其他的孩子都甩一览无余的钦佩的目光注视着思珑，但布奇·英格索却打定主意没有任何表示。他的父亲和祖父都曾是高中里的橄榄球明星。六岁，布奇就长成了他们那样的粗壮身板，而且还继承了他们的方下巴和壮汉们大摇大摆的走路姿势。他的祖父是警长，思珑的上级。他突着下巴的样子，让思瑰不得不想起了英格索长官。“费爷爷说，任何一个警察都能救出那个小孩，就镎你一样，但是电视台静家伙把这当作一件大事，因为你是个女警察。”
一星期以前，思珑被招去寻找一个走失的刚开始学步的小藐。后来下到一个井里，才把他给救出来了。当地电视台报道了这个失踪小孩的事情，然后佛罗里达州的媒体报道了小菝获救的事件。在爬下井底、度过了她这一生中最恐怖的三小时后，她出现了，成了女英雄，浑身肮脏不堪，筋疲力尽。迎接她的是震耳欲聋的欢呼声。贝尔港的居民们聚集起来企求孩子平安归来，记者们也赶来了，为的是能发现有价值的新闻以提高他们的排名。
一星期后，狂热和传闻终于开始降温，不过对于思珑来讲，还太慢。她发现媒体明星和地方英雄的角色不适合她，怪怪的，而且让她完全不知所措。在光环的一端，她必须和贝尔港的人们针锋相对，人们已经把她当作了一个女英雄，二个偶像，一个女性楷模。而在另一端，她必须对付英格索长官，也就是布奇55岁的大男子主义的爷爷，他把思珑偶然的英雄举动看成是故意出风头，而她待在他的警队里，是对他尊严的侮辱，对他权威的挑衅，是他不得不承受的一个负担，直到他可以找到办法把她给打发了。
正当思珑把最后一点风筝线绕进线匝，脸带微笑地把毂辘递给肯尼的时候，思珑最要好的朋友萨拉·吉布来了。
“我听到了欢呼声和掌声，”萨拉说，看看思珑，又看了看这一小群孩子们，然后望了望那只折断了翅膀的黄色翼尖的老鹰风筝。“肯尼，你的风筝怎么了?”萨拉问。她对他笑了笑，他的脸放光了。对于任何年龄的男性，萨拉都有这种效力。一头油亮的剪得短短的茶色头发，亮闪闪的绿眼睛，外加精致的五官，萨拉只需用一个召唤的银神，就能让自顾自奔忙的男人停下他们的脚步。
“它卡在树上了。”
“是的，但是思珑把它给取下来了。”爱玛兴奋地打断他，用一个肥嘟嘟的食指指着那棵树的顶端。
“她一下子就爬到了树顶，”肯尼插话说，“而且她一点都不害怕，因为她勇敢。”
如同一个有朝一日会成为母亲的人，思珑觉得她应该纠正留给孩子们的这种印象：“勇敢并不代表你从不害怕。勇敢意味着，即使你害怕，你仍旧干你应该干的事。举个例子说，”思珑一边说着，一边向这一小群孩子递去了一个微笑，“尽避你担心你会惹上麻烦，但是你仍说了真话，那你就称得上是勇敢的，非常非常勇敢。”
正说着，克莱伦斯小丑攥着一大把大气球过来了，引得所有的孩子都不约而同地转过身去，有几个立刻就蹦蹦跳跳地跑开了，只剩下了肯尼，爱玛和布奇。“谢谢你把我的风筝拿下来。”肯尼边说边送上一个缺了门牙的惹人爱的微笑。
“愿意为你效劳。”思珑说，一边努力打消了一个冲动的念头，她不太可能这么做：她真想把他一把搂封怀里，紧紧地抱着——抱着他满是污渍的T恤衫，脏兮兮的脸，和所有的一切。三个小孩子转身离开了，边走还边高声地争执着思珑的勇气到底有多少。
“麦克穆林小姐是对的。恩珑是一个真正的生活中的英雄。”爱玛严肃地说。
“她真的，真的很勇敢。”肯尼发表了自己的意见。
布奇·英格索并不情愿赞同他们的说法，他很吝惜自己的赞美。“对一个女孩子来说，她是勇敢的，”他宣布道，很有几分盖棺定论的架势。这让思珑觉得好笑，更不由自主地想到了英格索上尉。
奇怪的是，害羞年幼的爱玛感到了其中的侮蔑。“女孩和男孩一样勇敢。”
“她们不。她甚至不应该当警察。那是男人的活儿。所以人们称他们为警察男人①。”
对她心目中女英雄的这一致命侮辱，可把爱玛给惹火了。”我妈妈，”她尖声叫喊道，“说思珑·雷诺兹应该成为警长。”
“哦，是吗?”布奇·英格索回嘴道。“好吧，我的爷爷才是瞥长，他说她尽惹麻烦!我爷爷说她应该结婚、生孩子。那才是女孩该做的!”
爱玛张嘴想争辩，但不知道该怎么说。“我恨你，布奇·英咯索，”她只能哭着跑走了，一手紧抓着她的女圭女圭——还是一个青涩的女权主义者，两眼含着泪。
“你不该说那些，”肯尼警告说，“你把她弄哭了。”
“谁在乎?”严布奇说。简直一个半大不小的自大狂，态度就像他的爷爷。
“如果你明天对她特别好，也许她会忘掉你刚才说的。”肯尼断言道，如同一个尚未出道的政治家，就像他的父亲。
第二章
孩子们走远了，听不见他们在说什么了，思珑苦笑着转向萨拉。“直到刚才，我还从没办法决定到底是要一个小女孩还是一个小男孩。现在我很肯定。我坚决要一个小女孩。”
“好像你有办法选择似的。”萨拉开玩笑说，对于这个近来出现频率越来越高的谈话主题，她再熟悉不过了。“当你试图去决定你还没怀上的那个婴儿的性别的时候，我能建议你花更多一点的时间去找一个未来的父亲和丈夫吗?”
萨拉接连不断地和人约会，而每回她同新认识的男友外出——这很经常，她总是带着特殊目的有计划地梳理一遍他有些希望的，她就会展开她的攻势，把那男人介绍给思珑。而无论她的月下老的努力失败多少回，她都不会停止她的尝试，因为她只是不明白，为什么思珑宁肯晚上一个人呆在家里，而不愿意和一个看上去还挺有吸引力的男人相伴，不论他们之间的共同点到底有多少。
“这次你又想到了谁?”思珑慢悠悠地说。两人穿过公园，向当地商家支起的。—些帐篷和展棚走去。
“有一张新面孔，就在那儿。”萨拉说，冲着一个穿棕色宽松裤、淡黄色夹克衫的高个男人点了点头。他斜倚在一棵树上，看着孩子们围在克莱伦斯小丑的周围。小丑正麻利地把两只红色的气球扎成一只有角的红色麋鹿。那男人的脸在阴影中只见一个侧面，他正在喝一个大纸杯里的水。思珑早些时候就已经注意到他了，她取下风筝后同孩子们说话时，他就在看她。而且因为现在他注视着的是同一群小孩，所以她推测他是个父亲，在这儿负责看管他的孩子。“他已经是某个孩子的父亲了。”她说。
“为什么这么讲?”
“因为在刚刚的半小时里，他一直在盯着同一群小孩子。”
萨拉不愿意就这么放弃。“就因为他盯着同一群孩子，这并不等于他们中的一个属于他。”
“那你觉得他为什么要盯着他们?”
“哦，他也许是——”
“一个恋童癖?”思珑不温不火地说。
好像感觉到自己正被人议论似的，那男人把纸杯扔进了树底下的垃圾桶，朝着火警部新型灭火机的方向踱了过去，那儿已经吸引了一大帮人。