云天梦冷冷一哂：“叶秋枫不是易与之辈，他能收留我，已是得益于东儒你多年的侠义之名，又怎会轻言许诺？只不知他想如何考验我？”
金冲天略一犹豫，才试探地说：“他……他想让你先在万剑山庄做一阵子下人，借机观察你的心性品质，当然这只是暂时的，会主您……”
云天梦稍微一怔，才撇了下唇角：“下人？哼！亏他想得出！不过，为了寒池玉莲，我便委屈一下自己！”其实，他心底还有另一个理由：怜儿，究竟是不是他日思夜想的人儿，他必须查清楚。
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正午时候，金冲天被庄里的关总管请了去，”叶剑杰却来叫云天梦去还梦亭，两人说说笑笑地走在来时的路上。谁知当他们走过一条岔路，叶剑杰目光一转，却突然脚步一顿，眼神落在前面—个八角亭的石台前，像是见到了什么稀奇古怪的事，近似申吟地说：“天！她又在做什么？”
云天梦随他目光看去，见那石台前坐着—个少女，笑得那样可爱，不是怜儿是谁？而在石台下——
天！竟然有—只小小的金猴在不耐烦地走来走去。怜儿左手里拿着刚才差点打翻的那碗燕窝莲子羹，右手拿着汤勺，盛着满满的—勺鲜美的羹汤向金猴递去，嘴里轻轻哄着：“小金乖，把最后这勺汤喝下去，你身体很快就会好的。”
但那金猴似是非常不愿合作或者早已饱了，根本对怜儿的轻声细语不理不睬，只是顽皮地在石台上跑来跳去。
怜儿无奈地皱皱轻细的眉，正要再说什么。这时，一个戏谑多于责备的声音响在她的身旁：“怜儿，我记得你好像说过，这碗燕窝莲子羹是给我表姐喝的。但我实在不知道，我什么时候多了个这副模样的‘表姐’？”叶剑杰说着，还生怕别人不明白似的用于指向那对着他呲牙咧嘴的金猴。
云天梦暗门好笑，尤其是看到怜儿火烧眉毛似的跳起来，目瞪口呆地看着叶剑杰更是觉得有趣极了。
叶剑杰可不会轻易放过她，继续逼问：“怜儿，你是不是要告诉我，它其实就是我的表姐，只不过汤喝得太
多了，所以变了模样？”
怜儿急忙回过神儿，看行金猴，又看看叶剑杰，慌乱之下只能不明所以地嗫喏着：“是……是啊！表小姐……表小姐她怎么会……怎么会变成这副样子？”
听她的胡言乱语，叶剑杰哭笑不得：“拿你怎么办才好呢？懒得管你了，表姐呢？”
怜儿如蒙大赦，立即乖巧地回答：“禀二少爷，表小姐在读书呢，所以我才不敢打搅她。”
“所以，你就来打搅这只猴子？”叶剑杰说完也忍不住好玩地用手去模金猴的头，但小金却机灵地躲开了，并且向他抗议地“吱吱”叫着，这人真没礼貌！
怜儿赶忙抱起小金猴，安慰它说：“小金，别理他，他那人—直都这样。你自己到树上去玩儿，我带他去找表小姐。”
小金猴“吱”的一声叫，并且煞有其事地点点头。
叶剑杰哼了声，却仍忍不住赞了句：“怜儿，你从哪儿弄到这么稀罕灵异的金猴？”
怜儿放下小金。转身带路：“我采药时遇到了误食了毒果的小金，就把它带了回来，你不可以狠心赶它走，它还没有完全复原，若是回到山里遇到危险怎么办？”
叶剑杰不屑地“哼”了声：“我才不管这些乱七八糟的事，只要表姐容得，又与我何干？”
怜儿放心地“吁”了口气：“我知道二少爷不会在意，就怕关总管又找到机会说我给他添麻烦，他最爱这样说我”
云天梦好笑地看着满脸无辜的怜儿，叶剑杰却喃喃自语：“关总管还真说出了大家的心里话。”
怜儿正要反驳，却突然像发现了什么大事，眼睛盯着云天梦，小手指几乎点到他的鼻尖上：“你什么时候又来这里的？我怎么都没有看到？”已经第三次看到他了，这个人是什么变的？怎么哪儿都有他？
叶剑杰忍不住翻了翻白眼，云天梦却报以苦笑，他还真是第一次尝到被人忽略的滋味，于是他嘴角一撇：“对不起，连我自己都不知道怎么跑这儿来的，吓着姑娘，真是罪过得很！”
叶剑杰隐忍不住，大笑起来。
怜儿眨眨眼，皱皱小鼻子，然后就宽宏大量地点点头：“你这人倒是很讲道理，你是来找我的吗？”她的眼睛亮亮的，似在期待什么。
这时，一个娇柔而略带磁性的声音传来：“怜儿，又在胡说了，什么时候你才能懂事些呢？”
云天梦皱眉，转头看见对面小楼中。正有一个女人站在窗前。她的长发随风飘散着，双眸灿然莹动，樱唇似语还休。尽避云天梦阅人无数，此时仍不得不承认眼前人的绝代风华。
叶剑杰高兴地喊：“表姐，我给你带来一个客人。”
那女子从楼里走出，更让人觉得她容光耀人，不可逼视。
叶剑杰介绍：“这是我表姐南宫婉儿，他是云宵！”
云天梦回礼，她—定就是南宫世家家主南宫飞虹之女。
南宫婉儿别有意味地看着云天梦：“云公子。怜儿年幼无知，你莫要见怪。”
云天梦摇摇头：“南宫姑娘，人世迷离，路多艰险，自也使得人心多厄。然在此情此境中，怜儿姑娘却能保持一颗稚子之心，言笑无邪，不沾尘秽，才是真正的难得。”
南宫婉儿有感于心，娇面上浮现出一丝钦佩之色：“好—句‘言笑无邪，不沾尘秽’！你初次见她，怎么就肯
定了她的心性？看来怜儿是遇到知音了。”
初见？怎么会呢？云天梦微笑，这使他眉宇间的沧桑冲淡了许多，有种异乎寻常的帅气：“神气者，成于内而形于外，所以从行止间不难看出一个人的性情喜好！”看了看怜儿，他眼光中有着难以言喻的痛惜和亲切，“怜儿，是个难得的好女孩。”
其实，他向来心硬如铁，辣手无情，身边即使美女如云，他也鲜少假一辞色。偶尔流露的温柔，若非是无趣的排遣便是另有所图，又何尝有兴趣去了解她们的内心。此时，却表现出难得一见的体贴，还不是因为眼前的怜儿与他心中的怜儿极为相似，所以爱屋及乌。
怜儿歪歪头，眨了眨晶亮的大眼睛：“谢谢你！”顿了一下，她竟试探性地轻喊着，“大哥哥！”声音低得几不可闻。
云天梦却听见了，他不可置信地盯着怜儿，声音开始有些发颤了：“你……叫我什么？”
怜儿抿唇一笑：“我叫你大哥哥成吗？”
云天梦平定了一下心绪，面对着这个渴望听又不敢听的称呼，他犹豫了一下：“我姓云，你还是叫我‘云哥哥’吧！”
怜儿低低自语：“云哥哥？”
云天梦思潮翻滚，怜儿，是你吗？只有你会叫我‘大哥哥’，可是当年明明……我，可以希望吗？
叶剑杰坐不住了，他对南宫婉儿说：“表姐，我们去还梦亭吧！
还梦亭就在湖的一侧，亭边几棵柳树迎风轻摆，虽然叶子已经快落尽，但轻盈的枝条仍令人赏心悦目。
石桌上摆了许多瓜果，旁边围坐着叶家兄弟、云天梦和南宫婉儿。怜儿费力地抱着一坛酒摇摇晃晃地来
到云天梦身边，后者忙接过来，怜儿呼了一口气：“云哥哥，这百花酿是怜儿自己酿制的，特别好喝！”