，来到河边，充满信心地比划着说：“汉人种地，就让他们在海沟河东边那片山林地带居住开垦，那里背山面水，土地肥沃，但草质不好，地势多变，不适合放牧。”
玉琪眼睛晶亮地问：“那顾始汗和草原王的部落呢？”
“顾始汗部落居柳树沟，在柳青河与黄泥河之间的草原放牧；草原王部就在巴拜泉，石头河至玉泉河的草原划给他。以后我们加强这各分界区的巡防，防止以前那样的骚乱再发生。”
在得知彭峻龙将要上任的地方后，玉琪就向阿玛身边无事不知的通判大人了解过这里的情况。所以她知道，彭峻龙提到的河流，都是阿勒楚喀河的支流。
“喔，你这么快就熟悉这里的地形了！”玉琪惊叹地称赞他。
彭峻龙斜了她一眼。“你以为你在睡大觉的时候，我在干嘛？”
“呃……小的失职……都怪小的从没这么安心过，所以一时放肆睡过了头，大人辛苦了！”听他说起这事，玉琪趁机为自己解释。
彭峻龙笑笑，没再说什么，只是习惯性地仰头注视着天空。
玉琪则关心着自己听来的各种消息。
“大人，听说你惩罚了昨晚那个守夜时喝酒的老兵，让他去放羊，还一个月不许他沾酒，是吗？”
彭峻龙看着天边的薄云，轻松地说：“没错，有错必罚，这是治军之道。”
“可你没有惩罚苏大人。”玉琪直言，并看到彭峻龙的眉毛跳了几下。
“你怎么知道我没有惩罚苏大人？”彭峻龙不满地问。
“因为没有人告诉我。”玉琪焦急地问：“你惩罚他了吗？”
“当然要惩罚，我已经私下跟他谈过了，还要他按草原的规矩，买羊还风流债。”彭峻龙的语气依然悠闲，可玉琪一听却急坏了。
“苏震脾气暴躁，发作起来天王老子都不认，就因为这样才一直升不了官，你得小心他报复！”玉琪忧心忡忡地提醒他。
见他没有反应，她又补充道：“听士兵们说，苏大人很会打仗，是个不怕死的角儿，可是他贪财，爱玩女人。草原上谁家女人长得好一点，他就去招惹人家，又从来不赔偿；谁找他要，他就跟人吵，还用马鞭抽人家，很多人都不喜欢他。
在这里唯一让他吃过亏的就是昨晚被你打败的那个巨人，那人是草原上无人能敌的大力士，被草原王封了『第一勇士』的称号，听人说就是因为那人，苏大人才从不去招惹草原王部落的女人。”
她说的高兴，可彭峻龙只是看着天，令她有点扫兴，但还是接着讲：“上梁不正下梁歪，有他这样的上司，营里有的佐领和士兵也喜欢鞭打不服从他们的百姓。去年他们误打了草原王的侄子，惹得草原王率人马来破坏营房，将府里的牛羊拖走，还一直扬言要与苏大人比武……”
见自己说得这么辛苦，彭峻龙始终不发一言，玉琪的兴趣终于打了折扣。
“大人，你在听吗？”她停住话头，转到彭峻龙的身前，仰起脸吃力地端详他，却只见他双手抱胸，脸上什么表情都没有。
月光与他的眸光交相辉映，她看不清其中的情绪。
“大人？”她再喊一声。
彭峻龙终于低头看她。“我在听，你接着说。”
听到他终于开口，玉琪稍感满意，赶紧说：“我还听他们说，草原王是一个无恶不作、奸邪狡诈的魔鬼，可是又有人说他不是，他只是个喜欢草原，不愿意别人占据草原的男人。还说他有六个妻子，却只有一个女儿……”
玉琪还在讲着她今天听到的一切，而彭峻龙的思绪已经飞到了其他地方。因为她说的这些，大部分他都已知道。
等他们回到毡房时，果真如彭峻龙所说的，那里已经恢复了原貌。而且大概士兵们怕揭过顶的帐篷会很冷，还特意将火炉里的火烧得旺旺的。
彭峻龙一进去就热得月兑了夹袍，坐在地毡上。而玉琪也抬起手想摘帽，可立即又放下了手。