“要我为你点菜吗？”她瞄一眼菜单后很快地点点头，龙飞凤舞的字体令她一筹莫展。马修向站在他身旁一位体型庞大、脸颊红润的女侍点菜，点完菜后，她带着羞涩的微笑匆匆离去，留下他们两人独处。凯西抬眼瞥见他深邃的眸子正紧盯着她。
“放心，我不是什么奇怪的东西。”他对她微笑，她想要有所回应，可是他近乎赤果的影像恼人地不停在她眼前闪过，使她有口难言。他向后靠，双眼眯成一条缝。
“你点了什么菜？”过了一会儿她不安地问。
“先上火腿和新鲜无花果，然后是鸡肉，可以吗？”她松懈地点点头。“我们在树荫下，你可以把这个拿下来了。”在她抗议前，他就拿掉她的太阳眼镜，她瞪他一眼。
火腿很可口，可是等鸡肉送上来时，她提防地看着盘中的食物。她抬起头捕捉到马修的目光，注意到他正极力忍着不要笑出来。“试试看，你会喜欢的。”她怀疑地皱皱眉头，可是还是照他说的做了，并且发现滋味绝美。
他们从巨型的乳酪架选用回来后，坐着啜饮老板再次坚持送来的葡萄酒，马修突然横过桌子握住她的左手。“我有些话想要告诉你，请你在回答前先想一想。”
来了，她的怀疑是正确的，他已经厌倦他们之间的协定，想要好聚好散了。
她不觉移动了一下，猛地把手抽出来，这个突兀的举动使他眉头紧皱。
“让我解释。”他的声音冰冷，她感觉到他正艰难地压抑着怒气。他再度握住她的手，可是这次是近乎残忍地紧握着，他的目光使她不敢妄动。“你曾指控我自负，而我仅仅表示你很难抗拒我。”
她的脸颊火烧般地涨红，可是他的眼神认真，低沉的声音像丝般的光滑。“单身对我来说愈来愈……不方便了，最近每个礼拜我至少有两次需要一个可信赖的女主人，而我已厌倦仰赖雇请别人帮忙或找……”
“现任的女友……”凯西直言不讳。
“正是如此。”她注意到他高高的颧骨下有抹微红，可是马上就消失了。凯西想一定是自己眼花了。
“像洁娣那种人不仅耗时而且磨人，我没时间浪费在这样的琐事上。我必须让生活步入正轨，而且有稳定性。”她发现他每讲一个字，她胃部的颤抖就愤怒地增长。
“你想要解除婚约？”
她忧伤的声调使他的双眸微微眯起。“也可以这样说，我要你嫁给我。”
“我不信。”她看着他，颤抖延伸到她的四肢。他通过她的手感受到她体内的战栗，迅速升起的怒意使他英俊的五官扭曲。他蓦地放开她，身体往后靠，眼神炽热宛如复仇天神。
“嫁给我有那么糟吗？”他的声音冷静得可怕。
“可是我们并不相爱。”
他痛苦的大笑使她退缩。
“我讲的是婚姻，不是爱情。”他的身体往前倾，眼睛盯着她。“我知道你的工作做得很出色，凯西，我不会反对你继续发展事业——事实上我会让你拥有自己的事业，你不需听从我的命令，也不用一直打电话向我报告。”她无言地瞪着他。“你会有自己的车子、银行帐户等等，经济上完全独立且相当有保障。”他直视她的眼睛，“可是我要你和我共享一张床，在我需要你的时候，你会在我身旁。”经过一段震惊的沉默后，他一口饮下他那杯葡萄酒。“怎么样？”
“一定有数以百计的女孩不愿错过这个机会。”她颤抖地说：“我不明白……”
“我不想举办什么选拔赛。”他的脸部及声音毫无表情，使她无从分析。“在你很年轻的时候我就认识你，我可以信赖你。不幸的是我对其他认识的女子没有这份认知。”
“今天早上你对我并不信任。”她脆弱地说；
“噢，那件事，”他不在意地摇摇手。“是我搞错了。你怎么说？”他不耐地又问。
“马修，这实在太疯狂了。”她震惊地望着他，他黝黑、神秘的五官没有一丝温暖与慰藉。“我们说好是假订婚的，而且我很感激你帮我月兑离困境，可是要真正履行……这是……”她无法找到一个字描述她的惊诧及逐渐升高的恐慌。
“合理的做法。”他尖刻地说：“我可以给你一切你想要的，而且满足你床笫间的需要。”他的语气毫不带感情，“你不会再落入瑞格为你设下的桃色陷阱内，而且我们双方都不会有损失。我们一定会相处得很好，而且你很清楚你需要我。”
她突然感到全身冰冷且极端愤怒，他好狂妄！“那是不够的。”她讶异自己居然如此镇静。
“当然够了。”他以奇怪的眼神看着她，“我们会配合得很好，这点我很清楚，而且感情可自其中成长，毕竟性是重要的评量标准。”
“可是婚姻不是那样的。”她慢慢地说。
“大部分的婚姻差不多就是这样了。”他的决心不容动摇，“如果你担心我不能信守婚姻的承诺，那根本是多余的。”他的语调突然很诚恳，“凯西，如果你嫁给我，我不会再瞧别的女人一眼。而且我很肯定你也不会再青睐其他男人。”
“马修，我很抱歉。”她虚弱地抬起头，发现他深色的眸子正紧紧盯着她苍白的脸。“我不能同意。”怒意已自她心中退去，她想哭。
“我的字典里没有‘不能’。”他的声音冰冷、严肃，“你想一想，星期四再答复我。”
“这毫无意义。”她凄凉地说。
“我说过再考虑一下。”他脸部的表情瞬息万变，突然之间他笑了，眼里充满了自嘲。“换个口味，做猎人的感觉也满愉快的。”他的话使她更肯定自己的想法，他要她是因为她不轻易对他投怀送抱，有太多的女人主动向他献身。想到这里更坚定她的决心，答应嫁给他无异于自杀。她觉得喘不过气来，啜了口酒顺顺气。
他们在这温暖、洋溢芬芳的花园内又多坐了好一会儿，起身离去时，凯西惊讶地发现已经是午后时分了。“比我想的还要晚。”她迅速地瞄他一眼。
“不要告诉我那是因为欢乐的时光总是过得特别快。”他干涩、残酷地说。他们沉默地走向吉普车。虽然马修把车停在一棵枝叶扶疏的梧桐树下，车内仍然热气逼人，一段时间后她才敢靠在软皮椅背上。
“听说这么热的天气很快就会结束，”马修闲聊着，车子急速地沿着崎岖的道路行驶，灌进来的空气冷却了她躁热的脸。“通常这个时节大约只有摄氏20度上下，可是现在却宛如秋老虎。”他看她一眼，期待会得到一些反应，可是她只是不经心地点点头，看向窗外。
“这不是我们来时的路线。”她以锐利的眼光瞥他一眼。
“我还没准备要回去。”显然她的意见不值得重视！“恐怕你还得要咬牙切齿地多忍受我这个讨人厌的同伴一会儿了。”他说时眼睛看着前面。
她惊讶地想，他似乎情绪恶劣，是什么，使他眉头紧蹙，她感到好奇。“没有关系，我不介意。”她平静地说。
“那真是不胜感激。”他的语调尖酸。
他们经过一个大理石采集场，那是这个慵懒悠闲的乡村唯一活动的指标。稍晚，当薄暮开始笼罩在高大幽雅的松树、庄严的橡树以及大片的橘树、柠檬树丛上端，模糊了树影的轮廓，他们来到一个隐藏在群山间的小城镇。马修将车停在小型广场的中央，他们之间一路无话，气氛紧张。