既然被发现了，朱颜也就干脆的走出来。她看着邢万紫，原来就是她，比自己想象中还要漂亮，她还有她梦寐以求的英气勃发——这才配得与他五湖四海遨游的女英豪。
“颜儿，过来。”袁德芳不放心朱颜离邢万紫那么近。
朱颜却不听话，站在原地轻轻地说：“我都已经知道了。”
“你知道什么？”
“你是袁大人的儿子。”
袁德芳观察她脸上的幽怨，回想稍早她居然不肯跟他走，心下有些明白，很难去怪她胡思乱想。“好吧，既然你已经知道了，你是不是嫌弃我罪民的身份?”他面无表情的说。
“我没有！”朱颜忙说，直扑他怀里，“我从小就常听母后说，是父皇错杀忠臣，以致自毁长城，我一直记在心里头，我知道你是袁大人之子后，我只觉得很对不起你。”
袁德芳抱着她叹息，但是不知道为何而叹。是父亲的冤情，还是朱颜的深情？
“我知道你心地好，不忍见我……可是，你真的不用为了守住那约定而为我的终身负责。”朱颜强颜欢笑的说，“最近我常听你和万紫姐姐的事，当时还很生气、很难过，可是现在不会了，万紫姐姐应该人很好，又有武功，以后你们可以连手行侠仗义。”
朱颜的声音真诚得让人听不出半点虚假。
袁德芳抬眸看着邢万紫不好意思的转过身，这才偷偷收好暗器，然后满眼笑意、满心柔情的说：“你说完了没有?”
朱颜听不出他的喜怒哀乐，抬头才见他的笑意、他的柔情，遂娇嗔的说：“你笑什么笑！”
邢万紫不想再多听他们继续你侬我侬说下去，故打算提气欲走，但却被史德威留下。
“干么？”
史德威怕她因妒见恨，跑去跟马家通风报信。
“怕我去跟那个混蛋说，是不是？”邢万紫嗤之以鼻。
史德威搔搔脑袋，不敢直接指控，于是说：“不是的，我只是想……不知道邢姑娘愿不愿意帮忙他们？”
他可真会拗！邢万紫又哼一声，高傲的说：“你们不怕我因妒生恨，反而把他们卖了？”
袁德芳大胆的道：“本来怕，不过现在不怕了。”
“为什么？”她反问。
“第一，你根本不屑与那种败类沆瀣一气，第二，你的气量也没那么狭小。连朱颜都看得出来你是好人，我们怎么会看不出来？”
“哼！知道就好。”
“那么，你是愿意帮忙他们喽？”史德威问。
“废话！要不然我干么觉不好好睡，跟着他们跑遍整个金陵？”言下之意，就是她整夜高来高去，竟是跟史德威目的一样。
“可是你干么去马府闹那场骚乱？”袁德芳和史德威相当不解。
“哼！”邢万紫又背过身，“还不是你东躲西藏的那么迂回，害我撞见了不该见的，才露了行踪。”
“原来如此。”史德威忍住笑，原来，其实武功高强的女侠，也有娇羞的一面。
“你们女人怎么都那么笨！”袁德芳嘟嚷着骂。
“哪里笨！”邢万紫抗议。
朱颜也很不舒服，只见她语重心长的叹息，“唉，一个笨蛋所能造成的伤害，可比一个自以为是的人所造成的伤害小多了。”
她说的是她父皇，但却是袁德芳才刚领悟到的缺点。
亡羊补牢，有补救总比没有好。
???
这家绸缎庄是史德威的亲戚开的，因为比较接近史府，所以那一夜稍早，在袁德芳拉着朱颜东跑西跑时，马府就已经查过了，所以那一夜他们得有机会喘息。
棒天一大早正好要出货，袁德芳便把朱颜包进缎子里，叠在布疋间，从西水门上船，顺江而下，可以到扬州、镇江、无锡甚至出海，任君选择。
袁德芳乔装改扮成船夫的帮手，很容易就混入人潮，不过，最主要的原因可能是反正公主没现身，谁那么麻烦真的替马思贤找人，劳民伤财，再加上邢万紫按照计划，会故意和马思贤起冲突，把目光拉开。
“你打算往南还是往北？”史德威赶到长江转过八卦洲那个地方等他们，好向他们告别，顺便塞点银子给他。
袁德芳不敢跟他说实话，怕一时之间说不清那么许多恩怨情仇，怕他与豪格的情谊破坏他跟史德威的交情。
幸亏高杰和邢千红没把那件事告诉邢万紫，否则袁德芳可不只是替他父亲戴通敌罪，而是他自己有通敌罪。
史德威不知他的顾虑，便诚恳的说：“其实南方不见得比较安定，或许你应该带公主回直隶，找个地方隐姓埋名。唉，说句大逆不道的话，如果大家还这么营私谋利下去，就算清兵不打下来，也会自相残杀殆尽。”
“我……”袁德芳欲言又止。
史德威笑道：“算了，你的心事那么多，错综复杂得很，我一时之间也听不懂，不如等以后吧。”
袁德芳握住他的手，相别，从此隔音尘，如今成了异乡人，相见更无因。
???
在长江出海口，袁德芳望着眼前一片浩瀚无涯的蓝天碧海，朱颜兴奋了好一阵子，因为第一次看见大海。
“势镇江洋，潮涌银山鱼入穴。威宁瑶海，波翻雪浪蜃离渊。”朱颜念着念着，忽然回头问他，“芳哥哥，你想海外是否真有一座花果仙岛?”不等他回答，她又自顾自地幻想仙山奇境，“丹崖怪石，削壁奇峰。丹崖上，彩凤双鸣；削壁前，麒麟独卧。峰头时听锦鸡鸣，石窟每观龙出入。林中有寿鹿仙狐，树上有灵禽玄鹤。瑶草奇花不谢，青松翠柏长春。仙桃长结果，修竹每留云。一条涧壑藤萝密，四面原堤草色新。正是百川会处挚天柱，万劫无移大地根。”
“太厉害了！”袁德芳忍不住赞叹，“居然背得下来整首！你那么喜欢西游记？”
朱颜所念的正是西游记开场白第一首赋，叙述花果山的景致。
“有趣呀。”
“干脆，我们到海外去寻仙岛。”
“咦？”
“听说海外岛屿罗列，也许真有一座花果山。”
“真的吗？”
“我可不敢保证能找到仙山。”
“人家不是那个意思啦。我们真的可以到海外吗？就像当年的郑和，到很远很远的地方，去看稀奇古怪的风土民情？”朱颜热切的说。
“听起来真的满有意思的。”袁德芳想他反正已经踩遍中原、北汉、新疆和云南，倒是尚未出过海。
“可是，你不见你大哥了吗？”
毕竟满汉对峙情形日益白热化，现在投靠过去，当真世世代代沾上降敌罪，于是他说：“过些时候再去吧，反正我已经吩咐何新去找他们，让他们不用为我们担心。”
“嗯！”朱颜偎着他甜蜜的应和。未来的人生就跟这片汪洋大海一样，就算会有风险，但是彼此相依，死何惧，生何憾！
终曲
当袁德芳和朱颜离开金陵后不久，史可法终于以他一颗碧血丹心，感召高杰共同戮力国事。
随后，九月，多尔致书史可法劝降，史可法马上覆函拒降。
十月，满汉各据黄河南北岸对峙。
棒年元月，黄河防务吃紧，粮饷不济，史可法催请，但朝廷不理。金陵庆祝新皇宫落成，高杰被降清贼将许定国诱杀。
三月，清军围困扬州城，月底，史可法殉国，清军屠城十日，史称“扬州十日”，史德威幸而逃过一劫。
其余朱由崧、马士英、阮大铖均被清兵擒斩。
—本书完—
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