一个雪球咻地飞过，正好打在孟加彭的皮围裙中央。铁匠生气的大吼一声，扔下正在敲打的马蹄铁，挥舞着火腿般的双臂，追赶小罪犯。少年喊叫着绕过一群人，冲入啤酒店旁边的巷子里。加彭高声大笑，重拾马蹄铁开始工作。
茱莉微笑着经过面包店，走向马厩。新鲜的烤面包香味飘在清新的空气中。
她看到汤姆向她急急走来，黑色大外套就像乌鸦的羽翼扑动。她似乎从未在任何地方看过汤姆慢慢走，他似乎总是匆匆忙忙的。
“很棒的天气，嗯？”他喷着霜气说。“爵爷要我来买这个。补锅小贩只有这最后的一个。”他右手拿着一个软木塞封住的褐色瓶子，左手拿着一个细而长的木盒，盖子上面刻着一些外国文字。
“最后的什么？”
“香草。”
茱莉困惑地说：“香草在盒子里？”
汤姆红着脸，把盒子塞入手臂底下。“不，在瓶子里。爵爷说你会知道怎么用它。”
他点点头跑开。
她继续走向她的目的地时，思忖着罗斯公爵。这么关心子女的男人，会是同时摧毁她姊姊的人吗？他是个谜。她发现的每一块挂图，都形成一幅新的图画。
最近，称为东罗斯地区的政治问题一直困扰着他。只要一提到这地方就令他发火。有一位安公爵也涉及此事。她问过莎拉，女孩以她精确的演说家方式，提供了地理和历史方面的资料。东罗斯地区位于苏格兰北部的中央，这地区包括莫立海口和克罗马提海口之间的半岛。莎拉根本不知道那儿有政治问题。若婷说，如果她父亲去泰恩，国王会砍掉他的脑袋，不然东罗斯地区的治安官也会这样做。
鲍爵拒绝和茱莉讨论此事。这样也好，因为她并不想介入高地的政治，她自己的问题就已经太多了。
她加快脚步，或许一个新近列入孟家族谱的母亲能带领她找到它。
马厩的主房间好像一个营区，篷车停在一边，许多木桶围在一棵树下，火上有一个大锅正煮着东西。汤和人都混合著马和干草的味道。
孟凡娜晃着红色短发由篷车后面出来。她容光焕发地转过怀中的孩子，好让他面对茱莉。“瞧，洛夫，漂亮的小姐特地来看你了。”
婴孩咧嘴微笑，双手乱舞。茱莉感到莫名的罪恶，可是不敢多加理会。如果消息无害，她由凡娜那儿打听又有什么不对呢？
她递上蜂蜜。“我也有一个甜的和你交换。”
“你不必麻烦的。”
“我想这么做。”
“谢谢你。他很快就会长牙，蜂蜜水还有帮助。”凡娜走上前，胸脯随着步伐跳动。她穿着剪裁很好但朴素的浅蓝布裙。
茱莉将蜂蜜和嘉琳的小囊袋交给她，接过婴孩。她哈他痒，引来一阵高兴的刺耳尖笑。
“他长得真快。上次我抱他时，他还不比厨子做的饼大。”
凡娜瞧了瞧小囊袋。“是煤吗？”
“是的，嘉琳送的。可是你怎么知道？”
凡娜由口袋里拿出一个相同的囊袋。“屠夫的妻子似乎也想到我的红发儿子需要避邪的保护。”
茱莉假装不经意地说：“或许嘉琳会在孟氏族谱他的名字边加上警告。”
凡娜惊喘一声。“你怎么知道那些书里写什么？”
老天！不只一本吗？“我知道公爵有些秘密要保守，”她说。“不过帮亲人保持记录是个美好的传统。想想看，小洛夫会在那些书页上、永存不朽呢！”
“嘉琳把那些书给你看了？”凡娜以不相信的口吻问。
“噢，没有。我甚至不知道它们在哪里，可是我相信它们被保护得很好。”茱莉屏息以待。
凡娜微笑道：“是的，的确如此，必须经过公爵才看得到。”
答案就像抓不到的蝴蝶飘浮于指尖的上方。茱莉布下她的网，说：“我宁可和公爵先生保持一些距离，如果你能了解我的意思。”
凡娜拍拍腿。“你真行，柏小姐。据说公爵掀女人的裙子，比她盖下来还快。”她的笑容消失。“不过，放心好了，他不会强迫不愿意的人。”
茱莉察觉到问题扯远了。她摇着怀中的婴儿，正色地说：“我希望嘉琳别用完了墨水，叫我去拿。至少别在公爵在他房间的时候。”地暗示地一笑，又说：“我喜欢我的裙子垂下来。”
凡娜摇摇肩膀。“是呀，你还没到达塔楼的阶梯，那公子就占有你的贞操了，更别说去拿那些书了。噢，”她一手放在茱莉的手臂上。“我不是说你会做这种事，你太正直了。”
茱莉大大地松了口气，族谱藏在塔楼上的房间。
“我不应该多嘴的。”
“别担心，凡娜，你没有多嘴。我得自己证明我来此不是要引诱公爵，而是要做一份诚实的工作。”这也是实话。
“别担心这个，此地的人都说你对公爵的调情置之一笑。他们说你是真心的喜欢几位小姐。”
“我的确是。”茱莉感觉到婴儿的毯子湿了。“奥，他尿尿了。”
凡娜接过孩子，替他换尿布。茱莉再把他抱起来，他一直咿咿呀呀叫。“多可爱的宝宝呀！”
“他只是个脏兮兮的小孩。”雅妮的声音不知由何处飘来。
茱莉一时无法动弹。婴孩啧啧地吮吸着小拳头，眨着昏昏欲睡的眼睛。雅妮听到她们的谈话了吗？她会回去乱讲吗？不，雅妮不是多嘴的人。
茱莉四下寻找，但不见小女孩的综影。凡挪一手指着空中。
茱莉台头，瞧见雅妮坐在阁楼的边上，穿着皮裤的腿晃呀晃。自那晚茱莉说过宝佳丝的故事后，雅妮就假装自己是个印地安酋长。她绑着皮额圈，只是今天还加上雉鸡的羽毛，还由葛丝的胭脂盒里弄来胭脂，在脸上涂了一道道勇士的彩纹。
茱莉举起手，严肃地说：“你好，雅妮酋长。”
“你好，白脸。”她爬下楼梯。
“你还在这里做什么？我还以为你和你的姊妹们离开了。”凡娜问。
雅妮双手交叉抱在胸前，注视着茱莉。“你应该穿围裙，他才不会尿湿你的裙子。”她皱下鼻子。“他只会尿尿。”
“而你从不会弄脏任何东西。”茱莉挑一道。
“我至少不会对着空中尿尿，也不会在人们给我换尿布时，撒尿在他们脸上。”
“好了，雅妮，”凡娜安慰道。他不是故意在你替他换尿布时这么做的，他还小什么都不知道。”
原来这就是雅妮画战彩的原因。
“我看到孟哈特对着屠夫的一棵树根上尿这么大一泡尿。”她举起一根手指。
“雅妮！”茱莉张口结舌。“这是什么时候的事？”
“就在除夕时。”
“你偷看哈特时，你父亲在哪里？”茱莉问。
雅妮吹下指尖，往袖子上擦擦。“他在和我们的上一任教师跳舞。可是她一定踩到他的脚了，因为他带她离开并责罚她。”
“你不许再提这种事。”
“是小便还是责罚的事？”
“两个都不许。一件与你无关，另一件很粗俗。”其实两件都很粗俗，但茱莉不想这么说。
“男孩子都是又粗俗又笨。哈特给我一便士，叫我别告诉他爸和我爸。”她台起下巴。
“如果你告诉爸爸，我会否认。”
茱莉并不打算限公爵提及此事。“很好。我答应不告诉你父亲，如果你保证不再偷看男孩子……”
雅妮咧嘴笑道：“在屠夫的树根上尿尿吗？”
“或是任何别的地方。我说得够清楚了吗？”茱莉把婴孩抱在肩上，但随即后悔，因为他使劲地抓她的头发。