“你可以教我一些动作，让我防身吗?”
“需要防备你的是我们，”道格拉斯略带嘲讽地说。
思珑赞同他的说法，但是她无法拒绝这个放浪不羁的女孩儿。“是的，如果你想的话。”
“答应了?”
“我答应。”
为了拖延时间，思珑嘬了一小口水，一边想着有什么办法可以转移科特妮的注意力，别再由着她的兴致问东问西的。当她听到科特妮自发地说，“眼下，很多人都问我在学校里念些什么课，我的大学计划是什么”的时候，几乎呛了一口。
她略带犯罪感地偷笑着，看向别处，正巧遇上了诺亚洞悉的目光和他同情的微笑。她曾经想象他过着一种幽雅的闲适生活，远离普通人的压力和困扰，而现在她意识到，他也得忍耐一个早熟孩子的狡黠，这让他看上去非常平易近人，非常招人喜欢。她并没有意识到自己的表达和态度都开始柔和了，她朝他笑了笑，然后转向了科特妮。她想说些真实而不浮华的话，．于是停顿了一下，诚心诚意地说，“我打赌你的智商一定远远超过普通标准。”
“说得对。诺亚也是。现在，告诉我昨晚你们去哪儿了?你在什么地方把诺亚给毙了，让他失事，还化成了灰?”
“我们去了海洋俱乐部，而且我没有——”思珑无助地说。
“我们在跳舞。”诺亚虔诚地要说明情况。“我竭尽所能想和她调情，但是她自告奋勇要介绍一个她的女朋友给我。”
道格拉斯大声笑了起来，而科特妮则瞪大了眼睛打量她。
“你真的对他出众的外表和令人咋舌的财富毫无反应?或者——你只是在欲擒故纵?”
思珑委屈地看着诺亚，而他正在等着听她的回答。
这整场谈话太不可思议了，思珑用手捂着脸，斜靠到了椅背上，开始笑了起来。她笑得这么厉害，以至把其他人也都逗笑了。而当她想加以解释的时候，其他人脸上的表情又让她笑出声来。“首先，我不知道怎么调情，”她告诉科特妮，“如果我有一个……一个电话，我会在舞池里给我的朋友萨拉打个电话……问问她……”
“问她什么?”科特妮急切地想知道。
“我会问她，对一个问我如何……如何给我留下好印象的男人，我该怎么回答。”
“你可以说珠宝。”道格拉斯立刻提议道。“你可以提出要一个钻石手镯。”
这个令人难以置信的建议让思珑又朗声大笑了起来。“棕榈海滩的有钱女人都是这么做的吗?”她忍住片刻的笑说道。她不再那么矜持了，抬眼看着诺亚，“如果我……我提出钻石手镯，你会怎么做?”
诺亚注视着她柔软而惹火的嘴，随即把目光固定在了她的脸上。在她红褐色浓密的睫毛下，她亮晶晶的眼睛是两抹令人惊叹的薰衣草的蓝色，因为无邪而迷人；粉色的红晕在她光滑的两颊上显得再合适不过。有几缕头发从她的法式发辫里散落了出来，在鬓角边像金丝线一般闪着光。生动，不矫揉造作，她从内心发出的光闪耀在脸上。他肯定，她是他见过的最健康最美丽的女人。在他的端详下，思珑开始有些尴尬，笑容从颤抖的双唇上渐渐隐去，长长的睫毛向下扑闪着，好藏起她的眼睛。
“我又想了想，”道格拉斯开玩笑道，他正确地解读了诺亚的想法，“思珑，别说什么手镯了。你可以直接要一根钻石项链。”
这之后，时间过得飞快。等早餐餐盘从桌上撤走的时候，思珑几乎觉得她就是这个家的朋友了，而这很大程度上要归功于科特妮。根据民主意义上的平等，这个直言不讳的女孩把注意力从思珑身上移开，用一连串同样毫不相关、而通常又是令人忍俊不禁的评论，将火力集中到了她父亲、然后是她哥哥身上。无人能够幸免，于是在早餐结束的时候，她的三个牺牲品已经心手相连，共同分享着无助、同情和欢笑。
在短短的这段时间里，思珑从科特妮那里出乎意料地了解了很多关于这两个男人的情况，包括诺亚和一个叫乔丹娜的女人有过三年的婚姻，乔丹娜令他对婚姻彻底失望，而道格拉斯曾有两个妻子都和思珑差不多大。
科特妮显然一点余地也不给她的父亲，而他则由着她去。不过，诺亚有他的分寸，思珑注意道，那些分寸很明显同他的工作有关。他毫不理会科特妮对他个人生活的冷嘲热讽，甚至一些同他有关的女人，但是一旦她开始谈论他的“生意伙伴”，诺亚就会沉下脸，声音也变得阴郁。“如果我是你，我就不会说这些。”他警告她．
让思珑惊奇的是，这个不知收敛的十五岁女孩竟然说了半截，不再说下去了。
克罗蒂拿来了咖啡，要给思珑再倒上一杯。不过思珑看了看表，摇摇头。“这是我吃过的最好吃的烤饼，”她对这位厨师说，克罗蒂一听满脸是笑。“我得走了。”她对其他人说。“大家都会找我的。”
“等等，”科特妮赶在她要离开之前说，“你为什么要学武术?”
“补偿我不够高。”思珑轻快地说着，一边挪开椅子站了起来。接着她冲着年轻的女主人笑了笑，说道，“谢谢，这会是最令我难忘的一餐。也谢谢你让我感觉自己好像是你们家的一员。”
思珑发现，科特妮看上去一时语塞了，这可是自她把目光专注在思珑身上后的第一次，不过诺亚站了起来，转移了她的注意力。“我送你回家。”
科特妮和道格拉斯一声不响地注视着两人在草坪上肩并肩地走着。
科特妮把她的光脚支在诺亚的椅子上，两脚交叉，扭动她的脚趾端详着红褐色的亮闪闪的指甲油。“好吧，”她终于开了口。“你现在认为思珑怎么样?”
“我觉得她很可爱，而且非常令人愉快。”道格拉斯回答道。“同时，我认为，”他平静地接着说，一边在咖啡里加了一勺糖，搅拌着。“你的一些话说过火了。以前，你在陌生人面前总还保持着一定的适可而止，但是今天早上，你没有。”
“我知道，”科特妮欣然同意他的说法。“我实在太棒了。为了我今天取得的成果，诺亚应该把我的零花钱加倍。”
“你认为你取得了什么成果?”
“就——像——这么明显!我让思珑全身心地放松。她开始那么矜持，但是谁又能责怪她?我的意思是，她在棕榈海滩一个人也不认识，她甚至连她的家人都不认识。她这辈子生活在一个小城镇里，她不懂怎么调情，而且我打赌她从来都没什么钱。”
“我肯定卡特一定让她和她母亲生活得很舒适。”
“哎，如果你听了她怎么回答我的问题，而不是盯着她大而漂亮的——”
“科特妮!”
“——眼睛。我是想说『眼睛…她信誓旦旦地说道，“不管怎么样，如果你听了她说的话，而不是盯着她看的话，你会发现她的母亲在一家服装店当店员，思珑念的是一所当地的大学，还打零工。你听明白我说的了吗?你知道我想用这些说明什么吗?”
“还没有，但是我正大步跟着你的思路在走，想赶上你。”
他的愚钝让科特妮不禁愤愤地转了转眼珠。“想想她说的关于她自己的一切，你能想象诺亚有多让她不知所措吗?我是说，他不仅身材高大，皮肤黝黑，长相英俊、性感，而且他还非常有钱和世故。我费了很大的力气想让他看上去更普通，更容易让她接近。”