张刺史——提起他的名，段九满腔怨恨，却又微笑以对。“没事，张刺史担忧你们的安危，所以将你们迁入张府保护，这样我剿灭黑段军时，才无后顾之忧。请不必担心，你们很快就能回去了。”
“真的吗？那就好。那小弟你呢？剿灭黑段军，张刺史是想借机会对你下毒手吧。”段柔抱着刚满月的孩子担忧地说。
段九感谢家人的爱护，并走到五姐段柔面前。“他好可爱，取名了没？”
“小弟，你来取可好？”
段九第一时间便想到这名字。“赵子萌。愿我这外甥将来有光明的前途。”
“赵子萌？挺好听的，谢谢小弟。”
六姐段潮朝段九招手，示意他过来。
“潮姐，有什么事？”
“我听见一些消息，是由张府传出来的，他们知道带领黑段军的头儿是谁了，据说是一名叫段七的男人。张刺史知情，我想他是故意的，他知道我们少了一个兄弟，所以大概希望我们兄弟反目……”
段九再也听不见段潮的声音，满脑子七哥的事情。
“小弟，你有没有在听？”
“潮姐，除非我亲眼所见，否则我不会相信七哥是盗贼。”七哥不会是这样的人，小时候他俩就最为亲近，他信任他的七哥。
段八走近插话，神色凝重。“小弟，你不得不信，因为我曾在别县亲眼见过七哥统领黑段军，虽然惊鸿一瞥，但我认得出那就是失踪十几年的七哥。”
“八哥，你可能看错了，我们分开十几年了，脸型多少有改变，说不定那个人是很像七哥的人……”段九继续提出反证。
“连胎记也会一样吗？你还记得七哥左手臂上有个如火焰般的红色胎记吗？我没忘记，小弟忘了吗？”
段九脸色沉下，真的是七哥吗？
四姐段云也走过来，丈夫死后，她一肩扛起夫家事业，因此在夫家地位尊贵，但大难来时，夫家也没人护着她立即与她撤清关系，现实得令她寒心。
“小弟，无论那个人是不是段七，我想张刺史也不会放我们平安回去了，你还是逃吧，能逃多远就逃多远，别回来了。你为官清廉，却不适合这朝代，或许平民百姓的生活才属于你。”
“云姐，你说这什么话……”段九微微退后，望着所有人的目光皆面对自己，这才发现他竟然犯了大错，将自己的亲人牵连其中。“对不起，是我，是我害了你们……”
段柔走近他。“小弟，怎么这么说呢？我们是一家人，当然齐心协力，没有所谓谁害了谁这种说词，只要是你认为公平正义的，我们必定支持到底。”
“对不起，谢谢你们……”
“小弟，我认识张刺史的儿子，说不定会有转机，你就朗担心我们了，快去完成你的任务，顺便确认对方是不是……七哥。”段潮试图让他宽心。
“谢谢你们……”他的一意孤行竟换来这结果，要是早知道……早知道的话……
“一家人嘛！应该的。”段三双手搭上段九的肩膀，曾几何时，这个最矮小的弟弟，已经能够撑起段家的天了。“我们都以你为荣，放手去做！”
段九合上眼眸，然后毅然转身来到正脑。
“张刺史，两个月是吧？我希望你能遵守你的约定。”他双眸泛着冷光，威胁道。
“当然……”张刺史有点吓到，仍撑起面子。
“要是我家人稍有差池，天涯海角，我都会追到你。恕下官告辞。”一旋身，段九离开张府。
第六章
回到段府，段九将一干奴婢的卖身契约归还，让他们重获自由，并说府上能带着走的东西要他们统统搬走，接着他命人将园子里的一棵老树搬至郊外的树林间植入。
等到段九回到段府时，情况好似未变，奴婢未走，东西也完好摆着。他立刻招来管事质问。
“这是怎么回事？不听我的话吗？”
避事必恭必敬地说：“不是的，主子，是有人离开也有人留下，留下的人都是出于自愿，我们愿意继续侍奉这里、侍奉您，您待我们就如同家人，在这时候我们岂可忘恩负义，您放心，营救其他人的任务，我们也暗地里在筹划了。”
段九落坐，双肩垂下，神情强忍感激。“你们……你们可知这趟死大于生，为何不听我的话速速离去？”
有名仆人上前跪下。“段大人，您对我们有恩，我们是人，还得回报恩情，请让我们留下来陪着您吧。”
“快起来……谢谢你们……谢谢。”
“应该的。”
“大人，我们都站在您这边，不只我们，整个县民都是如此！”
段九点点头，含笑离去。
戌时末。
郊外的一棵树下，伫立挺拔的身影。
凉薄的夜色，南风也吹不散他心底的忧伥。
段九一手抚着树干，额际贴近，眉头深锁。
这几日，他不断想着，难道是自己错了吗？
坚持自己对公正的理念，替百姓申冤，绝对不远背自己心中的正义，只想做个清廉的好官，这些都是爹在世的时候所教导他的，他始终避守不曾忘却，而一路走来，没错，他得到百姓的赞许、亲人的支持，但，同样地，他的敌人也不曾减少过。
结果呢？
赞许帮助不了他如今的处境，他的正义也救不了至亲，这样，对吗？
是否他太过坚持崇高的理念，忘记世俗，忘记他的对手正在他背后虎视眈眈，也忘了为自己铺一条后路。
“唉……”段九一声长叹，也叹尽人世无奈。
你叹什么气？
锦瑟好不容易在山底下找着了段凤鸣，才刚握住他的手想扶他起身而已，又被他的回忆拉入。
她猜想应是他这次片段的记忆过于深刻，才轻易就把自己卷入。
“是你？！”段九堆了满脸的笑。“我们又见面了。”终于，有一件事是值得高兴了，久久听不见树精的声音．他问：“你怎么了？”
也不知怎地，锦瑟竟有些害羞，这个段凤鸣竟将自己牢牢记住，让她感动不已，原来被人挂念着的感觉是如此好。
没事。对了，我们多久没见了？
“又过三年，这次你醒得快，是不是因为我搬动你的缘故？”
搬动？经段凤呜提醒，锦瑟才注意到这次环境又不同，是郊外，环境不错。
你怎么了？
能跟树精说吗？罢了，他向来就不习惯把自己的麻烦丢给别人，更何况对方是个精。
“没事。只是觉得你还是待在最自然的大地上比较适合，这里环境清幽，应该适合你修行。”那个段府，他大概回去的机会很渺小，因此他才将这棵树迁出，就是不希望最后让人破坏树精。
这个段凤呜真是善良又体贴。
谢谢你。这么晚了，你怎还不睡？
“待会儿有事要办。”
对了，上次我还没跟你说我的名字，我叫锦瑟，你呢？
“你的名字真别致，我的名字是段九。”
段九，挺好记的。那你上头一定有八个兄姐。
段九含着柔笑。“是啊。锦瑟，我会离开这里一阵子，也可能永远都不会回来了，我只是想告诉你……我很高兴认识你，或许我们很少交谈，但我很喜欢你，更喜欢你的陪伴，日后你一定要好好照顾自己。”
锦瑟听得出段九这番话有诀别之意，让她心头很不好受。
为何要说徉这么沉重？你一定还会回来的，你的亲人都在此地不是吗？
“锦瑟，人世间最痛苦的事情莫过于‘身不由己’了，你很幸运，因为你不是人，没有人的七情六欲，无忧地活在天地之间，这是最幸福的事，假如有一天你能成仙，千万别涉足人间，一步错，你将无法回头，懂吗？”