这是条他不熟悉的河谷，身后高耸的悬崖上长满荆棘和低矮的灌木，也看不出自己到底是从哪里摔下来的。前面缓缓流淌的河水旁长着成片的席箕草，山崖上的树林一片干枯凋零。凉凉的风中，偶尔能听到一两声水鸟的啾鸣。冬天到了，虫子鸟儿都不再光顾这个荒凉的河滩。
再看看身上身下一大堆的席箕草，他知道这是生长在河滩草地里，喂养牲畜的好饲料。
难道她家是养牲畜的？
一阵脚步声，那个女孩回来了，她身后跟着一头又瘦又瘸的驴子。
“花花，今天就辛苦妳拉这头倔驴吧。”女孩对老驴说着，开始套车。
呿，该死的女人，竟敢将自己归入了驴类？真是岂有此理！
“喂，妳说话小心点！”彭峻猛冷冷地说。
“你才该小心点！没见过你这么粗鲁又不知好歹的男人！”女孩回瞪他。“说吧，家住哪里？否则就让你烂死在这里。”
家？这字眼提醒了彭峻猛，他可不想让峻龙看到他这个样子，否则绝对会惊动到在奉天的母亲。
想到他美丽聪明又慈祥豁达的母亲，彭峻猛的心里充满了歉疚感。母亲已经为他的事操透了心，他又如何能再增添她的烦恼和忧虑呢？
见他愁苦的样子，女孩动了恻隐之心，口气缓和地问：“难道你没有家？”
彭峻猛不语，双眼注视着蓝蓝的天空，太阳已往西缓缓地移动。
见他不答，女孩也没再问，看看他瘦削的模样和身上的破衣烂衫，心想他一定是个无家可归的流浪汉。
“算了，你先跟我走吧。”
她牵起老驴往山崖另一头走去，并不时回头看看他，以确定他依然平安地躺在车上。
瘸腿驴子走得很慢，沉默中，只听到车毂辘“咯叽──咯叽”碾压着崎岖山路的声音。车子摇晃颠簸得很厉害，果真如她所言，如果不被捆住的话，他就算不滚下去，那伤腿也有得受的。
“妳叫什么名字？”彭峻猛突然问道。
“周雁翎。”女孩对他突然开口有点吃惊，但还是回答了他。“你呢？”
现在彭峻猛后悔自己多嘴问她的名字了，只得很不情愿地说：“猛子。”
看出他的勉强，女孩爽朗一笑。“别担心，我不会用你的名字找你麻烦。”
她落落大方的神态，自然纯真的笑容吸引了彭峻猛，他看着她陷入了沉思。
对女人，除了她们的身体，他了解得不多，也从不想去了解，他不知道女人也有像雁翎这么开朗直率又有勇气的。当然，他的母亲盈盈夫人除外。
老驴子在雁翎的协助下，拉着这沉重的推车穿过狭窄的山谷，上了一道很长的山坡，终于在日头西落时，气喘吁吁地进了一个石头堡似的院子。
“喔，花花，辛苦妳啦，以后三天妳都不用干活……”
就在雁翎忙着安抚已经累得不行的老驴子，并为牠松套时，彭峻猛打量着眼前这个虽然小，但很整洁的院子。
整个院子最醒目的就是用巨石砌成的高大院墙和厚实的木门。很显然，它的功能不仅是用来防御敌人，也是防御野兽的。
院门口有棵麻叶树，光秃秃的枝桠有力地张开直指天空。
树下有个大水缸，靠马厩处有一副石碾，看来院主常用它来碾米磨麦。
还有那幢式样简单但结实牢固的屋子──那是典型关东“口袋房”的开式，屋门开在东侧而不在正中。草坯砌墙，泥沙抹面，粗大的烟囱从厚厚的墙头伸出，其下有个方正的木格窗子，屋檐下顺着墙脚是一排整整齐齐的柴薪。
“来吧，我扶你进去。”
雁翎来到他身边，将那些压在他身上的叶子搬开放在屋檐下，再将缠在他身上的绳子解开，拉着他的手。
当他们的手指相触时，两人彷佛被火炙了似的同时缩手。
“呃──”雁翎脸红地看看手对他说：“要不，你、你搭着我的肩膀吧。”
看看眼前的台阶，彭峻猛伸出手。“妳搀着我就行。”
“逞强！”雁翎翻了个白眼，搀着他的胳膊慢慢地登上台阶，往屋里走去。
进门是一间小房间，一道山墙将其与里面的房间隔开。
“妳家里其他人呢？”走进没装门，甚至也没挂门帘的里屋，彭峻猛看着这空荡荡的房间问。
雁翎将他安置在炕上，为他月兑掉鞋子，低低地说：“我家没别的人。”
“什么？就只有妳独自住在这里？”彭峻猛大惊。他记得刚才一路走来除了树木岩石外并没有看见任何一户人家，那么说这一带就只有她独自居住吗？
雁翎没好气地看他一眼。“这里是我的家，我不可以独自住在家里吗？”
“不，我是说妳的爹娘呢？妳没有与他们生活在一起吗？”
听他问这个，雁翎的脸色更难看了。她下了炕，走到炕角蹲下点火烧炕，一边简单地说：“我没有爹，我娘两年多前死了。”
没有爹？那是什么意思？彭峻猛想问，可见她神情冷淡，便没有开口。
雁翎烧好炕后，点上一盏灯放在炕桌上，就出去了。
等她再进来时，手里捧着一个木盆。
她将盆放在炕沿，上炕跪坐在他的伤腿旁，将他的裤腿卷至膝盖上。
“忍着点。”见他皱眉，她轻声说：“这是熬煮过的草药水，能收敛伤口。”
她用干净的布巾浸上温热的草药水，小心又仔细地为他清洗着伤口。
“妳是郎中吗？”再次见到她熟稔的动作，彭峻猛忍不住问。
雁翎笑道：“不是，不过我常常替那些受伤或摔断腿的牲畜包扎治疗的。”
“希望妳不会将我治成跛子！”想到那头瘸腿驴子，彭峻猛担心地说。
“不会，没伤着骨头，只是伤口大了点，血流得较多。少走路，静养一两天后就会好的。”雁翎从炕头取来药罐安慰着他。
看着她重新为他敷药包扎，彭峻猛郁闷地想：她好像对将陌生男人带进她独自居住的家里并不觉得不妥。为什么？难道她常常这样吗？
就在他为这个念头感到不快时，小腿传来的剧痛令他倒吸了一口凉气。
“对不起。”雁翎抓住他下意识缩回的腿，动作迅速地用布条将上了药的伤口包好。一边说：“你要让这条腿多休息，这样伤口愈合才快。”
“谁教妳的？”身为武人，他受伤无数，对这点伤并不在意。但眼前这个小女人似乎越来越引起了他的兴趣。
“没人教。是我经常受伤，还摔断过腿，看到铁大叔和我娘都是这么弄的。”
“铁大叔？”
女孩将包扎好的腿平放在炕上，又转到他身前，为他额头上的伤口做同样的处理，微笑着说：“铁大叔是上河屯的族长，他人可好呢，大伙都听他的话。”
她的靠近令他呼吸到她身上那股独特诱人的草叶香气，不由得深嗅了几口。
雁翎毫无所觉地托起他的头，让他仰靠在墙上，以避免药汁流了下来。
彭峻猛赶紧收敛心神，将注意力集中在他们的谈话上。
“上河屯？”他不记得在他的辖区内有这么个地方。
“那是个很小的屯，没几户人家。几天前铁大叔带着大伙儿打猎去了，不过这一两天就会回来。”雁翎简单地告诉他，用白布将他的头包扎好。
“好了，你歇会儿，天要黑了，我得先去照顾花花。”说着她下了炕。
“花花？”峻猛做了个厌恶的表情，看着她走出房间。
第二章
彭峻猛靠墙而坐，心里不禁承认，这女孩看似粗野，但手脚轻巧，被她包扎处理后，他的伤口舒服多了，头也不那么晕眩，看来明天一早离开是没问题了。