“你才没教养呢！也不问个青红皂白，就指着人家破口大骂，还好意思说我咧，要不是看你年纪一大把，我不打你一顿才怪，哼！”她不甘心吼道。可发泄了番，那声音却愈来愈低微，因为这一叫把她力气给全用光了，故待话声方落，她已经缓缓地蹲坐下来，双手托腮，决定谁也不想理了。
饿死她了，不卖就不卖，她休息会儿，总没碍到他了吧？他要再嗦，哼！有他好看的。
也许是被她那楚楚可怜的委屈模样给打动了；也许是被她给骂醒了，总而言之，那老伯脸色倒也和缓下来，陪着她蹲坐在门边。
“喂，老夫当真误会你了？”他看着她半晌后，终于开口。
“嗯。”她精神委靡地点点头。
“好吧，若真是如此，那就是老夫的不是了。”
她抬头轻轻地瞄了他一眼，确定他已有“海意”后，以一副还算可以接受的表情道：“知过能改，善莫大焉，我就大人不计小人过。算了，老伯，你也不用跟我道歉。”
这丫头真的很不客气啊！竟把他当成个“小人”啦，可是这回他却无法对她发起脾气，反而看着看着竟有股想笑的冲动。他方才是冲动了点，现在仔细看来，这个丫头实在有趣，虽然外表像个千金小姐，言谈举止却古灵精怪得让人觉得有趣，一点也没有那些养尊处优的大小姐们矫揉做作的习性，究竟是什么样的人家竟能养出这样的女娃？他活了这么大把年纪还没看过像她这样的丫头呢。
他轻咳两声道：“那我真要谢谢你喽。’”
“不客气啦。”她老实不客气地淡淡道。
他好笑地摇摇头，算是服了她。
“只是你一个女孩子，到底要到什么地方？怎么连个婢女都没带在身边？这样太危险了吧？”
“唉，这事说来话长，而我现在没力气说这么长的故事。”她又吁了口气，今儿个真是出门不利，她确实不想提了，倒是这老伯为什么一见面就对她那么凶？“老伯，你女儿该不会是被男人拐跑了吧？”
“别瞎说，老夫女儿很乖巧的。”他瞪大眼道。
“那么……是你的媳妇不守妇道？还是她杵逆你，没有点媳妇该有的样子？”
“你怎么愈说愈难听了？老夫的媳妇温恭谦良，足做天下为人媳者的表率。”听她突地胡说八道起来，他不觉吹胡子瞪眼地看着她。
“既然如此，那你为何这般愤世嫉俗？把我批得没一个好处。”她撑着小脑袋，用副怨怪的眼神看着他。
“那是……我想……可能是这样吧，因为你带着个包袱，脸色又怪异的……”他难堪地模着自个儿胡子道。事实是因为他正忙着在厨房升火却屡试屡败而心情不佳，才会一时冲动。
“老伯，不是我爱说你，实在是你的想像力真的很差劲呢。要私奔当然要跑远一点，不坐马车还慢慢地用两条腿走，不就没两下就被捉回去了吗？至于被赶出家门，那更不可能，我爹怎会不要我，是我不要他们才对。”
“你离家出走？”他咋舌地看着她。这么个小丫头跟人家学什么离家出走？外头可不是这么好过活的。
“也算是吧。”她抬起头来，见他一副又要发表长篇大论的态势，她可没兴趣再让人家数落一次，忙站了起来：“好啦，我休息够了。老伯，我走啦。”
“等等，你不是要跟我买点东西路上吃吗？肚子饿了吧？到我屋里头去，我拿给你。”他愈谈愈觉得跟她投缘，心里愈想弄个明白，否则她一个小泵娘家，万一遇到什么事，可就严重了。
一想到有吃的，她精神一振。就是会被他念两句，那也值得了。
进了屋门，余芊瑛欣赏地张眼望着，本以为这小木屋十分简陋，没想到还满雅致的，而且还一尘不染，这老伯的媳妇确实能干。
“老伯，你媳妇呢？是不是下田去了吧？”她看着空无一人的屋子道。
“喔，是……是啊，他们全到田里头忙去了。”他不自然地说道。其实这屋子就往了他一人而已。他从木柜里端出盘小巧的糕饼出来：“来，先吃点点心。”
“哇！老伯，这点心也是你媳妇做的吗？好精巧呢，而且味道真好。”她咬了一口立刻赞美不已，一点也没注意到他的尴尬。
“你喜欢就好。”他抿嘴笑着，不再多说，只是静看着她津津有味地吃着。还没看过哪家的姑娘吃东西可以吃得这么随兴，快乐得毫不拘束的，连他看着都觉肚子也跟着饿了起来，只是他的早饭还在炉灶上安静地躺着呢，想到这他不觉叹起自己的无能。
余芊瑛连吃了两三块糕饼止饥后，终于注意到空气中似乎有股焦烟味，还有那老伯脸上的无奈。
“呃，老伯，你在熏烤鸭吗？怎么屋子里到处是烟哪？”她举起手来煽了煽，想驱散那愈来愈浓的烟雾。一眨眼，那烟却是愈来愈浓，以致她连老伯都快看不清了，就好像陷在五里雾中。
“糟！我忘了灶坑的火还没升好呢。”
他边咳着边往后面的厨房里跑去，不过那里头的烟雾更胜外头，一进了厨房，连跟前的东西都分不清，以至于跟因为不放心而尾随他进来的余芊瑛两人撞成了一团，双双跌倒在地，就听见阵阵哀叫声在烟雾中连连响起。
☆☆☆
终于，在一阵手忙脚乱后，小小的木屋里终于恢复了平静。
“老伯……”余芊瑛盘腿坐在灶坑前，很不欣赏地看着他。“哪有人把堆又粗又大的柴塞得灶坑满满的，然后才在坑外头起火？塞得这么密，火当然点不着啦！升火不是喂猪，不是一直丢东西给它就好啦！要形容的话……比较像是在做陷阱诱捕猎物，火苗好比猎物，要留点空隙让猎物进来，然后小心地拿小树枝喂饱它，等它大了逃不掉，你就是拿根碗口粗的枝干往灶坑里塞，它照样乖乖地烧得火旺，明白吗？”
“是是是，听你这一说，我明白了，以后不会再这么蛮干了。”他不好意思地呵呵笑道：“不过，这小丫头，你这千金小姐平时在家也需做这般的家事吗？”
他甚为怀疑地看着她，瞧她一双手细致白女敕，怎么看都不像是做过粗活的。
“做是不必，但学过就是。我爹他是白手起家，自幼吃了不少苦，为了生活，他的足迹遍布大江南北，甚至中原塞外；上至达官贵族、下至贩夫走卒，他都有交情的。正因为见识多，更是看尽了人事盛衰实在没个准儿，所以，虽然我是他唯一的女儿，家中随从随唤随到，但他仍希望我学会照顾自己，所以啊，我会的事儿可在着，打猎骑射、舞刀弄枪、琴棋书画，当然也包括生火煮饭，我都会的！因为谁知道将来会怎么着？他老说，可不希望在他百年后，在天上看到我连给自己煮顿饭吃都不会，然后眼巴巴地看着一缸子米饿死。不过我都笑他，管好他自己可别下地狱就好啦。”她扮个鬼脸笑道。
“要你学着下厨，这我可以理解。但舞刀弄枪？这就太矫枉过正了吧？姑娘家终归要嫁人的，将来你的丈夫自然会保护你，何须学这些玩意儿。”他看着她一个纤细的女孩，玩那些刀枪？不不！这太危险了。
“就是要嫁人才恐怖，才更该学着点儿呀！你不知道，男人喔……”她不客气地看着他道：“姑且不论他们天生风流性子，光是仗着他们块头大，就喜欢对女人颐指气使的，要是惹他们一个不高兴，谁知道接下来会怎么着？老伯，你别不服气，这话可都是我爹自个儿说的。所以啊，为了避免我被欺负，他才要我在学着点，再怎么样，我总不至于谋害亲夫吧。”