“我死定了。”虾子重重坐在椅子上，只差没大声哭出来。“今天我们统计学老师发给每人一张考卷，要我们回家查书将式子和答案填写出来，这张考卷的成绩占这学期总分的一半。”
“这不等于放水吗？”
“你懂什么？”虾子瞪渝湘一眼，“条件越宽厚的题目越困难。班上统计学成绩前三名的同学见了试卷也只有叹气的份，看样子我这科真的会完蛋。”
“有什么关系？”小米不以为然，“反正你其它科都是一级棒，这科差点也不会留级。”
“你说什么风凉话呀？”虾子气得哇哇叫，“我是拿奖学金的优秀学生，期中考就因这科而滑落到第十名，若不趁期末考将成绩拉上来，第一名的宝座就得拱手让人了。我数学一向八、九十分以上，为什么遇到统计学就没辙？”她气恼的捶着椅子。
小米耸耸肩、摊摊手，爱莫能助。
渝湘在心里挣扎着，这是一次难得的机会，如果她解决了虾子的难题，她的地位可能会因此而有所变动，当然也可能会和预期相反，如果虾子心胸狭小的话。
其实渝湘并非欠缺乏逻辑观念，应用能力也不差，可是她就是对加减乘除敏感，计算器的使用更是智障，老是不知到底按错哪个键，每次出来的答案都不尽相同。
澄怡老爱拿这件事取笑她，还不忘幸灾乐祸的笑道：“上帝是公平的，人没有所谓完美。即使你头脑再棒，他仍不忘加一、两个缺点好维持均衡。”
也因此每临到考数学，渝湘总是不到十分钟就把第一题至最后一题的式子大致列好，公式也预先写在旁边，余下的五十分钟则全力投入计算之中。即使她已尽其所能加快速度，但下课铃声响起时，她的考卷仍有三分之一的答案是空白的。若遇到重视过程的老师，或许会给些分数；但若是碰到重视结果的老师，就只有自求多福了。她还记得接下第一份有关运算的作业时，所花时间远超过预定的两倍以上，完成之后还麻烦澄怡帮她验算一遍。她向来不喜麻烦人，所以干脆推掉所有和数字运算有关的作业。
不过这次情形不同，她可以只列式子，由虾子自行运算，那就万无一失啦！
“课本和试卷借我看一下好吗？”
“有什么用？你看不懂的啦！”虾子完全是轻视她的语气。
“好奇嘛！人家想看看是什么东西会让你这么头痛！”
虾子这才把课本和试卷递给渝湘，在她接过之前还不忘加句：“别弄坏了！”
虾子一向视书如命。
渝湘点点头。“范围是哪几章？”
“四到八。”
渝湘将第一章到第八章的重点摘要迅速看了一遍，再将重要例题瞄个大概，并不时拿出考卷互相比对着，找出较有关联的公式及例题，很快的，她心中已有了谱。
“笔借一下。”她向虾子伸出手。
仍在发牢骚的虾子无意识的照着她的话做，等注意到时，渝湘已在列第二题的式子了。
“你在干嘛？”虾子想抢回她的考卷，却被渝湘的手挡住。
“拿出计算器把第一题的答案算出来。”
“别开玩笑，考卷还我！”
“如果你想挽回这科就照我的话做！”虾子被她的气势吓住了，一时之间不知该如何反讥。
小米推推她。“你就让她写写看，总比空着一张白卷好。”
虾子不情愿的拿起计算器，照着第一题的式子按出答案。列完式子后，渝湘又回过头依着虾子算出的答案在尾后的附表找出数值，再由虾子计算，最后作出取舍决定，将需要画图的题目补上图表，一切总算大功告成。
揉揉发涩的双眼，渝湘将眼镜戴上，拉过虾子的手腕看了一下。
“老爷他们怎么还没回来？”
“糟了！”小米发出一声惊叫，接着不好意思的吐吐舌。“老爷他们今晚有事，迟些才会回来，要我告诉你不用准备宵夜，可是我忘了。对不起。”
小米的嘴巴在道歉，眼神却全然不是那回事，渝湘立即洞悉她的想法，她是故意忘记的。罢了，一切就看这张试卷的成绩了。
在一旁的虾子盯着已填得满满的试卷，上头写得好象真有那么回事般，可是鱼儿才国中毕业，怎么会懂得统计的演算？
相信和怀疑互相掺杂，虾子再瞧了一眼后，将考卷折好放进书包。诚如小米所言，不论这些答案的正确度有多高，总比空着一张白卷好。
☆☆☆
人还没进屋，小米的声音就清晰可闻的传进渝湘耳里。
“鱼儿、鱼儿！”她边叫边嚷的冲进饭厅，“告诉我，你怎么办到的？虾子那张考卷八五十分，全班最高分呢！”
随后进来的虾子神色有些不自然。
“班上同学问我怎么解题的，我全说不知道。”虾子一坐下，“丢掉的十五分在于我的计算错误，你的方法和式子则毫无瑕疵。”
她看起来不大高兴，渝湘最担心的事果然发生了。
“八十五分耶！”一旁不知情的小米还兴冲冲的说着，“我的成绩若能及格就很满意了，哪敢指望拿全班最高分？鱼儿，你头脑这么好，怎么不继续读下去？”
“家里经济不好。”渝湘随便找一个理由推搪过去。她担心虾子的反应，若真的老羞成怒，渝湘未来的难相处将会转换成精神方面。
“老爷会帮你的，钱方面根本不用担心。”她早该知道小米不是轻易放弃追问的人。露出有些尴尬的微笑，她又找了一个理由。
“我也不是很喜欢读书的人。”不到五天，她说过的谎言已不是用指头数就可以数得出来。将来嗝屁之后，排在前头拔舌的恐怕不是失秀桢而是她了。
“学历在这个社会是很重要的，难不成你想一辈子待在这里？”
“我……”
“小米。”一直沉着脸的虾子这会脸色更难看了，“别干扰别人的意志，也别倾销自以为是的关怀与好意。”
小米嘟了嘟嘴，不情愿的闭上嘴巴。在她眼里，虾子犹如偶像般，是一个令她崇拜的人物，她聪明、成绩好，办事能力更是一级棒，老爷还打算等她毕业后将她送到国外，学成归国后再为魏氏财团效力。自己就不行了，虽然老爷也有意思将她引进魏氏，但她了解，自己大概只能当个普通职员，平平凡凡、安安稳稳的过一生，而虾子，她的未来则是无可限量。小米对她的羡慕和憧憬，演变成现在对虾子的服从，是故，她对虾子一向言听计从。
“鱼儿！”虾子从书包拿出试卷和课本，神色有些窘，双颊则一片绯红。“如果你有空，不妨教我如何解这些问题。”
微笑从渝湘的嘴角绽开。
她晓得了。或许虾子里心多少有点不舒服，但那是正常反应。对虾子来讲，习得学问才是最重要的，至于其它的，她有足够的意志力将它拋开。渝湘以后的日子不仅会有所不同，而且她有预感，她们会成为好朋友。
“好！”她应道，拉开椅子在虾子的旁边坐下。
☆☆☆
期末考结束后，虾子和小米的暑假正式开始，渝湘也就不用再一人独自在家了。
必于调查桑颂聿方面，她和澄怡目前都毫无进展。薛澄怡是因为发薪日的来到，和另一个内帐会计忙得不可开交，发薪日过后，则要计算货款及其它事项，恐怕得等下旬才有时间。渝湘最主要的阻碍仍在于虾子和小米。她们两人分别主管桑颂聿和魏伯尧的书房整理工作，若遇假日，则由另一人代为清扫，所以怎么轮都轮不到渝湘头上。渝湘表示轮休时可由她代理，但被拒绝了。虽然她俩已不排斥渝湘，但在这方面却十分坚持。