穗穗大惊。“你受伤了！”
“死不了！快走啦避雨的地方就在前面。”顾叶夫指著前方。
丙然，穿出了茂盛的树林，他们来到一处道路较为宽阔的土石地，不远处有两根水泥柱，柱上挂著一块毫不起眼的牌子，上头写著有木国民小学。
“怎么有这么小的学校？”穗穗奇怪的问。
彼叶夫不理她，一瘸一拐地往前走，脚步蹒跚，显然受伤的小腿已经无法支撑身体的重量。
穗穗靠上前，二话不说，抬起他的手放在自己的肩上。“受伤的腿不要出力，靠在我身上。”
彼叶夫没有拒绝，倚靠著穗穗走向小学旁边一排造型简单的房子前，粗糙的用木板搭建而成的屋舍，像是囤放废弃物的仓库。
他走到最尽头一个外观稍微干净、坚固的小房间，推开半掩的木门，顺手打开门边的开关，阴暗的室内顿时一片光亮。
里面的摆设非常简单，最吸引她目光的是贴满整片墙的植物标本，大书桌上是一叠又一叠的手稿，密密麻麻的字里面，还穿插了许多不知名的植物绘图。
“这是你住的地方？”穗穗走进屋内，好奇的环顾四周。
“嗯。”他从床架上拿起一条大毛巾丢向穗穗，迳自走到书桌旁边的置物柜，从最底层拿出一个急救箱。
穗穗接过毛巾，简单的擦拭自己，幸好午后的雷雨暑气未消，虽然全身湿透，但不会太寒冷。
彼叶夫想撕开右脚膝盖以下破裂的牛仔裤，却碰到侧面的缝边，怎么都扯不下来。
“我来帮你上药。”穗穗走近他身边。
“不要碰我！”他大声拒绝。
“不要逞强了，不然我帮你把裤子月兑下来好了。”
穗穗作势要帮忙，不料他硬闪开她的手，身体往后倾，想保持安全距离。“喂！你是女生，矜持点好不好？请你帮我拿桌上的剪刀。”
看他满脸胡渣、像个山居野人似地，但说起话来，还是带著读书人的气质。
穗穗转身找到剪刀递给顾叶夫，看著他将牛仔裤剪掉一大半，露出小腿上一道好大、好深的伤口，她的心猛然快速狂跳。
他是为了救我而受伤的！她的脸颊泛起一阵热烫，情不自禁地按著胸口，感动莫名。
急救箱里的医疗用品相当齐全，顾叶夫专注的处理腿上的伤口，包扎技巧非常熟练，只是表情仍不时因忍痛而龇牙咧嘴。
“对不起……”
穗穗的话还没有说完，顾叶夫就劈头开始大骂。“我不想知道你是谁，也不想知道你为什么三番两次想寻死，但是！请你以后离这里远一点，不要再让我碰到，否则下一次死的不是你，准是我！”
“对不起……”穗穗想反驳，却什么都说不出口，只有哽咽地反覆道歉，眼里闪烁著泪光，模样就像只被抛弃的小野猫，喵喵地请求主人原谅。
彼叶夫这时才认真的看她。她有双灵秀活泼的眸子，五官典雅纤细，一身充满青春气息的年轻人装扮，印著英文字母的上衣搭配流行的低腰长裤，一看就知道是从城市来的任性孩子。
他已经很久没有这么仔细打量过一个女孩子了，她的样貌说得上清丽月兑俗，但仍无法激起他心中平静无波的情绪。
她这模样，只让他想起一个他思念至深的女人，好令人想念啊！想再多看她一眼，就此沉入时光的隧道中……
不知不觉地松下了冷硬的表情，顾叶夫从衣柜里拿出几件上衣和长裤，丢在铺叠整齐的单人床上。
“好了！天色都暗了，外面的雨势还很大，现在回去的话很危险，你今晚就睡在这里。桌上有电话，记得通知会担心你的人，然后就换上干净的衣服休息吧！”他故作冷漠样，安排好一切后，看也不看穗穗一眼地迳自离开房间。
许久后，穗穗换好了衣服，百般无聊地来到大书桌旁。
桌上叠了好几本厚重的书，中间夹著一封已经拆封的信，上面写著收信人“顾叶夫”。
“原来他叫顾叶夫，好奇怪的名字……”穗穗又看向另一边的文稿。
文稿上记录著一些她从来没有听过的植物学名、属性、生长地和医疗用途等等……穗穗好奇的看过一页又一页，又对照墙上晒干的野草，竟然也记住了好几种文稿上说明的植物。
墙上挂著许多干燥的植物样本，旁边都有名称和注释，唯有一个地方空白，上面记录著那位置要放的应该是“茯苓”，一旁还有茯苓的简单介绍和草图。
“茯苓是什么啊？真是怪人，收集这么多杂草做什么？”
穗穗斜著头自问自答，就在她还沉迷于文字间时，已换上干净衣服的顾叶夫，端著一碗热腾腾的面走进来。
“厨房刚好有些剩下的面，趁热吃了吧！”他放下面，看见她正在读他的文稿，心里不太舒服，立即不著痕迹地收拾起所有纸张，一叠一叠整齐的排在桌上的角落。
穗穗拿起汤匙，喝了几口清甜甘美的菜汤。
“这汤好好喝，谢谢”她放下汤匙。
“不客气。”他一瘸一拐的走到床沿坐下来。
她充满歉意的看著他不便的行动。“你脚受伤还这样走来走去，小心明天会更糟糕。”
“你不用管我。现在，我们来谈谈吧！”他的语气像个心理医生。
他沉吟了一会儿，斟酌著字句，开始询问穗穗。“你叫什么名字？几岁了？从哪里来？”
“我叫殷穗穗，稻穗的穗。二十一岁，从台北来的。”他问人的方式有种说不出是什么职业的权威和专业感，穗穗不由自主的有问必答。
知道她的年纪小，顾叶夫不由得摆出倚老卖老的姿态。“你不读书来这里做什么？你就这么在山谷里失踪，家人会担心的，你为什么要做出这种违反常理的事情？”
“我休学了。”
“为什么要休学？你做了什么见不得人的事吗？”
她怔怔地看著他，眼睛黑白分明地眨啊眨地
“我有严重的忧郁症，心情坏到了极点，连书也读不下去……我不想看到周遭的人，所以才决定自己一个人出来散散心。”
一听到她坦白的说出自己有忧郁症，怕她想不开，顾叶夫只好耐著性子问：“就算你有忧郁症，心情不好，可是有人像你这种散心法吗？什么挑战生命的极限？这样就能够改变心情吗？”
她挺起胸膛说：“当然能！我从小住在大城市里，很少接触这么原始的大自然，来到这里，我的心情真的不一样了！”
“是吗？但是你父母不会担心吗？”
“我已经是成年人了，爸爸妈妈管不了我。何况我已经付给山下的民宿一个星期的房租，所以也没有其他人会担心我。”
“你……毕竟是个女孩，你不觉得你所做的事情都很危险？还有……你到底还要挑战几次生命的极限？”顾叶夫看起来粗犷豪迈，其实个性老成稳重，有种文人的书卷气息，这次面对喜欢大胆冒险的穗穗，不禁感到心有余而力不足。
“我不知道，我从小就很调皮任性，想做什么就做什么，没有人管得了我。直到一年多前，我做了一件很严重的错事……我很后悔，甚至想用我的生命来交换这个错误，但是都无法挽回既成的事实……爸爸妈妈知道我很痛苦，怕我做傻事，所以从来不敢责备我一句，可是他们越是这样……我就越难过……”在他面前，穗穗感到心安，不由自主的述说起从不对别人吐露的心事。
“所以你才会自我放逐，想找个没人的地方做傻事，没想到却把我害惨了。”