“这丫头跑哪去了？居然连饭也不吃！”谢大娘挽袖子擦着额角的汗，塞了口饼，“再不回来，饼都不脆了。”
“大娘，我去找找她。您自己先用吧。”
顺溪流往上游寻觅，没走多久，便听到不远处树林中乒乒乓乓的打斗声。
夕阳漫天，染红了半边天空，染红了整座竹林，还有，林子里凝神备战的俏姑娘。她提了支金刚宝杵立在风中，眉目间英姿凛冽。夕阳映得她满身血红，仿佛镀了金，周身隐隐有流光闪烁。
与她对峙的年轻男子长得很漂亮，一身镏金铠甲，血红战袍，威武好似天人。
小莲注视着他，满心不屑，却丝毫不敢怠慢轻敌。
他很厉害，她知道的。他手中那条六棱八宝辟火鞭不知饮了多少三恶道众生的血。
他也知道，所以将缠在手腕的鞭子扬一扬，轻轻笑道：“快快与我回去，大家都方便。”
小莲没有说话，一径瞪着他，将手中的杵拽得吱吱响。纤纤素手却握着如此阳刚的兵器，实在是很不搭调。
他看着那素手，看着手中的金刚宝杵，突然想起了什么，笑容僵了僵，随即换上一张更加玩世不恭的笑脸，“你还在替他保管着这东西哪。他儿子呢？怎么没传给他儿子？你……”
他还待说什么，一记金杵迎面飞来，断了他的口风。
这一记来得又快又狠，险些打在脸上，他就势一个转身，将杵用鞭子牢牢缠住。
“喂！要打也得招呼一声嘛！”他嘻嘻地笑着，轻抚着动弹不得的金刚宝杵道，“杵啊杵，可怜你的主人抛下你，也不顾多年一同出生入死的情谊，连个招呼都不打就与那神界的小丫头私奔了，还把你留给这不济事的小泵娘，才受我这鞭子的窝囊气。哎，遇人不淑啊！”
小莲气急了，使劲拉扯。怎料鞭子已悄悄松了力气，不曾防备，摔了一个大跟头。
当然不服气，奋起再战。
尚未站稳，黑森森的鞭子已一路抽来，惊起满林雀鸟。
小莲不怕，奈何先机尽失，只得招架着一边闪躲。
他很得意，越发咄咄逼人。所及之处，草飞木断。
“今早摩罗来找过你吧？你不说我也知道，那黑铁塔肯定是劝你回去负荆请罪的。”他干笑两声，悄悄发力追上，将鞭网织的密不透风。
稍一不慎，颈子被钢鞭扫过，顿时绽开一道血痕。小莲咬牙飞身而出。
“你看，若是听他的，何必受这皮肉之苦。”
他也不打了，远远地打量她，“难道想学你家韦将军？他那样厉害，最后还不是被打成重伤封在塔中。你及他十分之一吗？竟然还敢把他偷偷放了？他是护法菩萨，打入轮回最差也不过做人，你呢？！哼！黑铁塔这么忠心莽撞都不敢做。”
“影照，你变?嗦了。”
小莲被念恼了，又一记金杵呼啸而去。叫影照的男人猝不及防，肩上重重挨了一记，金甲竟飞起了碎屑。他猛咳着吐了口血，惊起一身冷汗：若非甲胄护体，只怕这半边膀子早已粉碎了。
“你！”他有些急了，挥鞭而起，“我虽不及阿天名头大，毕竟也是三十二护法神将之一。小小部众，真以为胜得过我吗？”小莲也不理他，将金杵立在地上念起佛号。
狂风四起，她周身隐隐反射出金光，气流飞旋着聚集于金杵四周，只待一声令下，便奔涌流泻，势不可挡。
只是，她忘记了，影照的八宝钢鞭不止能辟火，也能辟风辟水。
气流渐强，他破风而入，风刃在脸颊颈项划破血痕，那鞭子却如水蛇般游进，步步紧逼，将她扫飞。
温暖的血尽数涌出来，暮色染上了腥气，妖艳万分。
撞断几株苍木，连强韧的竹子也拦腰撞断，她飞跌在一个人怀里，将那人一并拖倒。
带着淡淡檀香味的胸怀，温暖忘忧，让人想沉溺其中，一醉不醒。
这是谁？
挣扎着想起身，小莲一低头，看见那双苍白修长的俊手。
原来、原来……
他都听到了？他知道她的来历了？
那双手紧握着她的肩，隔着衣料，温热的怀抱微微颤抖。
丙然，还是听到了吧……
什么护持佛法，普渡众生！原来也不过是个异类啊……无端地，一颗心竟凄惶起来。
小莲低低地笑着，推开他站起身。他却不依不饶，一路扶她走出树影。
“怎样？还打吗？”影照抱肩而立，一眼看破那两人间的忸怩情状，放肆大笑，“你果真是阿天的好徒弟，连这私奔的事也学来了。阿天好歹找的是金枝玉叶的美人，你倒找了个人间的穷和尚。横竖你是得堕入三恶趣了，不如我送你一程，魂飞魄散总好过地狱受苦。也省得化了个饿鬼吓坏小和尚。”
一时间佛号震天，血色天幕下，无数条巨大的鞭影席卷而来。
行蕴惊呆了，扯着小莲的手臂急道：“快走！”
“来不及了，他出手从不留情。”
小莲闭上眼，幻化出一身红莲火焰般的铠甲，也开始高诵佛号。周身气流重新凝聚起来，狂奔而去。两股力量在半空纠缠，冤家对头，难分难解。
飓风刮得人睁不开眼，小莲回头对行蕴大声呼喝：“快走！”
“你呢？”
“走！”
“你……”
稍一分神，鞭影已破了飓风。谁也走不了！
小莲一咬牙，将行蕴扑在身下。
千军万马奔腾践踏，升起黄烟滚滚，摧枯拉朽。猩红滚烫的液体，喷薄涌出，染红了唇颊。她抽搐着，吐不尽的血，一口又一口，浸透了他素白的僧袍，染红了他茫然的心。
残阳劈头盖脸洒下来，红艳艳的，与血迹模糊成一团。行蕴紧紧抱着她，脸颊流下一行水迹，蜿蜒缱绻，被映得通红。
是泪？
是血？！
第3章(1)
梦里不知身是客。
因为不知，所以不痛。可总要醒来啊，那时怎么办？
只好学着忘却，创造一切条件，无止境地梦下去。回到生命里最美的那些日子。
须弥山上，野松林中。
一只孤傲的莲花兽。
苍天做被，碧草铺床，清风为朋，飞鸟为伴。简单快乐，不知今夕何夕。若不是那个男人，若不是那几滴神佛的鲜血，一生也就这么过去了。
幻化成人形，随他南征北战，学了一身本事，却不知如何做个合格的护法。
不知护的什么法，更不知为何而护。
原来他也不会。
他却懂得爱。
那是什么东西？
他说，那是拼尽所有也要那个人幸福快乐，不受伤害。对方快乐，所以自己快乐。
太深奥了，别人快乐怎比得上自己快乐？那个别人又是谁？
他只是笑，“这种事情，只可意会。非得遇见那个人，自己体验了才知道。”
现在她也知道了。
爱之欲其生，爱屋及乌，爱别离苦，爱不忍释，男欢女爱……
原来这世间竟有如此折磨人的致命武器，迷情药。
爱啊！
拼尽所有也要保护的那个“别人”，那个牵系自己喜怒哀乐的所在，她终于也找到了。
如今，她也知道了……
睁开眼，视线所及一片朦胧，也不知是晨是昏。
床前趴着的人听见声响，缓缓抬起头。他也刚醒，睡眼惺忪，连声音都是慵懒疑惑的：“小莲！”
小莲晃晃头，环视四周，之前的一切渐渐回流。
“醒了吗？”他有些喜出望外，“大娘正在做午饭，我去叫她给你熬些粥。”
“我不饿。”小莲将他拉回来，上上下下打量。
他原本光亮的头皮已经长出一层青茬，下巴也微微泛青，猛眼看上去，竟有些落拓憔悴的密宗游僧味道。