听到他的保证，柳含蕊苍白得近乎透明的脸上出现了一丝微笑。石天雷的心开始不踏实地跳动，并后悔自己作出的保证。
就在他心里七上八下时，柳含蕊已经站上了墙垛，山风吹动着她的秀发，鼓动着她的衣裙，她看着石天雷，彷佛要将他的容貌永记在心似地，毫不犹豫地纵身而下，毫无留恋，毫无牵挂！
“蕊儿！”撕心裂肺的痛呼，道不尽心头的千悔万恨。石天雷飞身跃起，以流星之势扑向柳含蕊，但只来得及抓住她飞扬的衣袖。
“蕊儿……”他声音因恐惧而颤抖。“快把手给我，快！”
“放开我，你保证过的。”柳含蕊被吊在半空，全身的重量仅系于石天雷手中紧攥的那小小布料上。
几乎是吼叫的，石天雷大喊：“快把手给我！我、我答应妳……不再碰妳！”
“我能信任你吗？”她用在济宁城他曾经问过她的话要求他的保证。
石天雷不知是该哭还是该笑，在她生命仅存于一线间的危机时刻，她居然还能平静地跟他讨价还价？这是个什么样的女人？！
“当然。”他也用她当时的话作答。
柳含蕊仍在犹豫，山风吹来，她的身体一阵摇摆，石天雷手中的布料发出骇人的撕裂声。
“妳若不把手给我，我就陪妳一起跳下去……－”
话没说完，冰凉的小手已经递到他伸出的手中。
石天雷一用力，把她拽上来护在自己怀中，他的心仍怦怦直跳，要不是看到她手臂上被凸出的石壁刮破渗出血痕，他真的想好好揍她一顿。
“记住、你的保证……”气色方缓，柳含蕊便急忙退离他，石天雷的心里顿时充满空虚。
他无言地看了她片刻，轻声道：“蕊儿，我唯一想要的女人只有妳！”
“别！别再对我说这些。”柳含蕊转身背对着他，不想让他的言语再影响到自己。
一声无奈的叹息后，石天雷走了。
他的心依然因柳含蕊决绝的行为而余悸末平，他永远不能描述当看到她平静地飘然而去的那一瞬间，他心里的那份恐惧和失落。
老天，我到底怎么了？难道那个女人真的已经掌控了我的灵魂，操纵了我的行为？我居然在她的威胁下让步？！
爱？如果时时刻刻惦记着一个人，她哭你痛，她喜你乐，这就是爱的话，那么他爱她！他真的该死的爱她！
他脸色灰败地走进书房，倒在铺着虎皮的椅子上。他知道与柳含蕊的战争自己必输无疑，因为，他已经无法控制地爱上了她，他不能没有她！
这短短的日子里，她已经成为了他的心灵及情感重心。出于自我防卫的本能，他告诫自己不能爱上她－－可是太迟了，他的心已经被她带走了。
这样的领悟令他既惊恐又痛苦不安。
“天雷，我们到处在找你。”书房门被无预警地打开，石头和元青嘻笑地走了进来，但在看到他苍白的脸色和痛苦的目光时，他们的笑容立敛，转为忧虑，因为那神情是他十年来不曾再出现过的。
“发生了什么事？”元青身体紧绷地赶到他身边。
“没事，没事。”石天雷努力想恢复他惯有的笑容，可是失败了。
“一定有事，否则你怎会把自己弄成这样？是为了蕊儿吧？”精明的石头一语中的。
“蕊儿？”石天雷站起身瞇起眼睛，彷佛正摩拳擦掌急欲出击的猎豹。
石头马上退后一步笑道：“收起你的利爪，兄弟，这里没人要抢夺你的宝贝，我见过她，和她聊过，果真是个奇女子，你要珍惜她啊！”
“珍惜？哼！”元青想到早上看到的那幕不由得生气。“他要懂得珍惜就不会让蕊儿伤心。”
听他们左一声“蕊儿”，右一声“蕊儿”亲昵叫着，石天雷的心中更加不爽，阴沉着脸吼道：
“够了，找我有什么事？快说，说完快滚！”
两个高大的男人笑了，这才是他们的堡主嘛。
石头神色一整，道：“这趟入关，我听说契丹蛮子又在打咱们的主意，你可得有所准备。”
“这个我知道，三里屯的防卫你还得多留心关照着，起码不能让鞑子从咱们这进来！”石天雷说。
“那没问题，反正我两头跑。”石头一笑。“朝廷真该赐咱们一块『戍边有功』的黄金大匾。”
石天雷颔首，转向元青：“林场我看过了，你管理得不错。我要的帐簿呢？”
“在这儿。银两方面没问题，你尽避放心。”元青把手中的帐簿递给他。
“咻！”凑在石天雷身边一同翻看帐簿的石头发出一声锐利的口哨音。“元青小子，有长进，帐簿作得这么仔细。”
“而且字也写得漂亮，清楚明白，唔，很好！”石天雷也连声称道，紧蹙的眉头终于舒展了。
“咳，我哪有这能耐？”元青可不敢居功，忙澄清道：“是蕊儿作的。”
“蕊儿？”石天雷惊讶地抬眼看着元青。“我知道蕊儿识字，但从不知她也会记帐。”
石头拍拍他的肩膀：“兄弟，你的娘子可是一座宝山啊，好好挖掘吧！”
柳含蕊正在清理阁楼时，一个温柔贤淑的少妇领着几个抬水盆、拿扫帚的女人进来。
“妳们？”柳含蕊惊讶地看着她们。
那少妇说：“夫人，我是石头嫂，是堡主叫我们来的。”
“石头嫂？”柳含蕊笑了，早上遇到石头，现在遇到石头嫂，真巧。
不知柳含蕊笑的原因，石头嫂解释道：“因为我的男人叫石头。”
她的直爽让柳含蕊心情大好。“前几天我怎么没有见到妳？”
“我回了趟娘家，昨天刚回来。”
“石头是真姓名吗？”
“可以说是。”石头嫂一面挽起袖子擦洗桌子，一面说：“我男人自小是个孤儿，无名无姓，六岁时被老堡主从漠北荒地带回认作义子，取名石头。我在娘家的名字叫赵秋燕，嫁了人当然就随夫啰，叫来叫去，倒快把自个儿名字给忘了。”
“赵秋燕？”柳含蕊愣了一下，停下手中的活问：“清河镇米行的赵老板是妳爹吗？”
“没错，他是我爹。夫人认识我爹吗？”石头嫂兴奋地问。
“不，我听说妳是被、被……”柳含蕊觉得很难启齿，石头嫂却爽朗地笑了。
“哦，妳是听说我是被堡主强抢的，对吧？”
“妳知道？”
“当然知道，那事可闹了好一阵子，堡主还被传成『色魔』呢！”石头嫂笑说着。“其实堡主真的很冤枉。”
看到柳含蕊好奇的眼神，石头嫂说：“当年石头常到米行运送粮食，我跟他私下相好，可是我爹的账房是个无耻的混蛋，因看中我家产业和我的几分姿色，便仗着有点功夫硬逼我爹将我许给了他。
我爹胆小，不敢反抗。刚巧堡主路过得知此事，便将我带走，并狠狠教训了赵长顺，帮我爹赶走了他……唉，天下人都爱听谣言传闻的，谁管你真假呢？”
柳含蕊高兴得想要欢呼，天雷并没有强抢民女，他不是色魔！而且他不是也帮助了小梅吗？
无论对他多么失望，柳含蕊仍深爱着他。而对他多一分了解，她对他的感情就多增加一分。
晚餐时，因为这是石天雷娶回柳含蕊后第一次在堡里用餐，厨娘特地准备了欢庆节日时的食物，大厅里的烛火全都点燃了，显得十分热闹、明亮。
当柳含蕊一如往常般走向天慧旁的座位时，正与三个美人调笑的石天雷突然抓住她，不由分说地把她压坐在他身边的座位上说：