石天威知道此时说什么都没有用了，刚刚找到的线索又断了。
他郁闷地离开衙门，沿着青石板路一直走到长江边，任由清凉的江风吹拂着自己烦躁的心。
他得思考下一步要怎么走。但有一点是肯定的：线索断了，他必须重头来过！
然而，官府的人中看不中用，他是无法依靠他们的。那么，他唯一可以信赖的就只有她了。
对，她是可以信赖的！他在心里肯定地想：起码在抓凶手、找证物上他们俩是志同道合、目标一致的。而且他们俩的武功路数十分相配，“青鹤剑”创始人年轻气盛，故剑气逼人，注重进攻；“莲花剑”出自佛门高尼，一招一势都显出慈悲仁厚，少了杀气，以防御感化为主。他们双剑联合是攻防相配，刚好可以互补长短。而他们同时发功时功力倍增，那也是事实。所以她该是他最好的伙伴！
可是，要到哪里去找她呢？
正在苦恼时，“说曹操，曹操到”一道白色身影飘然落下。
她伫立在他的面前，身衬嫣红晚霞，一袭白色衣裙、白色纱罩遮住了全身，令她看起来神秘莫测。
看这突然出现在眼前的美丽身影，石天威心中的郁闷一扫而空，兴奋地确定：是的，她就是他可以信赖的伙伴！
然而，他随即收起了脸上的得色，因为尽避她整张脸都被白纱掩盖，他仍可感觉到她勃发的怒气。
丙然，她开口了，声音不大但清晰冷冽：“你这个卑鄙小人！我信了你的话，你却让他们跑了！他们可是真正的凶手啊！”
石天威走上前一步，急切地说：“是，我是不对，我没有想到官府的人那么无用。不过我们可以合作，一起再找到线索，一起抓凶手。”
“合作？跟你合作？！”
女孩似乎受了惊吓似的，连退数步，被石天威一把拉住，笑着说：“喂，跟我合作这么可怕吗？妳再退就退到江里去了！”
女孩一掌拂开他的手，冷然地说：“我不会跟你合作的！我会自己去查，这次只希望你不要再干扰我的行动！”说完就想走人。
“姑娘，妳可不像忘恩负义的小人吶……”石天威语气轻松地说。
女孩立即住脚，说：“你这话是什么意思？”
“当初姑娘贸然行事，差点送了命，是在下将姑娘藏身破庙中，陪伴两日才救醒的，今日在下不过求姑娘施以援手，姑娘怎可拒绝呢？”
闻言，薛惠心冷哼一声，还击道：“哼，当日若非你突然现身，我才不会遭那番贼暗算，也不会有后面的事情发生！你间接伤我于前，救我于后，今日求功，何功之有？
反倒是今日，你竟未做审讯，未得口供就放走了我的仇人，对本姑娘来说，你当属仇人之列，于我何恩之有？”
她的怒气和失望溢于言表，令石天威再次对她的身分起了疑心。
他暂时下去解释自己的对错，转而再次问她：“妳究竟是何人？怎说百忌、百残是妳的仇人？妳是薛家的亲戚吗？”
同时他在脑海里思索着平时从爹娘口中得悉的薛家亲友，似乎没有听说过薛家有这么一位武功高强，性格刚烈的美女啊？
她心中一惊，知道自己过于激动，差点泄了底，于是她没再说话，只是暗暗庆幸自己戴着面纱，否则这下可是会被他看出端倪来了。
“妳到底是谁？”石天威好像呓语般地低喃。接着恍然大悟似地大叫一声：“哦，我知道妳是谁了。”
薛惠心闻言大惊，不由在面纱后张大了眼睛，神经紧绷地问：“我是谁？”
石天威自得地说：“妳一定是薛家二小姐的同门师姊妹。”
“何以见得？”听他这么一说，薛惠心恢复了常态，淡然地问。
“因为我很了解薛家没有像妳这样的亲戚，而妳的武功很不错，使得一手莲花剑法，那是心儿的师傅贤静师太独创的剑法，此其一；其二，妳关心薛家的案子，也熟悉薛家的收藏，对薛家似乎感情很深，所以妳定是与她关系亲密的师姊妹。”
见女孩没有反驳，石天威感到非常满意。于是继续说道：“看得出来，妳同我一样都希望早日抓到杀人凶手，替薛家伯父伯母和家仆们讨回公道。我们可以说是志同道合，我俩都需要信得过的助手，妳还需要官府方面的信息，我们合作的话，刚好可以满足对方的需要，早日破案。妳说如何？”
听他说要为爹娘家仆们讨回公道，独独没有提到自己，薛惠心的心寒了。但她也明白他说的没错，她确实需要能干而且信得过的帮手。
案发时，她正巧离家去见师傅，回来后得知人们都以为她已死于灾难，于是她将错就错，要唯一知道内幕的哑伯配合，继续诈死好暗中调查此案。
为了避免有人认出她，她通常只在晚间活动，白天以面纱掩饰。好在现下很多女子出门时都戴面纱，于是她的举动并不引人注意，然而她仍常常感到不方便。
若能与他合作倒也不坏，不管他对自己如何，他确实是个敢做敢为的男子汉，而且石家剑法威力无比，有他协助，也许可以早日抓到凶手和找回宝物。并有可能解开她心头纠结了整整三年的疙瘩，挖出当年他悔婚的秘密。
几番考虑后她小心地问：“那么说，你不再把我视为凶手？”
“我从来就没有当妳是凶手。”
“为什么？”薛惠心纳闷地问。“你不是一直在找我吗？”
石天威笑了，脸上洋溢着快乐的光彩。他坦白直率地说：“我找妳是因为我喜欢妳，想多接近妳。我早就不怀疑妳了，因为赵铎润遇刺那晚，妳还昏睡在山上破庙里呢！而且，妳也不可能会杀人。”
听他坦承说喜欢她，薛惠心心里充满了震惊、苦涩还有丝丝甜蜜，而对他的信任，也有点感动，于是她答应道：“好吧，我与你合作。”
石天威很高兴看到她态度缓和，并接受了他的建议。拉着她的手赞美道：“我就知道妳是个明理的姑娘。”
薛惠心无言，看着他眼里的温柔和毫不掩饰的感情，她的心里真是五味杂陈。
石天威的手指情不自禁地在她的手腕上抚模，她细腻的肌肤令他爱不释手。
“放开我！”薛惠心总算开口了，他的令她心口发热，但也觉得尴尬。如果他知道自己就是他不要的那个女孩的话，他还会这么对自己吗？难道他对别的女孩也是这样热情吗？想到这，她的心冷了。
见她又恢复了冷漠的语气，石天威感到心彷佛被刺了一下。“我们刚成为伙伴，妳怎么能那么冷漠呢？”
“合作只是暂时的，等案子破了，我们就各走各的路。”薛惠心的语气冰冷。
“唉！妳真固执。”石天威长叹一声，转开话题说：“既然合作，我们就要情报共享，任何一方都不能瞒着对方单独行动。同意吗？”见薛惠心点头，他又说：“还有，妳若要找我，只需到『诚悦客栈』就可以，妳知道那地方吗？”
薛惠心再次点头，她如何能忘掉那个地方？儿时，她常常瞒着爹娘跑去找她的天威哥哥，有一段时间，她还以为他是住在那儿的呢！
想到那时亲人俱在，日子过得快乐无忧，而如今，人去情非……薛惠心不由低声叹息，心里充满了深沉的哀伤。
虽然沉浸在她同意做他“伙伴”的快乐里，石天威也没忽略她的那声叹息。
“来，我带妳去个地方。”说着，不管她愿不愿意，他拉着她径自奔上江堤。