情窦初开的湘儿，只能以无言的焦急及无助的渴求，抬头凝望着克伦那张令她终生难忘的容颜。不知她这一仰眼，正好接触到克伦宛若罩上愁雾般浓烈的目光……似乎有某种不能言喻的讯息在对她传达——
难道克伦也同她一样，有着不舍的难受心情吗？
他微微启动薄唇，似乎想说什么动人的言语……她不禁热切期待着。
谁知，他仅仅拨弄一下湘儿凌乱的浏海，淡淡扬起嘴角温柔却冷淡地告诉她：“目的地到了，下马吧！”
克伦帅气地率先下马，丝毫没有顾及湘儿失落的神情，他朝她伸出健壮的双臂，握住她纤细的小蛮腰，将她轻松地抱下马背——
克伦的手心传来湘儿身心的悸动，他忽然有些舍不得就这么把他心上人放开，他想紧紧将这个可人儿完全纳入他的怀中，用他宽广坚固的羽翼保护她，不让任何人抢走只属于他的新娘。
他怀抱一丝希望，不死心地追问：“你非要去见那个姓唐的云南王不可吗？”
只要湘儿摇头，他立刻带她离开云南，回西夏完婚。
他相信湘儿已经对他产生特殊的情感，他比谁都明白她眼中所流露的真情，但他唯一不清楚的是，这份情谊是否已远远超过她对唐修旻无可救药的依恋？
情人眼里容不下一粒砂，他要湘儿作出最后抉择！
湘儿差些就冲口说不，但……她想起郡主待她的情深义重，如果她就这么贸然要求克伦带她远走高飞，连道别也不说一声，郡主一定会感到很失望的！而且没有经过王爷、王妃的同意，她无权擅离职守，争取自己的幸福，何况大理王府对她有抚育之恩，待她不薄，她岂能忘恩负义？再说，她一直放心不下迷糊有余、热心助人的郡主，在郡主未出阁之前，她曾发过誓要好好照顾郡主的！如今，她又怎能自私地只考虑自己的未来，而不替郡主着想呢？郡主仍然需要她呀！
她不能也不愿——在恩与情之间作做抉择！
克伦若对她真有心，总有一天他会明白的！她将永远为他守候，但前提是，必须郡主已先获得幸福。而现在，她没有选择的余地，她必须去见唐修旻，她必须确定郡主安好无恙，她必须回到郡主身边伴随郡主，这是她的宿命，她不敢怨也不敢恨——只有无奈；况且，克伦也未曾要求她伴他闯天涯。她始终是配不上他，又何须作茧自缚呢？
“是的！”她悲哀地坚定回答克伦：“我一定要去云南王府，我不能不去！”
克伦无法置信地怔住，她完全漠视他眼中的悲伤，因为他的心正被她出奇坚定的语气深深伤害了。
“那就不要再耽搁了，进城去吧！”克伦俊朗的脸庞似蒙上一层阴影，口气极其不善地道。他甚至看也不看湘儿，牵着马匹迳往城内走。
想他堂堂西夏皇太子，要怎样的女人会得不到？为什么他却偏偏遇到只会让他的心支离破碎的湘儿？
他即使已经抛下了皇室的骄傲，也还有男儿的尊严，他怎能忍受湘儿如此坚决地拒绝他的情意！
他有些恨湘儿的绝情，然而，他却不能无情，他本可扭头就走！但他心里却无论如何也割舍不下她，不论她再怎么薄情寡义，他都情愿承受这分伤！
即使他已渐感到绝望，不再奢求什么，他也要亲自护送湘儿平安地抵达云南王府，这是他唯一能为她做的了。
湘儿百般难受，拖着沉重的步伐尾随克伦不肯稍作停歇的脚步，来到宏伟壮阔如城堡的云南王府前，他这才回头正视她。
“进去吧！”克伦面无表情冷冷地命令她。
“你不一起进去吗？你救了我，又一路大老远地送我到云南，我主子一定很愿意热忱招待你……”湘儿鼓起勇气挽留他，希望克伦能为了她多停留片刻。
“主子？”克伦愣了半晌才会意……他不觉怒火中烧，倔强如湘儿竟心甘情愿称呼唐修旻为主子？这代表什么？他所深爱的女人竟然不知廉耻，论为唐修旻那采花高手的女奴？
湘儿不愿当他的新娘，享受太子妃的荣耀，却自甘堕落成为一个区区王爷的奴隶？他真是愈来愈不懂自己究竟爱上了怎样一个笨女人！他更不懂那姓唐的究竟有何高明之处，为何有此能耐教天朝小鲍主海宁及湘儿同时对他倾心相待，执迷不悔？
他不止嫉妒，更加好奇！此刻，他心中另有打算。
“我这样贸然进去，只怕不妥；你主子要是真欢迎我，不如请他亲自出来相迎，如何？”
克伦像是刻意给湘儿出道难题似的，只是他压抑了妒火，只余笑脸相向。
“这样也好！”湘儿毕竟单纯，不疑有它，何况她尚不确定郡主是否在王府中，贸然打扰唐将军的确不好。她天真地认为克伦基于细心想得周到。“那……就请你在府外稍候，等我请示过主子后，立即出来。”
←克伦微笑颔首，湘儿这可安心了，兴高采烈地奔进王府里……却没料到，在她转身之后，克伦脸色已渐阴沉。
丙然过没多久，王府的门又重新开启，湘儿拉着一位绝色佳丽首先窜出来，尾随着是位面如冠玉，剑眉星目，英姿焕发的年轻人。
难道那仙风道骨似的年轻人就是鼎鼎大名的云南王——齐天大将军？
丙然是个强劲的对手，不同凡响。
不过他纵然激赏对方，可并不表示他输得心服口服，心甘情愿将自己命定的新娘托付给他！
何况他身边除了有海宁公主的死心塌地外，眼前无端又冒出名不见经传的倾国佳人！
虽然唐修旻看来是如此五官端正、相貌堂堂，但他却不得不为湘儿这傻女孩儿操心。情敌环伺，她不见得抓得住唐修旻的心；美女当前，唐修旻未必是柳下惠，即使不为海宁公主权势所惑，也可能为站在湘儿身旁，状似亲密的美姑娘所色诱４使他得不到湘儿的心，也不希望她将来被人欺负，过着苦涩多于幸福的日子。
看着湘儿似乎因为找不到他而低头啜泣的样子，他既心酸又安慰。心酸的是他只能躲在暗处，暂时不能相见；安慰的是，湘儿为他不告而别而难过，表示他在她心中尚有举足轻重的分量。
湘儿，请你忍耐，等我确定唐修旻的真心后，再决定是否与你正式告别。若他敢负你，我会亲手杀了他，再带你远走高飞；若他不爱你，你也不必伤心，我依然会全心全意地呵护你……你放心吧！克伦打定主意后，满怀惆怅地转身背离王府而去；他不急着和唐修旻照面，他会亲自挑个好时机。唐修旻，你等着吧！我会让你知道，想从我手中抢走属于我的新娘，必须拿出真本领才行！我会再来拜访你的；而且绝非正式的。他在心中暗忖。
克伦的好强、好胜心再度被激起，他生命中旺盛的斗志已经为唐修旻出众的外表及名声完全引燃了。在西夏，他从没输过人；在中土，能掠倒他的也屈指可数，但他绝不希望唐修旻是其中一个，他必须证明到底是他心存偏见，还是唐修旻浪得虚名？他必须有一个肯定确实的答案！
段皓雪独自坐在后花园玩弄唐修旻的订情之物——银笛，想学着唐修旻吹出动人的乐曲，奈何经她口中所吹出的音调完全失去协调，仿佛银笛存心和她作对似的，硬是教她五音不全，嘶哑难听。
“唉——不好玩！”段皓雪挫折感太重，完全失去兴味。“要不是修旻将你送给我保管，我真想把你扔得远远地，一点儿也不合作，留你何用？”