“九四，咱们这三年小麦和花生的产量比以前都好，怎么收入却不如从前，到底是怎么回事？”
“季卿叔叔，这问题我同叔公已经解释过，咱们收成好、别人也收成好，自然价格就被压低了不少。”九四心里直冒冷汗，他发现季卿比其他的长辈要精明许多，要是让他察觉到自己在帐目上动手脚，只怕他难以在家族中立足。他是否该计划见好就收，猛捞一笔，然后远走高飞？
“是这样子的吗？”季卿压根儿都不相信九四的说辞。价钱再怎么低，也不可能差那么多。他决定派人暗中调查，也许一切都是九四从中搞鬼，也或许……他就是可权的爹？
想起五年前九四自愿护送自己前往白马寺的情况，让季卿对于他的操守产生更大的疑窦。
“当然是这样，如果您还不清楚，我再把帐本重誊一遍给您……”
“不必了！”季卿一口回绝，接着追问：“关于村头布店的生意，似乎也不甚理想，照这收支状况，咱们似乎得把店给关了，才不至于亏损累累，你有没有什么意见啊？”
“这……一切看叔叔的决定。”九四心虚得不敢抬起头来。那些钱全被他拿去养女人了，当然整个小店的帐目看起来会亏空。
“好吧，那你下去吧。”季卿见着九四慌乱的眼神，一切了然于心。是该思考怎么处理眼前家族的坏份子的时候了。
当季卿愈深入处理家族帐款后，愈是发现宅子里的问题还真多，连着好几个家丁手脚似乎都不甚干净，为了斩除后患，他决定开始一个个扫地出门。他打算和招弟成婚前处理完财务上的问题，婚后才有多点时间可以陪伴娇妻。
季卿充满魄力的举动，在宅子里引起不小的震撼，许多曾经捞过油水的家族成员及仆役都人人自危，深怕东窗事发。
一日午后，季卿又关在书房里研究帐簿，他专注地工作，却被个不速之客给打断了！
“你这没良心的汉子！你到底要等到什么时候才打算同我说明你要娶招弟？”百娟一进书房就破口大骂：“你眼里到底有没有我的存在？好歹我也是你的正室，你要纳妾也该找我商量啊！”
“谁说我要纳妾来着？”季卿不耐烦地挑眉瞪着即将成为下堂妻的百娟，语气不佳地说：“再说我为啥需要跟你禀告？”
“你没有要纳妾？那就好。”百娟脸上终于露出笑容，但只是昙花一现，因为季卿接下来说的话几乎让她气得喷血。
“我是要让招弟当我的正房，你就要收到我的休书了，你难道不知道吗？”季卿不想再多说，挥手打发百娟离去：“你要是表现得体，我或许还会容忍你和你母亲住在宅子里；如果惹毛我，别怪我翻脸不认人！”
“你……你竟然为了个低贱的女人打算休了我？”百娟简直无法接受这个事实，她迹近抓狂地逼近季卿的案前咆哮：“你难道不知道她和九四私底下做些见不得人的勾当吗？”
“你别在这里诽谤招弟的名誉，你还不配说她的不是！”季卿怒不可遏地瞪着百娟：“我马上就让人把你们母女给赶出宅子！”
“你当我在造谣生事是吧？我今儿个可是有带证据来的，你这傻小子让人给骗了却还不知道？你以为你比五年前成熟许多吗？我看你根本就高明不到哪儿去！”百娟将手中握的衣物丢置到季卿的桌上，口气极其夸张地形容：“你可知道这是谁的肚兜？就是你口中那位清纯玉女招弟的贴身亵衣，是下人在打扫九四房间时找到的！”
“这……你们别想陷害招弟，我不想相信你们的！”季卿气得举起手想要打百娟一巴掌。
“你要打我？打女人的人，算是男子汉吗？你只是为了面子，才想找我出气吧？”百娟也不知道从哪儿找到胆子，放声继续顶撞：“你就把我看得那么坏？我为什么要陷害招弟她的肚兜放哪儿，我又怎么会知道？我不是说了这是下人们找到的吗？仆役怕你生气都瞒着不敢说，大家都在背后底里笑你，我是看不过去才来告诉你的！没想到你不但不领情，还想打我？为什么我总是做这些不讨好的事呢？以前也是我告诉你身份的问题，要不然你哪儿有今天？没有我的帮忙，也许你到现在还是个穿姑娘家衣服、举止娘娘腔的怪物！”
“够了！你住嘴！你给我滚出去！”
“你就是不相信是吗？这肚兜你留着自己去问招弟吧！只怕她还会清纯地假装不知情呢。”百娟不怀好意地露出讪笑：“五天前，许多人还见到她和九四在河边搂搂抱抱、拉拉扯扯的模样，她还没嫁给你就让你丢人了，你却不在乎？难怪别人会说你娶她只是为了掩人耳目，因为你有断袖之癖，你爱的是你部队里那些粗壮的汉子！”
“叫你住嘴，你听不懂吗？”季卿大力一拍，跟前的木桌上应声四分五裂，百娟这才噤口。
看着地上残缺的木屑，百娟不由为自己捏一把冷汗。她先前真是不知好歹，竟然敢激怒眼前这头看似猛兽的壮汉，还好她站得远。现在她最好赶紧离开，省得自己跟着遭殃。
离开书房的百娟转念思索，脸上又挂起诡谲的笑容，因为她知道以季卿目前的表现，下个要遭殃的人是招弟，绝对不会是自己。
季卿看着满室的混乱，胸腔因为情绪激动而下下剧烈起伏！
他好想马上跑到招弟的跟前问清楚其中究竟，又害怕事情真如同百娟所言那般难堪；他最不想做的事就是伤害招弟，要是在盛怒中伤到她，他会一辈子都不会原谅自己的！
第九章
正在花园赏月的招弟，听到身后有动静，不安地回过头，直到看清楚来者是季卿后，才松口气露出甜美的笑容。
“季卿，你怎么蹑手蹑脚地出现在我身后又不说话？你难道不知道很晚了，你想要把我给吓死啊？”
“你在等人吗？”季卿语音无法掩饰强烈的妒意。
“等人？”季卿怎么知道自己在这儿等待遇上他的机会呢？招弟死要面子装做不解地看着他：“我只是出来透透气罢了。”
季卿交出下午百娟留下的肚兜，他仔细看着招弟的脸孔，看她会有什么反应：“哦？我这儿有你的一件衣服，我特地送还给你！”
看着季卿手上拿的衣物，正是自己贴身的亵衣。她记得这是那日她和九四起争执慌乱留在河边，她事后曾回去找，却怎么也找不到。
招弟一把抽过肚兜，纳闷地询问：“这衣服……怎么会在你那儿？”
见到招弟紧张的反应，让季卿的脸色沉了下来，不悦地道：“这是仆役在九四的房间里找到的！”
“他……他拿我衣服做啥？”
“该是说你去他房间里月兑下肚兜做啥吧？”
季卿怎么可以这样诬蔑自己，招弟慌乱地摇头：“我……我没有！”
“那为什么你的衣服会出现在他的房间里面？我还当是百娟恶意中伤，特别把仆人找来问话，没想到这衣服真是他们清理九四卧房时找到的！”季卿愈说愈气贫。他发现自己真是没用，虽然招弟对不住他，但是只要她肯认错，他都愿意不计前嫌地接纳她。
“你为什么不相信我？这衣服一定是那日我在河边丢下让九四捡了去……”
“河边？原来他们说你在河边和九四搂搂抱抱也是真的？”
天啊！这下似乎是跳到黄河都洗不清了！招弟委屈又着急，难过得落下斗大的泪珠：“我……是他硬要抱我，我是清白的！”