今天是艾琴的生日，父母親早就和她約好回家吃飯。
扮哥艾豪特地訂了一束玫瑰送她，父母則為她買了雙層蛋糕，艾家因為女兒回來而熱鬧不少。
其實艾鵬夫婦最關心的，是紀杰和她之間的情況，籍著替艾琴慶生，順便打探打探消息。
「小琴，哥哥和公司全靠你啦，千萬別把事情搞砸了。」艾母一邊吃著蛋糕，一邊對艾琴耳提而命。
「你要多順著他，他要怎樣就怎樣，我們等著他匯第二筆款子呢。」艾父也不忘叮嚀女兒。
平日疼愛自己的父母，突然間變得如此現實，心里頭惦念著的，不是她下半輩子的幸福，而是公司的存亡和哥哥的寶座……艾琴突生悲戚。
原本想念家人、享受家庭溫馨的熱切，頹然降溫。排斥之感充滿了心間，連平日最愛賴著的義式沙發，也令她如坐針顫，失去了興致，她匆匆找籍口離開。
當她帶著傷感回到住處，已將近深夜。
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客廳的燈亮著︰
艾琴看見紀杰坐在沙發椅上，兩眼瞪著剛走進門的她。
「你」哪里去了？」紀杰臉色陰沉。
「回家。」她小聲回答。
「為什麼不告訴我？」
「爸媽幫我過生日。」
「這麼單純？沒有吳大禹嗎？」
「只有我們一家人。」面對他的咄咄逼人，艾琴惱怒的加上一句︰「就算有吳大禹又怎樣！」
「果然沒錯！」紀杰怒道︰「就是有他，才讓你忘了和我晚上的約定！」
「是你自己一廂情願，我並沒有同意。」艾琴想起，紀杰白天跟姓潘的女人一同出去，卻要限制她的自由，嘴巴便不想讓步。
「我只不過想幫你過生日。」紀杰咬著牙忍下怒氣。
「如果我是你，才不會做出同時應付兩個女人的事。」
她吃醋！這個感覺讓他心喜。
紀杰語氣軟了下來，「你在為我和潘玲出去的事生氣，所以故意晚歸？」
「你和誰出去，我無權干涉。」艾琴故作無所謂。
「我希望你生氣。」紀杰褪去了嚴峻的面色，溫柔替代了凜冽，「這樣才表示你在意我。」
「我……」艾琴一時啞然，似乎被看透了心事。
「我和潘玲……」
「你不用跟我解釋什麼，我不在意。」
「但是我卻很在意你和誰在一起。」
「我們彼此都單身，感情的事都是自由的，誰也不能約束誰。」
「你忘了嗎？令尊和我的約定。」他狠下心說。他氣她漠視自己的感受。
「你又拿合約的事來威脅我！」
「我只是提醒你，我不喜歡的事，以後別再做。」
「請你說明白此些！」
「不準再跟別的男人出去。」他霸道地說。
「憑什麼？」她反抗。
「憑你現在和我同住在一起，另一個含義就是——你只屬于我。」他眼中閃著熾熱的火焰。
「你到底把我當成什麼？」她憤怒的說。
紀杰傾身到艾琴面前，鼻尖幾乎踫到她的額頭，他緊緊抓住她的手腕。
「要我告訴你嗎？」他使勁的擁住艾琴，狂野的吻淹沒她欲抗拒的叛逆。「我把你當成是我的女人。」
熱切的吻，讓她迷失心智，忘卻剛才的憤怒。
「你是我的，只要你住在這里，你就只屬于我的。」他狂妄的說︰「要認清自己的身分，懂嗎？」
紀杰在耳際輕吐的言語，震撼艾琴痴迷的心神。
「原來你是這樣看待我的……」迷蒙霧氣浮現眼底。
紀杰不再說話，只是輕撫她的秀發，凝視她眼中的晶瑩，仿佛在馴服一只張牙舞爪的小貓。
她再一次掙月兌他的箝制，奔回自己的臥房。
不要！她不要只當他的女人。
艾琴撲進床榻—哭泣。
她和他只能擁有這種模糊清、曖昧不明的關系嗎？
他真的有心的吧？否則又怎麼會記得她的生日？
艾琴扭著被單的一角，淚流滿面。
客廳里——
紀杰的心情煩躁，又燃起香菸。
他費盡心思的接近她，無非是想讓艾琴知道，自己對她的愛意，從來沒有因時間而改變過。
他不想再苦耗下去，畢竟待在台灣的時間並不多。
如果她不愛他，他願意放棄。
但從這些天她的表現，他察覺艾琴對他也有著情悻。
或許艾琴不知道他是愛她的。
紀杰吐出最後一朵煙霧，像難解的習題終于獲得答案，他的笑容在臉上樣開。
對！愛就要讓她知道。
第三章
艾斯會面臨虧損，除了主事者經營不善之外，員工的專業素養不足、工作紀律渙散也是原因。
這些問題，紀杰在到任後便一一察覺。于是他重新建立多項工作制度，嚴格規範員工。
紀杰不苟言笑的性情，以及堅持到底的行事風格，讓艾斯的員工，對他產生百分之二百的敬畏。
紀杰對這次「音樂人的聚會」，秘書未能確切向他報告參與的人員，顯示該部門的辦事能力有待檢討，所以決定好好教訓一番。
艾琴走進辦公室，感覺氣氛有些不一樣，秘書室里的同仁出奇的安靜。
「大家怎麼了？好像有點怪怪的。」艾琴問。
「總裁今天很不高興，看大家都不順眼。」同事低聲的答。
原來他一大早就出門，為的是到公司罵人。
這時，另一位同事抱著一大堆卷宗走進來，見到艾琴，便放下手上公文走了過來——
「艾琴，總裁不知道發什麼脾氣，剛才把梁主任叫到辦公室罵了一頓。」秘書室的莎莎一見到艾琴，馬上大吐苦水，「又嫌我們這里不好、那里不好的，說什麼應該精簡掉這個單位。」
「梁姊呢？」艾琴知道紀杰找碴所為何事，她擔心著梁主任，心里過意不去。
「在化妝室里哭呢。」另一位秘書回答著。
「我去找總裁談。」艾琴馬上走往總裁室。
她急忙的推門而入，只見紀杰氣定神間的靠在座椅內，好似就等著她出現一般。
見她匆匆的神色，紀杰緩緩開口道︰「是什麼事讓你忘了敲門就闖進來？」
「我知道你在生氣，但是請不要責怪梁姊，也許是她的工作太忙，才會一時疏忽。」艾琴直接開門兒山說出來意。
「是她失職，我當然得處分她。」
「只不過是個宴會罷了。」艾琴語氣里有些淡淡的埋怨，怨紀杰籍題發揮。
「雖然只是個宴會，卻可以看出一個人做事用不用心，對分內工作盡不盡責。」紀杰並不認為自已小題大做。
「梁姊是資深干部，你應該給她留點顏面。」
「職場競爭是很無情的，我今天若處處替她留顏面，而造成她不知上進，將來會害了她。」
「你今天會這麼生氣，其實重點是在我身上吧！」
「你這麼有自信？」紀杰挑眉，炯亮的眼神瞧著她，嘴角似笑非笑。
她既然要把責任往身上攬，他何不趁機把她調到身邊，藉由朝夕相處的機會，讓她早些體悟他對她的愛。
從剛才進來到現在，艾琴的神經一直沒放松過，她正視紀杰驕傲的笑容。「沒自信就不會來替她們說情。」
「你是來替她們說情的嗎？我沒有感受到你的誠意。」紀杰故意說。
艾琴緩和一下自己繃緊的情緒，「我替秘書室的同仁向您致歉。現在，我能用什麼方法，來彌補她們造成的錯誤嗎？」
看艾琴故作平和的臉孔，朱唇吐出悅耳的聲音，紀杰內心有著幾分得意。
「很簡單。」紀杰站起身來，指指他辦公室的另一端。「從今天起，你就在那個位置上班。」
「好，那請你保證不換掉梁主任，不精簡秘書室。」