“你想说什么就明说，不要同我打哑谜，现下我没心思陪你嗑牙。”
然生嘴边的笑意更浓了，他摇首轻叹。
“真是冤了我！咱们凭心而论，是谁同谁打哑谜呢?”
潮生反诘道：“你的话是什么意思？”
“我的意思你应该是最清楚不过的。”然生呵呵一笑。
“你既然已经有底了，又何必多此一举来套我的话呢？”
“你终于说出来了。你为什么要让大哥带走芊姐？”然生收了笑，取而代之的是狐疑的神气。
潮生没有马上开口，他背过身去，垂眼低语：
“你真没想到吗？我成全大哥的情，条件是要得到织造的承袭权，娶妻就是代价。”
喜乐声由远处阵阵传来，看来陆府花轿就要到了。
然生没再多语，转身就要离开，他在踏出门槛时留下一句：
“这君子一角，可真难演啊！”
然生的话迥荡在空气中，如一阵风般萦绕潮生心头，怎么也挥不去。
“程潮生，你注定一世孤独……”
***
立于正厅正位的潮生，眼光空茫的停在礼堂正中贴着的“喜”字。
程府正厅装点得花团锦簇，悬灯结彩，斗大的红薯字两边，挂悬着礼部尚书亲笔所书的贺联，右为“佳儿佳妇”，左为“琴瑟合鸣”。
酉时一刻，吉时已届，喜炮连呜声响，众贺客云集大厅。因为婚事是在程老爷百日之内，所以请来的贺客若非至亲，便是些较重要的人物，此乃是出于潮生的意思。
礼赞生朗声赞礼，随着丝竹声响，众人的目光都移到厅门，眼睛俱是一亮，只见一位身穿绛红罗衫的娉婷丽人扶着一身大红锦袍、头覆凤冠霞被、面罩红绸缎的新嫁娘缓缓上前。
男左女右，礼赞生朗声道来：“拜天。”
潮生就似一尊傀儡木偶般，任人随意摆布。
一直侍立在新娘身畔的使婢，不由偷偷觑了这位新姑爷一眼。姑爷虽然面容俊俏，温文尔雅，但是一双眼却深敛紧锁，仿佛这一切热闹景象都扰不了他。
他可是新郎倌啊！从没见过哪家的新郎是这般不露分毫喜色的。
使婢暮霞心下暗忖：
这样一个姑爷，小姐以后的日子能好过吗？
***
礼成之后，宴客于大厅。潮生一路敬酒，不知情者只道是新郎倌欢喜过头了，一些与程府相熟的客人却觉奇怪：不是程家长子成亲吗？怎么今天婚礼主角换成程家老二啦？
潮生第一次这般毫无节制的饮酒，看在然生眼中，倒是“醉翁之意不在酒”。
喜筵直过三更后才渐渐散去。
潮生待贺客都离开，才在小弟然生的扶持下回到后院。
“叫舞文来吧，你也忙了一整天，回去休息了。”
然生瞧他醉得厉害，也没多话，便要人去传唤舞文来。
“舞文，好生伺候你主子。”然生微笑说完，便退了去。
舞文与平砚两人分边搀起潮生，舞文低声询问：
“主子，是要回倚庐，还是上重华轩？”
潮生醉眼包斜的瞪了舞文，冷哼：“我为什么要上重华轩？”
潮生嫌恶的挥了挥手，示意舞文闭上嘴。
“我醉得厉害，今晚我只想回倚庐睡上个好觉，你别同我嗦！”
主子都说得这么清楚了，舞文除了照做，别无他法。
回到潮生卧室，舞文让其他仆役去准备醒酒茶与毛巾，潮生在饮过茶水后，揉揉感到微微不适的太阳穴，吩咐下去：
“今晚我睡在倚庐的事别多口的传到老夫人处，免得她老人家悬心，你们给我记牢了。”
说完，遣退所有下人，潮生才得以能静下心来。
酒精使得他的体温升高，也使他的心狂躁不已，他想要一些清凉，让他能稳住自己一颗既怨复恼的心。明知自己没资格去迁怒，没资格去埋怨，但是要怎么做才能不怒、不怨呢？
他推开窗扉，正好面对当作新房的重华轩，由重华轩窗纸流泄淡淡的晕黄烛光，潮生清楚那位名分是自己妻子的陆家小姐正在枯坐等待自己。
心头闪过丝歉疚——毕竟，她比任何人都无辜，不是吗？
但是，他就不无辜、不无奈吗？他本是可以不染尘埃的……唉！自找苦吃，不是吗？
芊茴的娇颜再度浮现心湖，一想到芊茴，心又揪紧了，他没法说服自己忘掉她。
既然他无法忘情于芊茴，又怎么能勉强自己去与另一名陌生女子亲近？
潮生不愿让自己更难受，遂合上窗门，拖着疲惫的身子往床榻一倒。
潮生躺在床上，朝天苦笑，自顾自的睡去。
***
穿着一身束缚的装扮，头上顶着沉甸甸的凤冠，新嫁娘陆云瑛维持这别扭的坐姿少说也有两个时辰以上，她有一肚子的不耐。
她将一直覆在脸庞的一方红绸帕揭下。真是闷死人了！望向已燃烧大半的龙凤烛，她往门外唤了声：“暮霞。”
暮霞入了内堂，只见小姐早把凤冠霞被拿下丢在一旁。云瑛见暮霞入室，站起身舒展一下筋骨。
云瑛见贴身婢女瞪大了眼，微微一笑，问道：
“我坐这床也真够久了。现下外头是怎生情况？”
暮霞神色不豫，不知道该如何回答小姐的问题。
云瑛美眸一瞟，瞧丫头脸色别扭，便知道她心里藏了话。她清脆一笑，温言道：
“暮霞，你有话便说，这就咱们两人，有什么不能说？”
小姐这么温柔婉约，她怎么能遭到错待！若不说出来，那不是太委屈小姐了。暮霞忍不住气，月兑回而出：
“小姐，外头的宾客已经散得差不多了，姑爷却没有往新房这来，今晚可是小姐的洞房花烛夜啊！这不是明摆着给小姐没脸么。若传了出去，不正好给人乱嚼舌根。”暮霞说得气愤，那神情逗笑了云瑛。
“就这样？我还以为是什么事呢，瞧你恼怒成这般模样，暮霞丫头，你就是大惊小敝。”云瑛抿嘴轻笑，轻摇蛲首。“小姐！泵爷对您不理不睬，您还当没事，暮霞真不知小姐怎生想。”
见暮霞嘟起小嘴一字一句数落着，云瑛觉得好笑。她倒真是替自己抱屈。
云瑛嘻嘻一笑，让暮霞凑耳过来，叽叽喳喳的低语几句，吩咐完，瞧暮霞仍一脸不解，笑道：“只消要琴儿、瑟儿去探问一下，你就明白我的用意啦！”
暮霞只得去要琴、瑟二望照小姐的吩咐下去探问，随后又转回房中伺候。
暮霞为云瑛取下珍珠凤冠，往镜子看去，所见的是张花样年华、清丽绝俗的容颜，暮霞没来由的叹起气来。
“好好的，做什么叹气？”
云瑛没一会儿就意会她为何叹气，她但笑不语。
这时，琴儿、瑟儿推门入室，对云瑛福了福，禀报：
“我们照小姐所言，问了好些小厮，可是他们都吞吞吐吐的，一听我们问到姑爷去处，便推搪敷衍。”
云瑛微微一笑，仿佛是早已预料到，温言：“你两人先下去吧，一会儿再进来。”
暮霞见小姐脸露得色，又从琴儿的话中明白今晚姑爷是打算不理小姐的死活了，她不禁气闷。这小姐还笑得出来，真是的！
“小姐，您……”
“怎么，你又想说什么？”云瑛只觉得心情大好。呵呵，没想到真如她所愿，世上能尽如心意的事不多，现下得偿所愿，要不高兴也难！
“其实他人最好别来，否则我还不知道该如何应对。”云瑛越说越乐。
经云瑛一说，暮霞更加糊涂，她问道：
“小姐，暮霞不明白了，您这是什么心思？”
云瑛俏脸酡红，水灵美眸横了暮霞一眼，哼道：
“我和他可是素昧平生，如何同寝一室、同睡一床……岂不羞人！”