不久，一个人也来到了黄河口。那人身着锦衣，头戴紫玉冠，面貌中透着股雍容威武的味道。他看见地上已失去生命的五人，面色沉重：“妹夫，你可知道，你那一纸请柬，枉死了多少无辜呀！”
他正是南宫世家的主人——南宫飞虹。
自从怜儿回来以后，每个人都不对劲了。白秋伤整大一副心事重重的样子，南宫婉儿紧锁的柳眉更无一刻放松，叶剑英也是郁郁寡欢。更奇怪的是怜儿。明明她和云天梦已和好如初，却也偏偏经常露出神不守舍的表情，引得云天梦的疑虑越来越深。
秋风越紧，枫叶越红，站在一棵枫树下，怜儿抬起一片已经残缺的红叶，不由得发起愣来。
她一向乐观，从不懂什么伤春悲秋。但此时，却一阵悲从心来。因为她已决定将寒池玉莲的种植之处告诉云天梦，而这却意味着……
“怜儿，你在这个什么？”白秋伤悄然来到她的身后，关心地问。
其实这几天，白秋伤为了云天梦的事刻意躲避着怜儿。因为从那次会客厅的事发生后，他已能确定云天梦在怜儿心中的地位；既然这样，他若再去亲近怜儿未免无趣，但他却没有放弃对云天梦的调查。这几天他一边暗中等待消息，一边监视着云天梦的一举一动，意外地发现怜儿眉宇间竟隐现着前所未有的忧愁，忍不住担心，便现身询问。
“白大哥，是你呀，你怎会在这里呢？”怜儿低声问。
白秋伤皱下眉，掩藏不了满心的关怀：“怜儿，你是不是有心事？我怎么觉得你不太对劲儿，全不似从前的你？”
黯然地摇摇头，怜儿答非所问：“白大哥，以后你要多照顾老爷、少爷和表小姐他们。还有你，若需要什么药材可以到后山小金住的地方去拿，还有……”
没等她说完，白秋伤就已打断她的话：“你说这些是为什么？你知道吗，你的话显示着你要离开这里！版诉我、云霄是不是要带你走？”他实在没想到，这个云霄行事竞如此迅速，他还没准备好怎样去对付他，若云霄此时一走，岂非前功尽弃。
但怜儿却轻轻摇头：“白大哥，你怎会这样想呢！云哥哥并没说带我走，是我自己……反正，不管发生什么事，都是我自己愿意的。白大哥……你会记得怜儿吗？”她的小脸上有着企盼。
她的话让白秋伤紧张莫名。他自然听出怜儿的话里有诀别之意，只是不明白是为什么。他再也顾不得许多，紧抓住怜儿的手，急急地问：“告诉我，到底发生了什么？怜儿，别让白大哥担心，嗯？”
怜儿看着白秋伤担忧的双眼，想起这几年他对自己无微不至的照顾，就像是亲哥将一样，可是又想到以后……再也忍不住伤心，怜儿趴到他怀中哭了起来。
白秋伤又是着急，又是怜惜，轻拍者她的背，口中哄劝着：“不哭了，不哭了！怜儿听话，嗯？”
怜儿边哭边悲伤地轻喊：“怜儿真的不想离开白大哥，不想离开……”
后边的“云哥哥”还没说出口，就被一声暴喝打断：“那么你是想离开我了！是吗？想不到我等了三天的答案竟是这个！”云天梦不知何时已来到他们身前，铁青着脸厉声质问。
白秋伤一皱眉却不愿说话，他不想惹人误会，更不愿多作解释，尤其是对云天梦。可以说，对于云天梦的狂傲和霸道他是敬谢不敏的。
怜儿有些怔忡，因为她不知道云哥哥什么时候来的，又为什么发这么大火？她抹了抹挂在脸颊上的泪，走上前去，拉起云天梦的衣袖，叫了声：“云哥哥！”
正在盛怒中的云天梦本想甩掉她的手，但一见怜儿红红的眼睛却又有点不舍，他‘哼”了一声，别过头去看向白秋伤，唇角又习惯地一撇：“姓白的，看来你还没死心！不过，我会教你怎样去做一个聪明人！”
白秋伤在情敌面前当然不会示弱，于是，他亦反唇相讥：“姓云的，看来你也不够聪明！否则，怜儿又怎会总是眼泪汪汪的？以前她可不这样！”
怜儿着急地喊：“云哥哥，白大哥，你们别吵了，好不好？”
云天梦脸色一变，他的目光突然变得深晦如海，看着白秋伤，双眼危险地眯了起来：“白秋伤，你、该、死！”
一接触他的目光，一向无惧无畏的白秋伤忽然感到一阵心寒。那是一双冷厉，残酷的眼睛，可是却不协调地生在一张俊绝尘寰的面孔上。蓦然间，白秋伤心中一动，因为他竟泛起了一种熟悉的感觉，如此清冷的眸子，在哪儿看到过呢？
云天梦认为既然已决定了白秋伤的命运，就不用再和他废话，双手抱起怜儿飞掠而去。留在原地的白秋伤恨恨地将身后的一块儿大石头击得粉碎。
来到一片阴暗的树林中，云天梦把怜儿放下，怜儿奇怪地问：“云哥哥，你带我到这里干什么？”
云天梦神色深沉，不答反问：“你不舍得那白秋伤，可是？”
怜儿一怔，瞬即明白，她再单纯，但有过几次教训，多少也懂得了一些。于是，她轻轻地说：“可是我更舍不得云哥哥呀！”将身子轻倚在云天梦身边，她的头也理入了他的怀中。
一阵欣喜，但云天梦表面却不动声色，只是用双手环住了怜儿的腰，下巴磨蹭着她的头发，轻吁一口气：“这才对！”
怯怯地，怜儿抬起头来：“云哥哥，以后你和白大哥做朋友好个好？不要再吵架了！”
不满地皱皱眉，云天梦将怜儿搂紧一些，低声斥道：“不许你关心他！”顺便亲了她面颊一下。
“可是……”不知为什么，怜儿眼眶一红，紧紧地抱住他，“云哥哥……”
云天梦也回拥住她娇软的身子，疼惜地拍着她的背：“怎么又哭了？不哭了，嗯？”
怜儿却似很伤心，仍然嘤嘤地哭泣。云天梦无奈，抬起她的头：“不许哭，告诉我，发生什么事了，让你这么伤心？”
“我……我……”怜儿嘟嚷着，却说不出什么
“或是你想要什么？”
怜儿却摇摇头：“怜儿什么都不想要，只想和云哥哥在一起，但我怕……”
“怕什么？”云天梦问：“无论什么事，有我在，你便不用怕了，嗯？”
“云哥哥，你会为了怜儿放弃你其他想要的东西吗？”怜儿怯怯地问。
“当然！”云天梦毫不犹豫，“什么宝贝能比得了我的怜儿？是吗？”云天梦忍不住又亲了她樱唇一下。
“云哥哥，怜儿……怜儿……好高兴！”怜儿愉悦地说，“那我就放心了。我真的希望永远和云哥哥在一起！”
“那我们就永远在一起！”云天梦向她保证。
怜儿抿抿嘴，欣慰地笑了，后面的话却出人预料：“云哥哥，我带你去找寒池玉莲！”
云天梦精神一震，大喜道：“你终于肯告诉我了，嗯！这才乖。”又迅速在怜儿额头上亲了一下，以示奖励。
怜儿不依了，撒娇地说：“云哥哥，你总这样！”
“怎样呀？”揽紧怜儿，云天梦似笑非笑．
“没什么！大坏人！”怜儿向他扮个鬼脸，就跑了出去，云天梦随后跟上．
两人来到前院，是叶秋枫居住的地方。怜儿带云天梦走过书房，穿过湖上走廊，来到湖心亭。湖心亭只有一桌，一椅，桌上有一架瑶琴，正是叶秋枫最心爱的焦尾琴，叶秋枫常常一个人坐在这里弹琴品茗以自娱。