“这一趟路真是辛苦你了，”萨尔达亲暱地搂搂克烈，“有没有查到偷袭的是哪一路的人马？”在和克烈一同走向公主銮车时，他问着克烈，想试探一下克烈到底猜到了多少。
“捉到的俘虏已经招供了，是铁勒的人。”
“什么？是他们！”萨尔达满脸惊讶之色，“我派去铁勒的探子怎么一点消息也没传回？哼！”他重重地一甩马鞭，“我要将那探子以军法从严治处！”但他随即又放缓了脸色看向克烈：“好在你没事，公主也没事，这真是我回纥之幸！”
克烈对着萨尔达微微一笑，心中虽然怀疑萨尔达是故意隐匿不报，但是，在没有真凭实据的情形下，他也只能按捺住质问的冲动。他想，等回到国都时，那探子大概早被处死，死无对证了吧！
面对萨尔达这般热络亲密的表现，他只觉得一阵心寒，萨尔达泰然自若、爽朗若昔，他的同胞大哥竟能为野心做到这种地步……这时，他不禁暗暗希望那一切全是他的误判，他大哥并未不顾手足之情地意图暗杀他。
两人来到銮车前，萨尔达朗声说道：“回纥大王子萨尔达，恭请恒安公主移驾宿处。”
车帘缓缓掀开，掀帘子的是个面貌清秀的宫女，萨尔达心里不禁暗暗讚歎，南国人物果然大异于北地，小巧的脸蛋、纤秀的身材，满身尽是秀气，教人看了心中顿时湧起一股强烈的保护欲。
只不知……大唐帝皇之女——恒安公主，又是何样人物？
裴颖先行下车，随行太监移过脚踏阶梯跪于车前，一只纤白玉手搭上裴颖的手，接着映入萨尔达眼里的，是漆黑云髻上的振翅金凤，金珠危颤，予人娇娜不胜之感；其下是一张纤细的脸靥，羽般长睫微垂，掩着黑白分明的凤眼，玉腮绯红，樱唇逗人，是个令人一眼就联想到初绽花蕾的少女。
萨尔达震慑于她的稚女敕，在这寒风呼号、尘沙蔽天的北地，若失了顶上金冠的重量，怕她亦随飘飞的衣袂如蝶般攀风而去？
李妍看了眼萨尔达，他的身形如同克烈一般高大，坚实的双肩必是由相同的凛寒淬练而成，眉眼之间跟克烈也极为相似，一样的俊目高鼻；但是，那双眼睛里欠缺澄澈，一望而知经过过多的谎言欺瞒加饰，矫饰的蔽翳削弱了那双眼的俊逸。
仅略瞥一眼，李妍将目光调向前方，以着符合公主身份的端庄仪态向前走去。萨尔达一旁领路，眼睛直在克烈和李妍两人之间游移，想确定他们之间是否具有暧昧。
但他们两人俱都目不斜视，如同陌路，萨尔达不由垂眸沉吟，这种事急不得，只能慢慢观察，到底卧底密探所传情报是否正确可靠？他在心中暗自盘算着，想着该要如何才能确定这份情报的真伪。
如果情报所言非真，那么他虽然没有太多的时间，可接下来的几天路程里，他还是有机会暗算克烈，若一旦回到国都，要想做得干净利落就有些困难了。但如果情报正确，那么即使克烈能保全生命，却也永远与王位绝缘了。
萨尔达睁大了眼，盯视着克烈和李妍两人的背影。
**
*暮色垂落四野，在披霜的草原上渲染着一层深郁的蓝，李妍自裴颖休息的营帐里走出，顿觉一阵寒风扑面，飞箭似的刮过她的脸颊。风中传来一阵歌声，是她前一阵子早就听熟的曲调。
……赐我如同金星般明亮晶莹的泪滴，助我编织一顶满溢爱情的穹庐，在辽阔无垠的草原上搭起，那儿百花盛开，像锦绣的地毯舖开，如天堂般的住所，今后将不再有严寒……婉转的歌声在宫女所宿的营帐区里响起，由那不甚标准的发音可以判断这是大唐宫女所唱。这同行的一路上，有些较灵敏的宫女已学会了些回纥语，而李妍也在呼延泰的协助下略略懂了点歌词的内容。
今后将不再有严寒……世上真有这样的地方？李妍想着。
其实，她相信世上真有这样的地方，对她而言，克烈的胸膛就是那样一个天堂……只可惜，她除了回纥可汗的身边，哪里也去不了。
“唉！”压抑不住地，她歎了口气。
“公主，怎么了？为何歎气？”一个声音突地响自她的身后，李妍惊悸地转头一看，是萨尔达。
李妍深吸了口气，力图镇静，深怕被萨尔达看出她的心事。她只是淡淡地对萨尔达点头招呼，说：“没事，只是有点累了而已。”
“那就由在下为公主领路，送您回营帐内休息吧。”萨尔达弯身行礼，做了个“请”的手势。李妍对他略点了个头，随即和他并肩而行。
断续歌声随风，飘过两人耳边。
“这歌声悠扬动听，想必是随行乐伎所唱。”萨尔达微笑着望向李妍，心中拚命转着念头，思索着该如何刺探她。听见这歌，李妍只觉得胸口有股说不出的躁闷，而萨尔达眼中闪动的眸光透露心怀叵测的意味，彷彿要看穿她整个人，直教她背脊不由一阵发寒。她的心事绝不能被窥知，无论在何处，她的爱恋都是不被允许的，一旦暴露出来，那她和克烈都将死无葬身之地。
“上官宿月，”李妍唤了声跟随在她身后的上官宿月，上官宿月躬身称是。“去查查是谁在唱歌，拉下去杖斥二十，今后随行侍仆一概严禁歌唱嘻笑。”
上官宿月随即领命而去。
“唉，公主，何必如此？我北方牧民一向喜爱歌舞，常用歌舞来表达心情，更何况唱歌不是什么坏事，本王斗胆想为之求情，还请公主……”
“我大唐乃堂堂上国，礼教严谨，不是你们这未经文明教化的北方异族可比，”萨尔达一句话还没说完便被李妍给打断。不知怎的，李妍对萨尔达就是没好感，故此只好在脸上装饰着不近人情的冰冷，好让萨尔达主动离她远些。“我的下属自依我的规矩行事，不劳大王子您过问。”
“呵呵……”萨尔达干笑了两声，“既然如此，那我也没什么好说的了，只不过……”他看着李妍，向她逼近一步，对她造成些微的压迫感。“你们中原有句俗话：『嫁鸡随鸡』，公主即将嫁给我父汗，为我回纥可敦，这一来公主也是回纥人了，自然该遵循我回纥习俗行事。”
“就算如此，但我仍身为大唐公主，不能失我大唐威仪。”
“俗话说：『入乡随俗』，恐怕由不得公主了，”萨尔达诡密地笑了笑。“想必公主还不知道我回纥有『蒸母婚』的习俗吧？”
“那是什么？”李妍看着萨尔达莫测的笑容，心中不禁湧起一股怯意，她实在不想再继续跟他对话下去，便连忙转移话题：“算了，我不想知道。反正我此来也有个目的，就是要让你们这些不明礼俗的异族接受我大唐文明的洗礼，多学些文明人的行事；若是有不合礼法的习俗，我没有遵循的必要，反而有改变的责任。”
“看来公主真是胸怀大志啊！”萨尔达以略带嘲笑的口吻说着，心里对李妍的言语相当不满。她的话里充满了自尊自大的意味，口口声声暗指他们是不文明的蛮族，因此语气也不自觉地强硬起来：“虽然我国可敦有相当大的权力，可以干预兵马政事，但是……一旦可汗换人，公主就不再是可敦，也就没那么大的权力了，公主要想改变我国长久以来的风俗习惯，只怕是不可能的事。”