“仅此而已？！”涟有些失望。
“所有人当中，只有一个人比较详细地告诉我父亲和母亲的一些事……”漪又说。
“他怎么说的？！”
“你自己去问她吧，她就是菊姐姐。”
“菊姐姐？！”涟非常惊讶。
“是的。当初菊姐姐突然离开我们家其实并不仅仅是因为嫁人，而是还另有原因……”漪突然有些吞吞吐吐。
“什么原因？”
“因为……”
“因为我犯了一个错误，老爷限期让我离开。”一个声音突然打断了姐妹俩的谈话。
二人一惊。循声望去，推门进来的，正是阿菊。阿菊那张没有血色的脸不知为什么而涨得通红，神情显得激动而严肃。“大小姐，小小姐，对不起，听到你们的谈话……我是担心小小姐，所以……大小姐，我早就让小小姐把事情都告诉你，可是她一直忍着……她怕你知道之后伤心……”她转过脸，对漪说道，“小小姐，阿菊知道的事情，阿菊愿意再原原本本地跟大小姐讲一次，哪怕再赶阿菊走，阿菊也愿意！”
“菊姐姐……你知道什么，就再说一次吧！”涟说，“没有人会赶你走的！”
阿菊沉默了几秒钟，似乎平复了一下激动的情绪。
“大小姐，小小姐，你们都是好人。你们知道吗？你们可真是和当初的夫人一模一样啊！不但长得像，为人也像！夫人就是这样一个好人，她心善，待人很好，就跟二位小姐一样，一天到晚不管跟谁说话，都是客客气气的！夫人对我们这些下人都很好，对老爷和小姐们就更没话说了！那时候阿菊虽然小，但这一点还是看得出来的！夫人无论什么时候见到老爷，总是一副笑脸，可老爷呢？总是淡淡的。你们有印象的吧？！老爷和夫人一直都是各有各的房间……老爷的房间从来不让别人进去，连夫人也不准。没事的时候，老爷总是一整天一整天地待在他的卧房里或者是书房里，谁也不见，连饭也不下楼来和夫人一起吃。夫人总叫我把饭菜给老爷送到房里去，你们都记得的吧？！”
“好像是……”涟开始回忆，“父亲似乎很少跟我们一起吃饭……”
“菊姐姐，你接着说。”漪说。
“有好几次，我端饭菜老爷，在门口敲了好久都没人应。我推门进去，老爷或是已经喝酒喝得醉醺醺了，或是拿着几张纸，看得痴了！仿佛着了魔一样……还有好多次，我刚走到门后，就听到老爷在里面仿佛在哭似的，反反复复地念叨着一个名字……”
“什么名字？”涟开始有所警觉。
“小忆。”漪说，“你有印象吗？小忆。”
“小忆？！小忆不是……”涟大吃一惊。
“是的。你还记得吗？我们都曾经听父亲月兑口而出地唤母亲做小忆吧？！可是，那些时候，你可曾注意过母亲脸上的神情？以及父亲之后的举动和言语？”漪问涟道。
“这个……我倒没有注意……但父亲的确将母亲唤作过小忆啊，可是那又是为什么……”
“大小姐，那时候你和小小姐都还小，你们没有印象不奇怪。”阿菊接着说，“但是我是记得的！我记得清清楚楚。有一回，老爷在花园里看报纸晒太阳，夫人在一旁坐着。老爷看着看着，忽然说：‘小忆，替我换一杯热茶……’我记得当时夫人脸上的笑容顿时一僵，呆呆地望着老爷。老爷抬起头，神情立刻变得很局促，只说了一句：‘我累了，上楼去。’就头也不回地走了。夫人一个人坐在院子里，呆呆地愣了好久才回屋去……还有好几次，老爷都是在不经意的时候对着夫人叫出‘小忆’的……每一次老爷都很尴尬地匆匆走开，而夫人每一次都是愣在那里不说话，好像很难过的样子……”
“那这个小忆到底是……”涟若有所思地望着妹妹。
漪的脸色很平静，“先不要猜，接着听。”
“后来，又有一次，我给老爷送饭时，又在门口听到了老爷在念叨着什么‘小忆’，我忍不住下楼告诉了夫人。我记得夫人当时的脸色‘刷’的一下就变了，她一反常态，反复地问我说：‘你听清楚了？是在叫小忆没错？’、‘你以前还听到过吗？听到过几次？’然后她很严肃地叫我不要跟任何人说起，也不要再问这件事，就叫我走了。我回厨房之后，隐隐约约地听到夫人在外面自言自语地说……”
阿菊忽然停了下来。
“说什么？”涟问。
“当时我听得也不真切……不好乱讲……”阿菊有些犹豫。
“菊姐姐，你说吧，好像是什么就说什么。”漪说，“就像那天你跟我讲的时候一样，想到什么就说什么。”
“我隐隐约约听到夫人好像声音里带着哭腔地说：‘小忆，你到底要到什么时候才肯离开……’”阿菊说。
“这是什么意思？！”涟问。仿佛是在问阿菊，仿佛是在问漪，又仿佛是在问自己。
“你觉得呢？如果阿菊没有听错，这到底会是怎么回事？”漪盯着涟的眼睛，目光如炬。
“我不知道……”涟有些明显地言不由衷，“对了，你还没有告诉我，你为什么会匆匆离开？难道就是因为你知道了这些事？”
“不是的。”阿菊顿了一顿，继续说，“夫人走了以后，两位小姐也被送到学校去住了。家里整日整日地就只有老爷一个人，家务事一下子就少了很多。佣人们无聊的时候，就难免凑在一起说东道西——虽然老爷明令禁止大家谈论夫人的事，但是这种事情没有私下不招人议论的。有一天，我在走廊里听到几个佣人在议论夫人，说夫人表面上装高贵，到最后还不是红杏出墙……我一时就火了，忍不住冲过去说：夫人根本不是那种人，是老爷一直有别的女人！她们不信，我就又说：是真的！我在老爷房门口听到的，他总是……正说着，老爷不知道怎么就过来了，他听到了我的话，脸色一下子就变了，红一阵白一阵的，然后就说：我早就说过了，不准议论夫人的事，你们几个三天之内滚蛋。我当时也不知怎么了，竟然跟老爷顶撞了起来。我说：就算是赶我走我还是要说，夫人的苦总要有人知道，不能让她白担了恶名……本来已经转身要走的老爷听了我的话，忽然又猛地一下转了回来，他直勾勾地瞪着我，眼睛里像要喷出火来，可过了一会儿，眼神突然又变了，变得很空洞，很苍凉无奈，表情也一下子变得很悲哀。最后他竟然什么也没说，只叹了一口气，就走开了。”
“那后来呢？你就走了？”涟问。
“嗯。第二天我就走了。其实我知道，做帮佣的最忌讳说主人家的事情。即使知道了什么，也应该闷在肚子里。我说得太多了，不可能再留在这里了，所以……”阿菊结束了她的叙述。
涟仿佛陷入了沉思。一时间，整间屋子都陷入了沉默。
“涟，我知道你此刻心里已有一个模糊的猜想。”漪终于打破了宁静，“就像我当时听完阿菊的话一样，那时候，我也不愿意相信我的这个猜想。所以，阿菊来后，我又跟她一起做了一些事……”漪一边说一边站起身。
“什么事？难道还有什么？”涟语调已有些异常，听起来十分刺耳。她显然已经开始意识到，漪的调查似乎已经有了一个明确的结论，而这个结论，也许会推翻在她们脑海里和内心深处保持了十年之久的一些原以为已经根深蒂固毋庸置疑的东西。