“谢谢你。”她想起那把钥匙。“哦，安太太，我有一把地道的钥匙。在我的房间里。”
“原来是跑到你那里去了，”她并不意外地说道。自从我做挤牛乳女工以来，我们就没有销过门。竟然有人在基德堡偷食物。”她轻拍“福宝”说道：“对不起，丫头。”凯尔坐在那张宝座上，瞪著门。若兰怎么还不来？如果她再不来，他就要搞砸了。
有人扣门时，他惊跳。然后收敛、心神、振作起来。“进来。”
她飘然步入，“福宝”在她身边。冰冷的夜风染红她的双颊，吹乱她火红的秀发。穿著一袭淡绿色裙装的她，显得如春日少女般清纯可人。但马若兰不是无知少女，他见识过了。他本能的寻找她怀孕的迹象。她的胸脯在圆形的领口上微微隆起，但她的月复部仍然平坦。
“怎么了，凯尔？”她抚平衣裙，检查自己。“我的衣服弄脏了吗？”
“不，”他思忖道。“我在想自从你来到基德堡之后改变了多少？”
她侧著头微笑。“比你知道的还多，凯尔。”
噢，他知道她所有秘密，因此觉得大胆。“坐下，若兰。我有事情要告诉你。”
她震惊於他严肃的口吻，在他对面的椅子坐下。“福宝”则趴在她脚下。“我在听。”
他欲言又止。
“我们是朋友，记得吗？”
他几乎失笑。他和她有过肌肤之亲、夺走她的贞操。他骗她相信他是一个傻瓜；他将未来交在她手中。日久见人心，安格说过。
“说出来就好过了。”她自信地说道。
罪恶感削弱他的勇气。“我不认为你会好过，若兰。”
她直视他的眼睛。“你对我说谎了？”
“是的。”
“你背叛我们的友谊？”
她似乎无畏无惧，为什么？“我不确定，很难说。”
她抬起下巴。“告诉我。”
说吧！他的良心鞭策他。“我就是边地勋爵。”
她眨眼，捣住嘴，然后大笑。
他羞愤地说道：“住嘴。”
“噢，凯尔，”她的手仍捣著嘴。“原谅我……但这真是——太夸张了。”她笑出眼泪。
他震惊的捶著宝座的扶手。“不管是否夸张，这是真的。”
她咯咯笑个不停。“那么我就是波斯的舞娘。”
她那轻浮的反应刺伤了他。“我可以证明。”他从皮囊袋中拉出一条黑色领巾，丢在她膝上。
她吸著鼻子，擦拭泪水。“『福宝』也有一条嘛。”
他下定决心，倾身，以最冰冷的目光逼视她。“那天晚上你拿走钥匙将我锁在外面时，我差点因为爬城堡的墙壁而摔断脖子。”
“安太太可能刚刚告诉你钥匙的事，艾恩也可能告诉你那一夜在花园的事。你到底想说什么？”
他没想到她会不相信他。“事实，若兰。我是边地勋爵。”
“这是我听过最荒唐的事。”她又捧月复大笑。
他口不择言。“我要吻你，这应该足以证明。”
“哦，凯尔，”她起身。我不想吻你。走！“福宝”。”
凯尔怅然若失地看著她离开。他自责的决定重来一次。
棒天早上若兰下去用早餐时迟疑一下，想起凯尔的承认仍然莞尔。她曾经确信他是边地勋爵，但没有人可以同时出现在两个地方。但他的动机使她纳闷，他为何要这样？
她到达餐桌时，得知有一半厨师所准备的肉派饼和一整桶牛女乃不见了。凯尔似乎并不烦恼。他坐在餐桌上首，垂询她的健康，且深切难过她只有少许牛女乃。
整个早餐，他一迳笑容满面，直到塞拉和麦肯告退。他从杯子边缘说道：“你知道我的全名吗？”
“不，我不知道，也不知道这有什么关系。”
他气派十足的放下杯子，伸手拿家庭圣经。他站在她面前，将圣经放在她膝上。她压抑笑意的看著他翻开那破旧的书页。“在这里。”他说道。
她看到他指尖点的那一行，心中泛起狐疑。
“大声念出来，若兰。”
他声音中的抖音使她想起黑暗中的激情。刹那间她真的知道了，但同时脑中充斥著疑问。他为什么要伪装？他怎么忍心递给她那件血衣？
“若兰？”
她需要时间思考。他如果不是最下流的恶棍就是最大的笨蛋。或者她才是笨蛋？困惑和伤害迫使她开口。“你是杜安卓。艾恩。凯尔。”
“艾恩，边地勋爵。”
她鼓起比面对法国国王时所需要更多的勇气和耐心，将他的手抬离书页，将书合上，然后起身面对他。“好极了，艾恩。你得告诉我你如何勾引你自己的女家教、并且追求那个养猪人的祖母。”
他紧抿著嘴。“那些故事是为了隐藏我的真实身分。”
现在她懂了。那此谎言、他的引诱她、那件血衣。她的双手颤抖得拿不住圣经。感谢上帝多年来她已训练有素，但也仅止於此了。她非离开他不可。“很好，很聪明的故事。”她将书甩在他的胸口。“告退。”
她任由他抓著书、目瞪口呆。她震惊得哑口无言，走上楼梯，进入她的房间。
他戴上眼镜、穿错鞋子。从她一踏进这座该死的城堡，他就满口谎言。只有在她告诉他，自己将尽力说服女王改变心意时，凯尔才说出真相。
自己所做过的种种馍事历历浮现眼前。耻辱将她推入绝望中。他在呆子伯爵的伪装下，玩弄著她全心奉献给一位陌生夜客的爱。
哦，天啊，他知道她的一切秘密，不是吗？她碰触她平坦的月复部。他不可能知道孩子的事，他的孩子，一位在欺骗中孕育的孩子。
可怜的孩子，她想道。可怜的我，她痛心道。
她猛然醒悟。马若兰不是一个容易受骗上当的无知少女，她是一位聪明世故的女人。如果他试图引诱她、动摇她，她是胜券在握的。
棒天早上她一踏进书房，凯尔就知道他有麻烦了她甜美的微笑、灿烂的明眸、自信的风采在在都说明了。
她身穿绸纹布，朝他轻移莲步。当她坐在他书桌边缘时，衣料沙沙作响。
“我一直在想你告诉我的话，凯尔。”她的手指像蝴蝶般飞舞。“我自问你为何要承认自己是边地勋爵？”
因为我爱你，他想说，并跪下来求她原谅。但不知为何，他知道自己一日京弱，她就会像饿虎扑羊般的炮制他。
他虽然理亏，但仍决定控制场面，露出漫不经心的微笑。“我们是朋友，若兰。你不相信我吗？”
她吸起樱唇唳道：“我当然相信，我对你是推心置月复呢，我还告诉你葛伦坎的事呢。”
罪恶感戳刺他。今晚她为何要让头发如此散开、如一道闪亮的火红瀑布般妖娆动人？“我呃——”使他喉咙梗塞。他乾咳道：“我想我们应该可以更进一步。”
她检视著手指。“我不相信你是边地勋爵。”
这句话像是挑衅。“我应该怎样做才能说服你？”
“边地勋爵知道一些事。”
例如她爱他并且怀著他的孩子。的确，他的行为罪无可这，但她非原谅他不可。你想知道什么？”他拉起她的手，抚模地的手掌。
她倒抽一口气，但很快恢复镇静。“柏亚莉人呢？”
“她在巴贝多。”他大方地说道。
“你是否劫持她？”
他大笑。“没有。我安排她和情人查理到那个群岛定居，他们快要有一个甘蔗农场了。”
“你大可以以杜凯尔的身分安排她逃走，你不必伪装自己。你是如何弄黑头发的？”
可恶！她将他逼入死角，他没想到她会如此单刀直入。“我用油烟染的。”他碰触鬓脚。“这里，”他碰触眉毛。“和这里。”