“喂！”
“好了，你们两个人，不要骚扰我看好戏的心情。”老板娘一人一个头捶消音，“看戏！”
……
“她，呃，她们到底在干吗？”一直站到脚酸乏力，里绘终于在呵欠的空档中问出很久以前就想问的问题。
“看起来，好像是在喝茶。”太郎严肃地回答，“还吃掉了我最喜欢的料理。”
“唔，桔梗的手法很好哪，我还是第一次发现原来她竟然是茶道的高手。”老板娘沉思，“你们看我们索性再开家茶道社怎么样？”
里绘几乎暴跳起来，“不要在这种时候说这种无聊的话！”她低吼道，“现在难道不应该是剑拔弩张的情敌会面时间吗？喝什么茶啊？”
“唉，说起来也是！”太郎点点头，“你看我甚至连狐狸尾巴都准备好了，必要的时候就可以冲出去威胁吓唬恐吓强暴……啊不要打我的头，总之是对付那个女人啦，可是她们除了喝茶和说一点喝茶的事情就什么也不做，这叫我们怎么办？”
“噢！难道说是那个？”老板娘突然面色凝重起来。
“哪个啊？”太郎和里绘一起不由自主打个冷战，看起来是很严重的事情呢。
“在遥远的中国，有一部兵法奥义，里面曾经提到过所谓——不战而屈人之兵，就是说不用打仗就可以把别人的兵器折断了，根据我的理解其实应该是一种魔法。”
难道说桔梗其实是一个巫女？太郎和里绘一起满脸黑线，“啐！”
这个夏日的午后快要结束的时候，美知子终于站了起来，“那么，承蒙款待，我要告辞了。”
“这就走吗？”桔梗跟着站起来，平和的微笑漾在脸上，完全是发自内心的关切，“为什么不留下来晚餐呢？”
“因为在北海道的丈夫已经等我回家很久了。”美知子轻轻地说。
“啊，是这样啊。”桔梗低呼了一声，随后问：“要不要带点京都的特产回去呢？”
“不用了。”美知子说，然后微微鞠了个躬向门口走去。
桔梗跟上前为她拉开纸门，“欢迎你跟你丈夫随时来京都玩。”
美知子张了张口，似乎还想说什么，但是当黄昏的阳光从门外照射进来的时候，她突然又觉得无话可说。
“多谢你的款待，我走了。”最后，她只有向桔梗点点头。
桔梗却突然深深向她行了一个大礼，“其实应该是我谢你才是，西敏寺在你身边的那些时候，承蒙你的照顾了。”
“啊，原来你……”已经知道了啊。
“这没有谁对谁错的问题，我也没有一点可以跟你比较的地方，只不过我这个人比较死心眼，就算日本沉没了，大概我还是会在这里等待着那个约定好的人吧。”桔梗直起身体的时候，微微苦笑出来，“爱情这种东西，是没有办法比较的。”
“是吧，是这样啊。”美知子叹口气，看着夕阳突然觉得眼睛湿润起来，自己所执著的为绯村等待的这八年，果然是没有办法和眼前这个女人永远不改变的等待相比较的啊。
错过的于是就这样错过，虽然是没有任何人有对或错的选择。所以很多话都已经没有必要再说——
没有必要说那等待的八年是她最灿烂的青春。
没有必要说为了西敏寺而恨嫁的无奈和伤心。
没有必要说绑架的最后所听见的西敏寺那句揭开所有过往记忆的话语时，自己的失落和绝望。
很多东西都是无谓的了，因为走出去这里以后的人生，将再也没有西敏寺这个人的影子。
深吸一口气，美知子转头问桔梗：“可以帮我跟西敏寺转达一句话吗？”
“请说吧。”
“请帮我跟他说——谢谢，”美知子抬起头来捋着被风吹动的鬓发，“谢谢让我认识了你，谢谢你跟我一起走了八年的人生，因为那个人是你，所以，谢谢！”
目送美知子远去以后，桔梗返回“薰酒屋”，“绯村，不，西敏寺要回来了，这次是真的回来，”她宣布，“他要回家了！”
尾声
“为什么……”
“你没有说为什么的权利。”邪恶的女人挥动着手里的油彩笔，“安安静静地给我闭上嘴。”
“可是……”
“不许说可是这种台词，你应该说‘剑是凶器，剑术是杀人的技术……’，快点给我背！”还带着稚气的声音不知道为什么听起来就是凶残的样子。
“我刚刚才下的飞机……”
“我说，这种事情又不是重点！”靠着桌子的女人凉凉地反驳，“你的职责是好好穿上这件红色的剑客服，配上这把剑。”
“桔梗……”
“少?嗦！”两大一小三个人终于忍不住一起向他吼，“你已经没有拒绝的权利了，乖乖地按我们的要求来COSPLAY剑心大人吧，我们不会对你怎么样的。”
“唉？”这样还叫不对他怎么样？
“桔梗在前台等你噢，”挥着彩笔在他脸上画下一个十字的女人诱惑他，“她可是穿着美丽的巫女服饰噢！”
“你不答应COS这场戏的话，我会拒绝承认这样懦弱的老爸。”举着剧本的少年威胁他，“我是说真的噢，不是说假的。”
“快换衣服吧。”靠着桌子的女人不容反驳地直接霸王硬上弓，“否则我就来帮你换了！”
“喂喂！一百二十号！你们准备好了吗？下面就要轮到你们了！”COSPLAY秀的司仪满头大汗地跑进来，“你们是COS《犬夜叉》吗？”
“啊啊，司仪大人！”拿着油笔的女人——里绘连忙大叫，“我们临时换了，我们要COS《浪客剑心》！”
“咦？”司仪看看节目单，大为不满，“但是今天COS剑心的人已经有很多了啊……”
“相信我，你一定要相信我，除了这个人，没有人比他更合适剑心！”里绘一把抢握住司仪的手，“如果不让他来COS这场戏，将会是我们COSPLAY迷的重大损失，所以你一定要相信我！”
“四魂之玉，我不会让你落到奈落那个妖怪的手里……啊，四魂之玉！”尴尬地拉拉身上的巫女服饰，桔梗恨不得直接把里绘的脑袋拧下来当四魂之玉踢。什么因为她的名字是桔梗，所以一定要来COS《犬夜叉》里面的巫女——她们到底在搞什么鬼，究竟要她一个人在这台上孤零零地站多久？
“啊，四魂之玉！”蠢死了！
后台的布帘猛然被人掀开，一个人以被人踢出来的姿势上场，桔梗不耐烦地转头去看的时候，一瞬间就彻底地呆住了。
“呃，那个——”被人从后面踢出来的是穿着红色剑道服，脸上带着十字疤痕的美少年，“剑是凶器……”
台下在整整两秒钟的鸦雀无声后，猛然爆发出翻腾的狂笑，“剑心和桔梗，哇，哈哈哈哈哈哈！”从来没有这种可怕经验的绯村顿时手足无措，难道自己念错了吗？应该不会啊，不过也难说，因为在里绘那种女人的熏陶下，太郎变成可怕的小坏蛋也是指日可待的。
“那个，那个……”现在应该说什么好呢？
“你，你上来干吗？”桔梗终于在一分钟的辛苦努力以后找到了自己的声音，“还，还穿成这样！”“啊噢噢，我现在应该说点什么？”绯村慌张地问。
桔梗哭笑不得，然而才一秒的工夫，和子和美知子的身影在她的脑海里冒出来。有些事情，女人是可以忍的，有些则不然。于是报复的念头立刻占了上风：“向我告白。”
“啊？”绯村吃了一惊，眼睛不由自主睁大。