“出淤泥而不染，濯清涟而不妖……可远观而不可亵玩焉。”芙蕖轻轻的念着。
她佟芙蕖是这样的人吗?
似乎有那么点儿，却又仿佛不怎么像。
“远离的爱。”
她记得鸢尾曾经提起过，莲花的花语还包括这一层意思，这和“可远观而不可亵玩焉”似乎颇有异曲同工之妙，和她自己也较为像。
距离感，是所有认识她佟芙蕖的人会下的一个评语。
她不冷酷、不冷漠，但就是有距离，她没有亲近的姊妹淘，只有偶尔相见的熟人。和她关系最密切的就是家中的两个妹妹，可她也深知，就连同一个娘胎出来的妹妹们对她也都存在着距离感。水仙重她，鸢尾敬她，可就没有人说“爱”她，即使连和她交往了两年的同事徐全棱，也不曾说过“爱”这样亲密的字眼。
说起她和徐全棱的交往，可真是比白开水都还要平淡无味。
差不多的年纪、差不多的背景、差不多的生活，让相差三岁、三届的他们，由学长学妹的关系转变为如今的未婚夫妻关系。
没有所谓的电光石火，也没有任何的狂情热爱，他们每每相聚，谈的就是学生、同事，还有这个私人公司计划，那个国科会计划的，甚至就连偶尔提及因她今年二十九岁而顺延的结婚计划时，也都比不上某一个project来得有挑战性。
所谓订婚，也只是两人私下交换一下戒指罢了。
其实也没什么不好。
芙蕖曾经这么告诉自己。
君子之交淡如水，小人之交甜如蜜，过于甜蜜的男女情爱让她缺乏真实和信任感，过多的男女私情只会让人陷入无端的情绪变化与不切实际的想像里，那不是她所要的。
二十九岁的尴尬年纪，让她无法把自己归类在天真烂漫的少女群中，可她也不认为她适合当个成天只能谈论柴米油盐的菜篮族。
可是在这个时期，却又有那么一点点的不满足渐渐的扩散出来。某种奇异的东西在她心中不安地骚动着，她不敢去探究那股骚动是什么，只是，在看到这块白色帆布的一刹那，一向自制的她，却管下住自己的脚步二步一步地往巷内走去。
爱莲物语。
“爱”莲物语。
这间店里，是否有个爱莲的店主，不管他是男是女，是否会因为爱莲，而给她一点点的，关爱?
***
佟芙蕖站在“爱莲物语”的帆布下。
“整体造型设计。”她念着布上的小字。
原来这儿是做整体造型设计的，那应该也会顺便替人洗头发吧?
“有人在吗?”
没有回应。
芙蕖知道自己若不想被冠上一项私闯民宅的罪名，她应该马上走人，但是里头传出来的潺潺流水声却又惹得她心痒难耐。
没有多去深想，她的手已经自动地推开了砖红色的木门，咿咿呀呀一阵声响过后，佟芙蕖才正式跨进门内。
映人她眼帘的，是一个小小的前庭，踏在有点凹凸不平的青石板地上，让她有走上登山步道的错觉；她的右手边吊着一座有靠背的单人白色秋千，两旁的吊绳上攀爬着由屋顶垂着生长下来的绿色藤蔓，聪明的设计，教人误以为整座秋千的重量就是由藤蔓来支撑的。
朝秋千冲动跨出的脚步在她的理智压抑下而停住，这毕竟是别人的店，尚未得到主人许可，有教养的她不该任意而为。于是，她看向她的左手边，那是一座以大小不一的石头砌成的水池，直径大约一百五十公分，里头养着几尾缸白相间的小锦锂，还有，一池还未绽放的莲花。
芙蕖被那一池的莲花给吸引住了，即使目前还是一片青绿，她却情不自禁地挪移脚步，坐在水池边，一瞬不瞬的注视着那一片又一片连接着的莲叶。
现在才正月，距离莲花盛开的季节是还早了点。
不如怎地，她有点懊恼自己“太早”发现这家店的存在，若是晚两个月来，迎接她的，会是一池清丽的粉红吧!
饼于专注的芙蕖就这么望着池中的锦鲤和荷叶发呆，耳边只剩下潺潺的流水声，其他的杂音都人不了她的耳。
“你也喜欢莲花?”不知过了多久，一个男人的声音从她背后传了出来。
“嗄?”被吓了一跳的佟芙蕖跋紧由池畔站起身，寻找声音的来源。她是怎么了，居然忘我到这种境界!连有人来了都没察觉到，她很少这么狠狈的。
“你也喜欢莲花?”那人又问了一次，声音不愠不火，低沈中略带沙哑，在这个初夏的中午，很有安定人心的作用。
她循声望去，在离她约有五大步的地方站着一个高大的男子，以她有一百七十公分的身高目测，那个男子还比她高了半个头，她估计至少有一百八十五公分。
芙蕖由下而上不着痕迹，迅速的打量着他。脚上套的是一双有点年纪的平底米色帆布鞋，两条长腿上穿着已洗到泛白的Levis牛仔裤，上半身则随意搭着一件白色的合身T恤，露出的黝黑手臂，显示他是个爱做户外活动的人。
再往上瞧去，他有一张略显方正的脸，有棱有角的下巴，浓浓的眉，深邃的眸子，高挺的鼻梁及两片薄唇；不甚特殊的五官组合在一起却拼凑出一份特殊的气质，有着年轻人的狂妄，却也兼具成熟男子的稳重。带着笑意的双眸缓和了他方正有形的脸庞所带来的严肃感，是个让人会想亲近的人；浅笑中露出的洁白牙齿，让她联想到管家杜鹃阿姨的笑靥，两人的气质倒有点相像，就凭这一点，芙蕖对他就多了分好感。
唯一令她诟病的，是他那头往上猛冲又挑染成金色的头发。
下意识的，芙蕖皱皱眉，对于喜欢把头发乱换颜色的人，她一向都敬而远之，孰料，连在这间小店里竟也给她碰上一头金毛狮王!
运气实在不好!
“喂，阿杰的堂姊，你迟到了整整半个小时喔！”William看着这位有趣的客人，口气略带诙谐的说。
因租约到期的缘故，他上周末才刚将店面迁到这里，由于位在小巷子里，因此来这里的若不是他以前的熟顾客，就是由朋友们介绍来捧场的客人。阿杰是他的老同学和同业，一小时前打电话来说有位亲戚从南部上来应徵工作，急需他帮忙打理门面，约定半个小时前会到，害他不敢让其他人预约，就待在店里干等。怎知这位堂姊来了却不进门，反而坐在水池边发呆?难不成要他等到她成了化石再下手?
他跨下门廊，走近芙蕖，看看她又看看水池说：“如果要看莲花，现在才五月，你来早了。”
芙蕖闻言，心中狂跳了一下，他有超能力吗?否则怎么能看透她方才的懊恼!
不理会芙蕖脸上的讶异，他主动伸手握了握芙蕖有些冰凉的手，自我介绍。“我是这间店的老板，你可以喊我William或威廉，就是英国王子，戴安娜儿子的那个William。”
简单的介绍完，他的职业病就开始发作，William收起笑容，肆无忌惮的以严厉的眼光在佟芙蕖全身上上下下、来来回回的梭巡着。
“阿杰说你是宇宙无敌世界第一难搞的CASE，我看还好嘛，没他说的那么严重，一定是那个混小于技术太差，又懒情，才把你丢给我。算了，既来之，则安之，放心把你自己交给我吧!不过，堂姊，给你一句忠告，你要真用这副德行去面试，告诉你，大概有百分之九十五的机率会被人家扫地出门喔!”