"皇上年纪尚轻，应先将日常生活重心放在熟读诸子百家论文的学问上，基础打好了，於国事才有帮助，若是急於亲政，恐非黎民百姓之福。"里头传来的是当今孝慈太后的声音。
"母后，如果您记性好的话，应该不会忘记，先皇即位时不到十岁……"一道冷峻的年轻男子声音……不，该说是皇帝的声音，简短地说了句话。
"所以当时也有个摄政王。"太后道。
"母后急什么，儿臣还没说完呢。"皇帝冷冷地说道。"先皇即位年仅十岁，亲政之时已有十五，儿臣现年已逾父皇当年亲政年龄，如何不能亲身打理国政？"
"这……"太后顿了顿。"自古以来，齐家后方能治国、平天下，皇上至今后位虚悬，教人如何放心？英亲王贤明大度，治国有方，是先帝留给你的良质美材，你应该多多仰仗他才是。"
"哼，是吗？这不过是藉口吧！"皇上的声音显得冷凝而讽刺。
"什……什么藉口？"
"母后当真不知？"皇帝戏谑地道。"怎么我获得的消息和您说的完全不同呢？英亲王当真如您所说是良质美材，您怎么就忘了提他不甘居於人下的狼子野心？"
"这是你和母亲说话的态度吗？"太后的声音陡然严厉起来。
"儿臣不敢。"皇帝虽然这么说，但声音的语调却饱含著不逊之意。"儿臣只是来告诉母后一件事，儿臣想要的东西会自己弄到手，不允许他人从中横生枝节，是母后也一样，是皇亲国戚也一样！"
"你……"太后气急了，却是无处发泄，右手往桌面上一拍，突然想起了某事。"茶果呢？本宫吩咐的茶果怎么还没送上来"
站在外头的黎初心一愣，忙和果儿低垂著头走进屋里。
初心颤颤地送上茶水，太后随即端了起来，但还没端到嘴边，竟转手一泼将整碗茶水尽数泼到初心身上，初心狠狠抽了一口气，没敢叫出声来。
"你们这些下人真是越来越没规矩了，连沏碗热茶也不会？"孝慈太后气道，黎初心与果儿闻言，慌忙跪了下来。
"母后何必与这些不懂事的下人们计较？"皇帝的语气说不清是认真的劝诫，还是讽刺。
"皇上。"孝慈太后道。"你是我十月怀胎的嫡亲之子，难道我会做出不利於你之事？英亲王是横了点，但为国之心世人皆知，你怎可陷他於不义？"
"是为国之心、还是司马昭之心？"年轻的皇帝轻笑。"母后，别让儿臣把话越说越难听了。"
孝慈太后闻言，不禁妆容惨淡。
"你……你这是在讽刺我？"宫内的流言不曾止息，下人们谣传著年轻气盛的英亲王和风韵不减当年的孝慈太后，两人之间似乎有著什么不为人知的交集。
"儿臣不敢，只是希望母后多加珍惜自己得来不易的崇高地位，才不致贻误终生。"
孝慈太后听得明白，惨白著脸，胸口不断起伏，喉头一梗竟咳了起来，像要厥过去一般！
彬蹲在一旁的初心，悄悄抬头，见状不禁著急，连忙站起身子为太后舒背缓气。
"太后娘娘……太后娘娘，您没事吧？"黎初心用手轻拍著孝慈太后的背脊，无暇注意到身后那道凌厉的目光，忙对果儿说道："快去重新取碗热茶来！"
丙儿一听，忙磕了头，起脚飞奔而去。他前脚刚出大厅，皇帝便背著双手走向孝慈太后。
"母后没事吧？"他问，不卑不亢的关心。
"不……不用你假惺惺！"孝慈太后气得不想再看儿子一眼。"你们都退下去！本宫想一个人静一静！"
"母后身边还是需有人照看才行。"皇帝淡淡地道，浓眉微扬，挥手叫了另一个太监过来。"去把朱太医叫进来替母后诊一诊，有什么情况，立即向朕禀报。"
"是！"
"不用叫朱太医了，你们全都退下去！只要留这丫头下来就成了。"孝慈太后再次摒退众人，皇帝闻言，也不再言语，不疾不徐地行了个大礼，而后缓缓步出，顿时殿里只剩黎初心与太后二人，黎初心见太后咳得双腮胀红，不免面露忧色。
"丫头，你的脸色怎么那么难看？"皇太后抬头看了黎初心一眼。
初心一愣，完全不明白刚才还把茶水泼到她身上的太后，这会儿怎么像换了一个人似的，对她和颜悦色起来了？
"怎么，本宫吓著你了？"
"不……不……"黎初心连忙低下头去。"奴婢是见太后刚才咳得厉害，心中著急……"
"真的吗？可不许说假话。"
"是真的。"她不会说谎，更怕所说的话在旁人耳里成了奉承，但显然太后十分怀疑她话里的真实性。
"你是哪儿的人？"
"奴……奴婢姓黎，名唤初心，家父是七品道员黎世荣，进宫之后一直住在紫光院中。"奇怪，她是哪里的人真有这么重要吗？为什么这些地位尊贵的贵族们这么喜欢问她是从哪来的？
初心并不喜欢向人提起自己的事，倒不是家世的缘故，而是紫光院带给人的印象总是与裙带关系、权贵捷径相连的，偏偏她既不想攀龙附凤、更不想飞上枝头，所以，才会对自己的身分常存著尴尬。
"你是紫光院的人？"孝慈太后一怔。
"是的。"
"那你怎么会来这里侍候？"
黎初心顿了顿，她当然不可能把被那些势利眼的大太监使唤的事讲出来，便小心的道："奴婢见下人们工作繁重，这才自告奋勇越俎代庖的。"
"你该不会是想，趁著来此上茶果，就有机会见到皇上吧？"孝慈太后突然严肃地说道。"可别奢望这样我就会在皇上面前帮你说好话，让他宠幸你。"
黎初心有些惊讶，然而仍力持镇定。
"奴婢从未如此想过。"
"噢？"太后显然正等著她说下去。
"奴婢进宫以来不曾有幸识得龙颜，何来奢望之有。"
"方才你不是看到皇上了吗？"
"奴婢不敢抬头冒犯龙颜。"
"你的意思是，只要有机会，你是愿意'冒犯龙颜'？"自古以来"以退为进"这一招在后宫女子的手段里从未绝迹，即使是孝慈太后，当年也是在激烈的宫廷斗争中一步步走来的，因此不能不特别留意。
"奴婢不敢，请恕奴婢大胆直言，奴婢家中尚有年迈老父，如果可以选择，奴婢宁可侍奉父亲以全孝道……"下面的话，她就噤口不说了。
太后见她这几句话说得极是诚恳，心中不由得也软了，想起自己年轻时嫁进宫中至今几十载，天伦之乐早就在回忆之中日渐淡薄，想到这里，她叹了口气。
"可怜见的，本宫误会你了，起来吧，方才烫著了没有？"仔细地打量，孝慈太后立即发现了黎初心的不同。
她眉清目秀，苗条的身子健康而不显娇弱病态，态度恭谨而不卑屈，双颊有著青春自然的瑰红，谈吐流露著良好的教养，明显有别於紫光院中天天抹红涂绿、穿金戴银，一心期望飞上枝头，受到宠幸的妃子秀女们。
这女孩是块璞玉，或许不该将她放在那种环境里头。孝慈太后心中闪过一个念头。
"丫头，你喜欢待在紫光院吗？"太后问道。"如果本宫把你要过来服侍，你可情愿？"
黎初心一怔，转念一想，不也就是换个地方过日子罢了，能离开紫光院，单纯做个侍女，相信就再也没有人会对她指指点点的了，至少对她来说，这是一项难得的福气。