“是不是瑶夫人干的？”他沉声问。
狱牢中有卒役，忽兰可没那么粗心，把话传到第二个人耳里。
“凶手不是你吗？这种事你怎能问我？”她聪颖地跳过他的问话。
避念禧眸光一闪，眼前只有忽兰能救他了，为了活命、为了替死去的外公报仇，他不得不委屈、摆低姿态。
“忽兰，只要你能救我出去，任何条件我都答应你。”他需要利用她，压低声量低语着。
忽兰娇媚一笑。“你终于想通了、肯求我了。”她开心地。“当初你要是肯娶我，就不会发生今天的事了。”
他陪着笑脸，心里另有盘算。
???
翌日，管念禧气定神闲地等忽兰来救他，一直到了晚膳时分，一名俏生生的丫环端来珍馊美酒，说是长老体恤差役的辛劳，特别赏赐的。差役大口、大口地吃着、喝着，酒足饭饱之后，人也一个个躺下，他们被下了迷药。
那名美貌丫环探头见差役都昏迷不醒，便又进来，迅速解下差役腰间的一串钥匙，打开牢门，放他出来。
“跟我走。”丫环向他说了声，她转身要走，管念禧举手从背后劈昏她，自己逃出大牢。
幽冥阗黑的夜色，便于他隐身遗走。
他飞跃上屋顶，疾步轻行，直探瑶夫人的寝室，拨开一片瓦片，瞰望寝室情景，触入眼帘的，正是瑶夫人和宇文庆。
瑶夫人神情不悦地训斥自己的儿子。
“你能不能争气点？别一当上了长老，就急着纳妾，色字头上一把刀，你还不明白吗？要不是阿娘千方百计让你当上长老，你能有今日？”
“是，阿娘，您英明、您手段够狠，自己的亲妹妹、妹夫都下得了手，现在连自己阿爹也被您毒害，您一直是为了达到目的，不择手段。”宇文庆喝了酒，微醺地吐真言。“儿子佩服您啊！可我不想当您的傀儡!”他大手一挥，跌坐在椅。屋顶上的管念禧清晰地听到他的话，悚然一惊，握紧了拳头，想不到他的父母竟是姨母派人杀害的，为的就是争夺权势。
他恨不得立即冲下去，一刀杀了她这个蛇蝎女人！
瑶夫人被儿子杵逆，气得脸色大变，厉声怒骂：
“你胆子愈来愈大了，阿娘的一番苦心，全被你抹煞了。管家的血案是你阿爹怂恿我做的，当年我也是气你外公，将族内的制毒秘笈交给妹妹，又想把长老之位传给管家人，我才会散播她企图颠覆全族的消息，也才顺利灭了管家，她死了之后，冤魂一直纠缠着我，恫赫我不准伤她的儿子，你阿爹就是被她吓出病来，才害病死的，我便成了寡妇，现在我又为了你，毒杀你外公，背负一身罪孽，你还怨我!”她愤怒之余，将前因后果悉数道出。
避念禧顿时恍然大悟，才明白当年母亲是要他们找唐保护自己，而他们竟误会了母亲的话。天啊！那么他对韶荏做的一切岂不太残忍、太伤人。她是无辜的啊！这件凶案根本和她爹无关。
由于太激动，他脚下踩的砖瓦发出声响，惊动了底下的人。
“是谁？”瑶夫人心头一惊，抬首往上仰，宇文庆发现有人躲在上面偷听，酒也醒了一大半。
避念禧干脆跃下屋檐，和瑶夫人当面对质。
“姨母你好狠的心，原来整件事是你策划的！”他大吼道。
“念禧……你是怎么出来的!”瑶夫人畏惧心虚地，方才她说的话，全被这小辈听见了！
“我是出来取你狗命的，还我父母命来！”他豁然旋身，虎掌生风，逼向瑶夫人。
瑶夫人吓得跌退，宇文庆以身相挡，接住他一招，再反击一拳。
宇文庆喝了酒，力道不如平常，管念禧三两下反手将他制服。
“别伤了庆儿！”瑶夫人惊呼，担心儿子命丧他的手中。“有话好说!”
“我爹娘是哪里得罪你们了？外公欲传位给我们，又不是我们的错。”管念禧反折宇文庆的手臂，将宇文庆的头往下压。
宇文庆露出痛苦的神情，教瑶夫人既心疼又惶恐，但她忍不住一吐多年的怨怼。
“你们管家有什么资格当长老？你们算是大唐的人，凭什么干涉苗族事务？我当然不服！”
“权势难道真可以令人六亲不认吗？”他痛心疾首。
“快放了庆儿，来人啊！有刺客，捉刺客！”瑶夫人朝外嚷嚷，引来大批士兵。
避念禧见苗头不对，只好松开宇文庆，往漆黑的夜色奔逃。
士兵在后头追缉，管念禧深知族中密道，立刻没入一道机关——
他还会再回来报仇的。
???
“啪！”清脆的一巴掌掴在忽兰脸颊，瑶夫人万分盛怒，大叱：“你这个蠢女人，居然叫一名侍女去救管念禧，你知不知道这等于是纵虎归山？”
忽兰捂着半边脸，心里也后悔不已。可恶的管念禧，居然敢骗她！
宇文庆也气焰高张地连同母亲，指骂她的不是。“你已经嫁给我了，怎么还可以想着别的男人？像你这种不贞的女人，根本不配做长老的妻子！”
“若没有我阿爹帮忙，你们还能在这儿耀武扬威吗？”忽兰忿忿地顶撞。
“你以为自己很了不起吗？我现在就可以休妻！”宇文庆真受够了她的骄蛮。
“你们想过河拆桥？”忽兰打了个冷颤。
“是又怎样？你已经没有利用价值了。”瑶夫人阴险地道，母子俩一鼻孔出气。
“你们太可恶了！”忽兰泪水夺眶而出。
“只能怪你太愚蠢，犯下不该犯的错误。”瑶夫人此时非常不肩这个背叛他们的媳妇，也赞成儿子休妻。
翌日，宇文庆真的写了休书，将她弃于一旁，并很快地有了新宠的小妾，完全不顾她的死活。
忽兰的阿爹知道这件事，和瑶夫人翻脸相向，暗中策划扳倒宇文庆，打算自己称霸，可惜瑶夫人先下手为强，派人刺杀了忽兰的阿爹，忽兰的族人四散逃逸，也断了她的希望。
另一方面，管念禧逃出去后，投靠一名亲信，联合族内的有力人士，准备合力推翻宇文庆，为始毕长老报仇。
避念禧住在部属家中，总是会莫名思念起唐韶荏，不知她人在大唐可好？
苗族里出了纂逆这等大事，她离开也好，以免被牵连。
等他报了仇，他一定飞奔到她身边负荆请罪。
分开之后，细细回想，才恍然发现她是那么纯真、善良、可爱、不可多得的好女子，是他理想的妻子，真不知以前怎么会那么胡涂？
避念禧自责不已，昂首望月，思念着天边的佳人。
她的柔美、她的巧笑兮倩……皆在他脑海里萦萦绕绕。
???
“宇文庆荒婬无道，已弄得天怒民怨，我们不该等待，应立刻出兵讨伐。”族内一名勇士忿道。
在族中辈分崇高的老者沉吟道，“念禧，若是你在大唐的两位兄长，肯奏请唐皇出兵相助，咱们胜算会更大。”
“好，我马上以飞鸽传书，知会两名兄长。”管念禧点头道。
“如此一来，就稳操胜算了！”他们信心百倍。
多日之后，唐皇派兵支援，管念禧挂帅出阵，声势浩大地讨伐宇文庆母子。
由于民心皆偏向管念禧，因此许多士兵未战就先投降，加入讨伐的阵容。
瑶夫人见大势已去，不愿受辱，悬梁自尽。宇文庆则被活擒，数日之后处死。
避念禧终于为亲人报了血海深仇，他心愿已了，如今最为挂怀的就是韶荏，对她有着深深的愧疚。
当上长老后，投怀送抱的女子更多了，但他一律敬谢不敏。
他急欲出发前往大唐，寻找韶荏。