罗尚也显得非常兴奋，站起来对着娉婷就是一揖，苦着脸地求道：请白姑娘不要再需我们胃口，痛快地把谜底说出来吧。到底要占领云常哪一个城市？我抓剑的手开始发痒了呢。”
娉婷受他一揖，倒不好意思起来，当下便说出谜底，吐出两个字：“且柔。”
“且柔？”
娉婷徐徐回头，看入带笑的楚北捷眸中，轻声问：“娉婷的谜底已经坦白，不知道胜负如何？”
楚北捷故作无奈，沉痛地叹了一声：“妳赢了。”
众人正竖起耳朵等他回答，都情不自禁笑起来，军帐中因为恶劣形势而带来的沉滞压抑气氛一扫而空，连东林王后也忍不住掩袖轻笑。
“好，我们来详谈正事。首先，是如何孤军深入云常，不让敌军发觉地接近且柔城。”笑过之后，楚北捷长身而起，眼神恢复犀利，从怀中掏出一卷布帛，在桌上铺开：“大家过来看。”
众人纷纷靠前，围着桌子仔细端详这副画得清晰细致的行军图。
“这是本王根据探子多日来的军报，昨夜绘成的地图。此处，就是我们要攻占的目标，且柔城。”
云常。
且柔城内，风光明媚。只是城守大人的心情，颇为糟糕。
“又暗中回来了？”番麓反复拨弄着手里的轻弩，懒洋洋地问。
“是。”
“不是昨日才出城吗？”
“秉城守，卑职按大人的吩咐，确实是昨日就恭请葡光、葡盛两位大人出城了，临行前还好酒好菜招待了一顿。只是不知为何，两位大人今天换了平民的衣服，又进城来了，在酒楼妓院里玩耍，说他们是体察民意，微服察访城守大人您的政绩来着，一日不查清楚，一日都不会走。”
“狗屁的民意！”番麓忍了多日，火气终于难以压抑，猛然将轻弩往桌上一拍，震得上面的瓷杯在空中跳了跳，匡当歪倒，茶水泻了一桌：“这两个小人，靠陷害云常对何快不满的大臣们受宠。现在居然敢勒索起本城守来了。”
“大人，城守大人…”身后的师爷杜京捏着山羊胡子凑到番麓耳边，急道：“大人小心言辞，云常现在风声鹤唳，驯马爷正四处派人察访那些对他不敬的人呢。这些话，要是让葡光、葡盛两位大人在驸马爷或者驸马爷的心月复面前露上一丝半点…”
番麓冷哼一声。
何侠对付异己的手段迅速毒辣，番麓怎会不知。
他是贵常青提拔上来的城守，算贵常青那边的人，何侠恨贵家入骨，自然不会对他有任何好感。
现在何侠外要对付归乐，内要对付那些掌握实权的大臣将领，万不会有空来和他这个小小且柔城守计较。
但是将来呢？
万一何侠真的建立新国，登基为王，万事操劳完毕，还不好整以暇地修理他们这些小兵小将？
将来堪忧，这是不必说了。就连现在，那些投何侠所好的小人们也已经欺上家门。
“他们在且柔除了喝酒作乐，还干了些什么？”番麓收敛了怨容，挂出心不在焉的讥讽微笑。
属下见他不再大怒，才敢继续禀报道：“两位大人吃喝玩乐，都不付帐，说是要酒楼老板来城守府要钱。”
“帮他们付。”
“那…春艳楼的老杨，她也过来了…”
“也帮他们付。”
“还有…”
“不必说了，都帮他们付。好好侍侯，由他们闹。”
打发了下属应付那葡光葡盛，还要处理且柔城中大小事务。番麓心中不平，挥笔批了几道公文，再也坐不住了，召师爷杜京过来，道：“这些东西大杂，你先把重要的挑出来，写个大概意思，等下给我看吧。”自己站起来出了书房。
到了院子里，按照习惯右转，几下大步，不经意就已到了极熟悉的房门处。刚巧醉菊捧着一迭衣服出门，差点撞在番麓身上，唬了好一跳，眼睛向上挑，瞪他道：
“你在当门神呀？石头一样档着人家的路。”
自从东林被云常侵入，师傅等熟悉的人都没了消息，醉菊逃了也没有地方去，番麓便将房门的锁给收了，让她自由在府中走动。
“妳又把我衣服拿去补了？”番麓视线落到她手上。
醉菊被他一问，脸蛋微红，立即把手上捧的衣服全塞他怀里，咬着唇道：“谁有那个间工夫帮你补衣服，我又不是你买的奴婢。”
“那妳拿我衣服干什么？”
“我……”醉菊听见他冷冷地追问，心头火起，磨牙道：“我嫌你太讨厌，连衣服都脏兮兮的。明知道你府里那个老妈子洗衣服不干净，还不知道赶快换个人。堂堂一城之守，连这点识人之明都没有。今天跟你说明白了，我再也不会帮你重洗啦。”
“哦……我明白了。”番麓最喜劝看她脸红，把头凑过去,附在她耳边道：
“妳是嫌我搂着妳时，味道不好闻。其实那是衣服的味道不好而已，本城守自己
身上的味道，可是非常非常干净好闻的。”
醉菊被他的轻薄话骇得心脏狂跳，捂着心窝退了一步，跺脚道：“你这人真可恶。我帮你洗洗衣服，碍着你什么了？竟要说这种话来欺负我。”
番麓和她大眼瞪小眼：“妳这女人才可恶，越来越会撒娇了。明知道本城守什么都不怕，就怕妳撒娇。我堂堂一城之守，怎能让妳这样欺负？”
醉菊被他的强词夺理弄得愕了好一会：“你……你、你……”一咬下唇，揉着眼睛转身就冲回房里。
番麓高声道：“别哭、别哭，好吧，本城守收回前言，妳一定也不可恶，妳爱怎么欺负我就怎么欺负，大不了我不反抗。”一边说着，一边捧着满怀衣服追了进去。
他自己性情古怪，故意惹急了醉菊，又打迭起百般心思哄她。
醉菊哪有这么容易被他哄到，扭着身子用背对他，气道：“我不要见你，我这就收拾包里，去找我师傅。”
“我陪妳。”
“谁要你陪？”
番麓唇上勾起邪笑：“好，妳不让我陪，那我陪别的女人去。”
醉菊霍地转过身来：“你这人真讨厌!要走就快点走，别在这里烦我。”
两人正在赌气，番麓的下属匆匆赶了过来，禀道：“大人，葡光、葡盛两位大人到府门口了。”
番麓知道那两人吃饱喝足，又来生事，眉头微微皱起，沉声道：“知道了。你们准备上房，好好招待，找几个漂亮小妞陪他们喝酒，别让他们烦我就行。”
属下领命去了。
醉菊好奇道：“瞧你眉头皱成那样，谁敢惹城守大人不快？”
“两只讨厌的臭虫。”番麓不想多说，又需儿郎当道：“别管臭虫，我们的事还没说完呢。”
“什么我们，你是你，我是我。”
“唉，我投降。”番麓贴过去一点，压低声音道：“本城守告诉妳一个秘密，算是赎罪，如何？”
“什么秘密？”
“那个洗衣服不干净的老妈子，是我特意安排的。我就知道有人会笨得上当，帮我把衣服都重洗一遍……啊，别打、别打，叫妳别打，妳还那么用劲，喂喂，我还手啦……”
经此一役，花了好些功夫才把醉菊哄的肯和自己说话。番麓心里郁结大半散去，看看天色，已经不知不觉耗费了半日时光，站起来伸个懒腰：“不和妳玩了，我不知不觉耗费了半日时光，站起来伸个懒腰：“不和你玩了,我要处理公务去。且柔百姓的安乐日子可全靠着我这个城守大人呢。”
醉菊横他一眼：“真是大言不惭。快点去吧。”
“今晚再来陪妳吃饭。”