“你有推荐信吗？”
她如释重负——他考虑要雇用她了。“有，有马先生、牧师和威廉大学”位学者分别为我写的。”
“我待会儿要看。”
“当然，爵爷。它们在我的行李袋里。”
嘉琳端着”个盘子进来，由公爵瞧向茱莉，然后微笑道：“看得出你已赢得他的信任了，事情关系到小姐时，他就固执得像星期天的教堂。宠坏和溺爱——”
“闭上嘴，嘉琳，把酒拿过来。”
他抓着茱莉的手臂，领她到一张椅子，自己也坐下。
嘉琳下巴”抬，放下盘子，拿起酒杯。她在他脚边鞠个躬。“对不起，爵爷，我失言了。”她递出酒。“不向领王敬酒者是会失去脑袋的。”
他的眼睛眯了起来。“看来你会失去的还不只是那些，带着你的迷信走开吧。”
她起身，走出门。茱莉抑住一声轻笑，为自己倒了杯温热的麦酒。“向罗斯公爵敬酒。”她大胆而冒险地说。
他举起酒杯。“你学得很快，柏茱莉，”他幽默地说。“但将来不要鼓励嘉琳，她在恶作剧方面不需要你的协助。”
看来她已有机会得到这份工作，并祈祷嘉琳手上的族谱会告诉她需要知道的事，茱莉啜口强烈的酒。虽然和爱丁堡发的酒不同，但很合她的口味。基于某种无法解释的理由，她感到异常平静和舒适，仿佛她正坐在马家庄园的教室里，而非在远渡重洋的苏格兰古堡里。
想起她在旅途中见到的人的姓氏，茱莉说：“这儿似乎每个人都姓孟。他们全是亲戚吗？你们有个大家庭吗？”那个姓麦的坏蛋在哪儿？
“是大家族，”他更正道。“是的，我们甚至比柯麦隆和葛唐纳更强大。”
“你怎能记得所有的人？”她屏住气息，正确的回答会使她更接近目标一步。
他的表情变为温柔。“我想你不知道关于保持家族记录的重要，是吗，柏茱莉？”
他为何不叫她茱莉了呢？渴望的想法在他又加一句时消失。“保持孟家的族谱是嘉琳的工作。”
成功在地血液中欢唱。如果她能找到这本族谱就好了，它当然会在附近。“你有你所有亲人的记录？真好。”
他走到餐具架，再为自己斟满酒。她忍不住盯着他优雅的步履。他的半长裤紧裹着他的窄臀和腰，细致的缝线衬出他结实的小腿，裤裆的雕刻扣子强调他的男子气。
酒瓶清脆地碰到盘子，茱莉回过神智。她来苏格兰不是瞪着某个风流公爵，此行是有目的的。
她喝口酒。他再次坐下时，她问：“第一任的罗斯公爵也有一个像嘉琳这样的人替他记录族谱吗？”
他将酒杯在手掌间滚动着，戒指碰到水晶杯发出清脆的响声。“族谱？”他手动得更快了。“我以为你对扣子感兴趣，柏小姐。雕刻的扣子是英格兰国王的一个嗜好，你知道。”
她困窘得真想钻进椅子底下。这人难道从不错过任何事吗？她猛然举起杯子，酒差点洒出来。荏何标榜自己是蕞不幸的罪人一，而且对其殖民地人民进行压迫的国王，一定会表现出奇怪的行径。”
清脆声响停止，公爵的眉猛然扬起。“老天！我认识了一个爱国的小姐。”他宣称。
“你起而革命已有多久了，柏小姐？”
他眼中的嘲弄激起她的自卫。“跟你的家人保持族谱一样久。”她将谈话引向她想要的地方。
他对她举起酒杯，这狡猾的敬酒，令她的心跳加速。
“嘉琳一定很忙，才追得上你的族人。”
“是的。”
茱莉瞪着酒杯，数着泡沫圈，记住每一口喝掉几个。“族谱中口巴上写些什么，可以令她那么忙？”
他耸耸肩。“生与死，婚约和吊刑。”
她假装由杯中拿起一个脏东西，说：而如一个孟家的人和麦家的人结婚？”
“我们很小心地避免这类婚姻。”
难道孟家和麦家是仇人？噢，她没想到情况这么复杂。她抬头看他，眨着眼睛问：“什么？”
“不谈族谱了，这话题不准再提。”
“就像你们的格子肩巾？”
他眸中闪着幽默。“惩罚是很可怕的。”
“噢？”
“是的。”他似乎很得意。“你若再提到那该死的族谱，我就要割掉你的舌头，拿去喂狗。”
她开心地大笑。“你不会做这种事的，爵爷，你只是想吓唬我。”一旦她得到这个工作，她会自己去找答案。“你的孩子几岁？”
他似乎也轻松下来。“约六岁。”
第二章
“爸爸！”
秉着皮质半长裤的两条腿轻快地跑着，金色辫子由额角处摇晃着，女孩蹦蹦跳跳进入房间，停在公爵面前。
他微笑地扯扯她的辫子。“嗨，小宝贝。”
她伸手抓住他比她粗的辫子，要求：“抱我，爸爸。”
他伸出双臂，小女孩立即跃入他的怀抱中。他问上眼睛左右摇晃她，满足地低语着。
茱莉看到这真情流露的一幕，心中充满欢喜。公爵的表现令所谓“贵族忽视孩子”的说法成为证言。希望在她内心绽放，一个如此深爱孩子的人，一定会了解并支持她来苏格兰的理由。她应该告诉他吗？
门口的人影吸引住她的眼光。她瞥视第二个年龄相同的女孩进入房间。原来，她们是双胞胎，她想。多可爱。
穿着沾着面粉灰的条纹工作衫，带着得意的表情，黑发女孩跳到公爵的椅臂上坐下。他温柔地拭去她鼻上的面粉灰，然后拉她坐到他腿上。她亲一下他的脸颊，扭身挣月兑，和他一样颜色的眸子溜向茱莉。“她是谁？”
“我是柏茱莉。你是谁？”
小女孩放开搂住案亲的手臂，转身瞪着茱莉。她挺起肩，仰起下巴，使辫子摇摇晃晃。她能说话前，黑发女孩已说：“她是雅妮，我是若婷。”
雅妮瞪她姊姊一眼，这表情是学公爵的蹙眉。
他由一个女儿看向另个女儿，说：“柏小姐由很远的地方来见你们，可是我还没决定是否要留下她。”
“如果你责骂她，她就会留下。”雅妮说。
若婷演戏似地叹口气。“葛丝说我们不能喝苹果酒，爸爸，”她透过空的门牙口齿不清地说。“我告诉她，如果她再不给我们喝，你会带她去厨房的小房间责骂她。她说你可以带你的责骂到奥克尼群岛去，因为她没有苹果酒。”
茱莉知道得很清楚，那女仆渴望公爵的惩罚。
提到他和女仆的幽会，他的嘴角泛起微笑。“岛丝有根尖利的舌头，女孩们。我不要你们学她的坏习惯。”
“是的。”女孩一本正经地点头。“所以你才一天责骂她两次。”
“不错。”
他显然不知道顾忌。对这对双胞胎女儿的爱似乎是他唯一值得赞赏的品德，可是这样就能原谅他行为放荡吗？不，茱莉认为不行。
她的理智已经支离破碎，她的身体也全因长途旅行而劳累，她有些一不悦地说：“责骂，爵爷？”
他傲慢地微笑道：“你在担心我会责骂你吗？”
“你不必担心，”雅妮说。“他通常不会责骂访客，除了那个狄小姐……”
“我们可以喝苹果酒吗？”
“可以，若婷，”他说。“等汤姆由地窖拿一小桶上来。”
渴望赢得两个女孩的感情，茱莉说：“我家乡的铁匠也有对双胞胎。不过，他们是男的而且长得很像。”
“我们不是双胞胎。”若婷宣“雅妮？”一个女孩的叫声由走廊传来。“雅妮，你在哪里？你为什么不等我？若婷说——”另一个女孩走进房间，她的头发家公爵一样是红褐色，眸子是淡褐色。她圆滚滚的身子里在一个像帐篷、有凸出口袋的衣服里，边缘有点扯破。