“三哥。”听到叫唤及匆遽的脚步声，凤江城回过头来。
“是你，伤好得差不多了吗?”他微微一笑，脸上冷峻稍稍融化。
“大致好了。”两手还抓着裙幅忘了放下，露出脚下一双豆绿色绣花鞋。
双琴气喘吁吁地赶上来，替她拉好裙子。
“三爷。”双琴敛袖为礼。
吕玉麟语带埋怨：“你为什么都不来看我?”扁着嘴。
“我有事要忙。”回答干脆爽快。
“哥哥也有事忙，但是他天天都来看我，他可以办得到，怎么你就不能?”
她含怨又幼稚撒赖的话语，叫凤江城忍不住一阵好笑。
“你们兄妹团聚，对吕大人的遗嘱，凤三已不负所托。现在你有哥哥照顾，不用我这个外人插手。”他肯费唇舌解释，已是破天荒。
“大哥对我是很好，但是我和他没话说。”吕玉麟是有什么说什么的直肠子，直视着凤江城，神色怨怼。“到今天我才发现你不只冷面，而且冷血。虽然是我爹拜托你照顾我，你又替我找到大哥，我们同行这一段日子，多少也有些情谊，你就当许久不见，偶尔来看看老朋友，费得了你多少时刻吗?”
凤江城向她一揖，说：“是我不对。姑娘大人大量，宽恕我这一遭吧。”
“你们在忙什么?我能不能也加入?”她在庄内实在闷得慌。
他一口就回绝了。“一个女孩子用不着插手。”
“二娘也是女子，怎么她就可以?”她不服。
“她不同。她身怀武艺，手腕玲珑，足可以保护自己。你是个手无缚鸡之力的弱女子，带着你，只有增添我们的麻烦。”
龙异人也曾这般回应她的要求，只是说得比凤江城婉转。吕玉麟在庄内虽然人人奉若上宾，但是行动不得自由，庄内许多暗房密室，到了门口就被挡下来；这时听凤江城又怎么说，火全打一处来，高声说：
“是!我是废物，我什么都不会，那还巴巴的留着我做什么?不如趁早将我赶了出去，任我自生自灭算了。叫我整天穿着这一身累赘衣服，姑娘前姑娘后的叫，这也不能去，那也不能做。我做人还有什么意味?不干了!本少爷不干了!”拉扯着衣裳，要把外衫月兑下来。
双琴吓得花容失色，连忙阻止她。“小姐，别这样，有话好好说。”
一个闺阁千金当众月兑衣，实在太不成体统。双琴一边手忙脚乱地拉住吕玉麟的手，一边向站在一旁默视的凤江城求救：“三爷，您说句话劝劝小姐吧。”
“你这是做什么?别闹脾气了。”他模模她的头安抚，缓缓地说：“我有空一定去看你，好吗?”
“真的?”她半信半疑，但安静下来了。
“君子一言。”
“快马一鞭。”
凤江城还有事要办，不能逗留。吕玉麟得了他的保证，心中欢喜，挥手目送他背影。
双琴看在眼里，忍不住笑说：“小姐，您对三爷真是言听计从。”
吕玉麟听不出她弦外之音，回说：“你说什么呀?”
吕玉麟显然还不自知，双琴不好多嘴，一笑作罢。
第七章王图霸业
众人奔走之下，一切准备就绪，人人莫不摩拳擦掌，等待起师之日。
在殷切期盼之中，皇帝诞辰终于来到。这一天，从云堂按照原定计划，龙异人为首，扮成游方艺人，混进献艺队伍之中，跟着进宫。凤江城则带领另一批人马，在宫城外守候，等信号一起，来个里应外合。
献艺队伍一个个前进，年轻的皇帝左拥右抱，沉溺在笙歌鬓影之中，犹不知危机就在身边。
轮到龙异人的队伍，金潋滟身着轻纱舞衣，袅袅婷婷走到阶下下拜，娇声说：“恭祝皇上圣寿无疆，千秋万岁。”
皇帝一双眼睛盯在她姣好如花的娇容上，神魂都快飞了。“美人儿，上来让我瞧瞧。”
“是。”金潋滟娉娉走上台阶，偎进皇帝大张的怀抱，然后迅捷无伦地从舞靴内拔出事先匿藏的匕首，架在皇帝脖子上，喝道：“别动!不然我一刀杀了你。”
殿下士兵因距离太远，来不及相救，有人拔刀要闯进殿来，龙异人抢上龙庭，又是一把匕首架在皇帝龙颈之上，对众人大喝：“谁敢轻举妄动，我就先结束狗皇帝的性命。”
众士兵哪敢再动，燕胜保等立刻抢过他们手中的兵器，赶到角落看守。另有人冲到殿外放信号弹，通知凤江城。
“大胆狗贼，还不快将朕放下。”死到临头还不知，皇帝脖子上的匕首向内压进一分，他一吃痛，不敢逞强了。“英……英雄，有什么话好好说，别动手动脚。”
“龙传基，看清楚我是谁!”龙异人睁圆大眼，殿上殿下听得清清楚楚。
“你——”皇帝狐疑地抬头辩认，啊的一声，指着龙异人。“你——你是龙异人。”
“没错。十几年前你母亲为了保你做皇帝，陷害我母子，可惜天不从人愿，我没死去，现在我报仇来了!”
“异……异人，有话好说，看……看在你我兄弟一场……”龙传基声音发抖。
龙异人眼中寒光迸射，冷冷地说：“我和母亲被禁死牢的时候，你为什么不念在兄弟一场的份上，放我们一条生路?这些年来，我日里夜里所想的只有一件事，那就是我要杀了你，夺回我的皇位。龙传基，多行不义必自毙，受死吧!”手一压一拉，龙传基颈脖溅出鲜血，命丧黄泉。
大仇得报，郁积胸中十多年的深恨一扫而尽，龙异人仰天大笑，状若疯狂。
凤江城率队攻了进来，皇帝已死，群龙无首，凤江城没有遭遇多大的抵抗，就镇压掌控了全局。
龙异人离宫时已经十多岁，这些年虽然历尽沧桑，面貌仍无大变，许多人都认出他就是当年遗诏中预立的新皇。
“诸位，龙传基以阴谋夺取我的帝位，幸好我大难不死，潜伏民间。现在我已杀了他重登龙座，你们若肯服我，我保证各位依旧官坐原职。”龙异人通晓人心，若能保住他们固有利益不受损害，反对的声浪一定不大。
丙然有那见风转舵的墙头草，出来大拍马屁：“皇上圣明，微臣愿誓死效忠皇上。”
苞着有人大表忠心。一些耆老旧臣比较这对兄弟优劣，龙异人本就是先皇所立的储君，又英明能干，他被诬陷的事众人心知肚明，只是不敢有意见；如今他回来夺位，情理上无可厚非，若由他来执政，朝政一定蒸蒸日上，太平可期。
于是新旧大臣人人心悦臣服，齐齐跪下。
“叩见皇上!”
“好!好!”大势底定，龙异人得意非凡，笑声声震屋瓦，坐上龙椅，手一挥，说：“众卿免礼!”
手抚椅背，俯视阶下井然罗列的臣子，龙异人初次尝到权势之迷人。经过十多年的流浪，终又重登皇座，他暗暗发誓，他要稳稳坐在龙椅上，不容他人对他的帝位有所威胁。
※※※
龙异人登基之后，大赦天下，灭除赋税，裁撤官中过多的宫女太临。龙传基的三千后宫，愿意回家的就放她们出宫，不愿离去就集中在梨华院。
他能重登皇位，结拜的兄弟出力不少，功不可没，分封八人为异姓王。吕玉麟认祖归宗，改姓为龙，封为圣莲长公主。
凤江城心志淡泊，无意仕途，向龙异人请辞去官位，龙异人怎么肯答应，说：“三弟，哥哥初登大位，你是将门之后，北方异族对我们的国土虎视眈眈，以后要仰赖你的地方很多。你就不看在兄弟情份，也看在天下百姓份上，留下来与我并肩奋斗，抵抗外敌。”凤江城被他说服，留了下来。