今天是艾琴的生日，父母亲早就和她约好回家吃饭。
扮哥艾豪特地订了一束玫瑰送她，父母则为她买了双层蛋糕，艾家因为女儿回来而热闹不少。
其实艾鹏夫妇最关心的，是纪杰和她之间的情况，籍着替艾琴庆生，顺便打探打探消息。
“小琴，哥哥和公司全靠你啦，千万别把事情搞砸了。”艾母一边吃着蛋糕，一边对艾琴耳提而命。
“你要多顺着他，他要怎样就怎样，我们等着他汇第二笔款子呢。”艾父也不忘叮咛女儿。
平日疼爱自己的父母，突然间变得如此现实，心里头惦念着的，不是她下半辈子的幸福，而是公司的存亡和哥哥的宝座……艾琴突生悲戚。
原本想念家人、享受家庭温馨的热切，颓然降温。排斥之感充满了心间，连平日最爱赖着的义式沙发，也令她如坐针颤，失去了兴致，她匆匆找籍口离开。
当她带着伤感回到住处，已将近深夜。
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客厅的灯亮着：
艾琴看见纪杰坐在沙发椅上，两眼瞪着刚走进门的她。
“你”哪里去了？”纪杰脸色阴沉。
“回家。”她小声回答。
“为什么不告诉我？”
“爸妈帮我过生日。”
“这么单纯？没有吴大禹吗？”
“只有我们一家人。”面对他的咄咄逼人，艾琴恼怒的加上一句：“就算有吴大禹又怎样！”
“果然没错！”纪杰怒道：“就是有他，才让你忘了和我晚上的约定！”
“是你自己一厢情愿，我并没有同意。”艾琴想起，纪杰白天跟姓潘的女人一同出去，却要限制她的自由，嘴巴便不想让步。
“我只不过想帮你过生日。”纪杰咬着牙忍下怒气。
“如果我是你，才不会做出同时应付两个女人的事。”
她吃醋！这个感觉让他心喜。
纪杰语气软了下来，“你在为我和潘玲出去的事生气，所以故意晚归？”
“你和谁出去，我无权干涉。”艾琴故作无所谓。
“我希望你生气。”纪杰褪去了严峻的面色，温柔替代了凛冽，“这样才表示你在意我。”
“我……”艾琴一时哑然，似乎被看透了心事。
“我和潘玲……”
“你不用跟我解释什么，我不在意。”
“但是我却很在意你和谁在一起。”
“我们彼此都单身，感情的事都是自由的，谁也不能约束谁。”
“你忘了吗？令尊和我的约定。”他狠下心说。他气她漠视自己的感受。
“你又拿合约的事来威胁我！”
“我只是提醒你，我不喜欢的事，以后别再做。”
“请你说明白此些！”
“不准再跟别的男人出去。”他霸道地说。
“凭什么？”她反抗。
“凭你现在和我同住在一起，另一个含义就是——你只属于我。”他眼中闪着炽热的火焰。
“你到底把我当成什么？”她愤怒的说。
纪杰倾身到艾琴面前，鼻尖几乎碰到她的额头，他紧紧抓住她的手腕。
“要我告诉你吗？”他使劲的拥住艾琴，狂野的吻淹没她欲抗拒的叛逆。“我把你当成是我的女人。”
热切的吻，让她迷失心智，忘却刚才的愤怒。
“你是我的，只要你住在这里，你就只属于我的。”他狂妄的说：“要认清自己的身分，懂吗？”
纪杰在耳际轻吐的言语，震撼艾琴痴迷的心神。
“原来你是这样看待我的……”迷蒙雾气浮现眼底。
纪杰不再说话，只是轻抚她的秀发，凝视她眼中的晶莹，仿佛在驯服一只张牙舞爪的小猫。
她再一次挣月兑他的箝制，奔回自己的卧房。
不要！她不要只当他的女人。
艾琴扑进床榻—哭泣。
她和他只能拥有这种模糊清、暧昧不明的关系吗？
他真的有心的吧？否则又怎么会记得她的生日？
艾琴扭着被单的一角，泪流满面。
客厅里——
纪杰的心情烦躁，又燃起香菸。
他费尽心思的接近她，无非是想让艾琴知道，自己对她的爱意，从来没有因时间而改变过。
他不想再苦耗下去，毕竟待在台湾的时间并不多。
如果她不爱他，他愿意放弃。
但从这些天她的表现，他察觉艾琴对他也有着情悻。
或许艾琴不知道他是爱她的。
纪杰吐出最后一朵烟雾，像难解的习题终于获得答案，他的笑容在脸上样开。
对！爱就要让她知道。
第三章
艾斯会面临亏损，除了主事者经营不善之外，员工的专业素养不足、工作纪律涣散也是原因。
这些问题，纪杰在到任后便一一察觉。于是他重新建立多项工作制度，严格规范员工。
纪杰不苟言笑的性情，以及坚持到底的行事风格，让艾斯的员工，对他产生百分之二百的敬畏。
纪杰对这次“音乐人的聚会”，秘书未能确切向他报告参与的人员，显示该部门的办事能力有待检讨，所以决定好好教训一番。
艾琴走进办公室，感觉气氛有些不一样，秘书室里的同仁出奇的安静。
“大家怎么了？好像有点怪怪的。”艾琴问。
“总裁今天很不高兴，看大家都不顺眼。”同事低声的答。
原来他一大早就出门，为的是到公司骂人。
这时，另一位同事抱着一大堆卷宗走进来，见到艾琴，便放下手上公文走了过来——
“艾琴，总裁不知道发什么脾气，刚才把梁主任叫到办公室骂了一顿。”秘书室的莎莎一见到艾琴，马上大吐苦水，“又嫌我们这里不好、那里不好的，说什么应该精简掉这个单位。”
“梁姊呢？”艾琴知道纪杰找碴所为何事，她担心着梁主任，心里过意不去。
“在化妆室里哭呢。”另一位秘书回答着。
“我去找总裁谈。”艾琴马上走往总裁室。
她急忙的推门而入，只见纪杰气定神间的靠在座椅内，好似就等着她出现一般。
见她匆匆的神色，纪杰缓缓开口道：“是什么事让你忘了敲门就闯进来？”
“我知道你在生气，但是请不要责怪梁姊，也许是她的工作太忙，才会一时疏忽。”艾琴直接开门儿山说出来意。
“是她失职，我当然得处分她。”
“只不过是个宴会罢了。”艾琴语气里有些淡淡的埋怨，怨纪杰籍题发挥。
“虽然只是个宴会，却可以看出一个人做事用不用心，对分内工作尽不尽责。”纪杰并不认为自已小题大做。
“梁姊是资深干部，你应该给她留点颜面。”
“职场竞争是很无情的，我今天若处处替她留颜面，而造成她不知上进，将来会害了她。”
“你今天会这么生气，其实重点是在我身上吧！”
“你这么有自信？”纪杰挑眉，炯亮的眼神瞧着她，嘴角似笑非笑。
她既然要把责任往身上揽，他何不趁机把她调到身边，藉由朝夕相处的机会，让她早些体悟他对她的爱。
从刚才进来到现在，艾琴的神经一直没放松过，她正视纪杰骄傲的笑容。“没自信就不会来替她们说情。”
“你是来替她们说情的吗？我没有感受到你的诚意。”纪杰故意说。
艾琴缓和一下自己绷紧的情绪，“我替秘书室的同仁向您致歉。现在，我能用什么方法，来弥补她们造成的错误吗？”
看艾琴故作平和的脸孔，朱唇吐出悦耳的声音，纪杰内心有着几分得意。
“很简单。”纪杰站起身来，指指他办公室的另一端。“从今天起，你就在那个位置上班。”
“好，那请你保证不换掉梁主任，不精简秘书室。”