“水饺妹，你……你方才叫我什么？”
依姣杵在药柜旁涨红脸，却无论如何再也挤不出那三个字。
朱佑壬睇着她摇摇头，一脸无可奈何，“说吧，三个字换一个请求，你若非当真有求于我，可不会喊出那三个字。”
她敛下眼眸，寻思良久，整理完思绪后才再度开了口，“我知道你聪明又有本事，普天之下，似乎还没有难得了你的问题……”
“所以……”他环着双臂，懒洋洋的笑里是暗沉的芒，对这丫头突然硬扣在头上的高帽毫不心动，“你想我帮你什么？”
“我想你帮我……”她咬咬牙，逼自己抛去羞赧，“得到一个男人！”
朱佑壬怪笑，眼眸深处是玄思。
“你要男人该找的是媒婆而不是壬王，”见她涨红脸扭过头，他叹气敛笑正经道：“那男人是你师兄辛步愁？”
“你怎么知道？”她转回满是讶异的看着他。
“郎骑竹马来，遶床弄青悔！”朱佑壬吟道：“水饺妹十六年的岁月里都是在山里过的，几根指头数来数去又怎会猜不出你喜欢的是谁？”
她只听着不出声。
“那么你师兄呢？”他勾着笑好奇问：“他对你又如何？”
“他很疼我、很关照我、会带我去看夜萤、会吃我亲手帮他炖的药，可……”巴掌大的小脸蛋上是掩不住的轻愁，“可他在众人面前说他只当我是个妹妹。”
“他现在人在哪里？”朱佑壬漫不经心地问。
依姣皱皱眉将那日躲在草丛里听见爹爹和师兄争执，隔日师兄不告而别的事情道出。
“没指望了你，水饺妹，”他将小奇捉起抠抠它的细鸟爪，“请将你爹那句：‘对于他，你似乎逾越了医者当有分际！’话里头的他改为女字旁，你师兄爱上他的病人了，不单爱，还爱得没天没地，甘愿背叛师门，甘愿舍下他的师父以及，”他没有表情地道：“他的亲亲水饺小师妹！”
依姣僵着身，神色幽幽，这可能性她不是没想过，却总拒绝去相信，可这会儿一番话由朱佑壬口中道出，似乎已由不得她不信了。
他踱近她，捉起小奇鸟爪刮刮她雪白的粉颊，留下几道红痕，却得不着她反应。
“干么一副天要塌的样？”朱佑壬笑道，“你才不是还说你朱大哥又聪明又有本事，似乎没有办不到的事情？难不成，你不信我能帮你？”
“你有办法？”她觑着他，眸中重新注入了生气。
“不过是爱上了别人嘛！这事儿有什么难的？”他出着馊主意，“找人先杀了那女的，再把你师兄捉来开膛肚换颗心，让他重新爱你爱得半死不活不就得了？开膛剖肚向来不就是你华家最拿手的事？”
“我不是在跟你开玩笑。”依姣冷下眸，神情又寒又遥，重新对他筑起高墙。
“我也不是在开玩笑！”朱佑壬叹口气，“我既开口说有办法办到，那么自然有我的把握，可水饺妹，我不是那种施恩不求报的人，你既敢开口求我，难道，不怕我向你索报酬？”
“只要你能帮我，”她傲着脸，“你要什么我都可以给你！”
“话别说得太满，”他笑得邪气，“你不怕到时我开口索的是水饺妹？”
“壬王是聪明人，”她哼了声，“我不相信你会傻得开口索个没价值的东西。”
“没价值！？”他愣了愣一脸恍然，“原来，在你心底是这么认定自己？”
他思索了会，“成，就冲在朱大哥三个字，我可以不索报酬帮你，不过……”他睇着她重新亮采的瞳眸，“你得先练足了本事，不再如你所言是个没价值的东西后，我就帮你！”
“什么意思？”她皱眉。
朱佑壬递给她一根小竹片，那是她用来逗弄小奇玩的物事，“你在必死居里若医死了小畜牲，就把它们埋在院子里当中花肥，插根竹片载明死亡日期及原因，而倘使，”他自药柜中随意抽出一条绑药材用的红丝绳，“你救活了一个小生灵，就可以系条红丝绳在必死居牌子下面，当红丝绳多过地上的竹片时，我就无条件帮你！”
“还有，”他先说清了规则，“我所谓的医好是包括伤者的原形原貌完好如初，”他捏捏小奇的肥脖子笑道：“你可别个个学小奇，能蹦能跳却压根没了原来模样还拿来充数。”
“如果我做到了，”她眸中灿亮，难掩兴奋，“你真肯帮我？”
“小奇当证人，”他点点头找张白纸写了字，押着鸟爪找印泥，“小奇落了印，”他笑道：“如果有人反悔就宰了小奇炖肉吃。”
“别这样，”她有些恼地自他手中抢过那只被他捏得嘎嘎叫的绿色鹦哥，放它自由后，她踱近他，认真地睇紧他眼眸，“我是认真的，你是吗？”
他叹口气，由着自己眸子坠入她黑黝深邃的瞳子里，心头紧了紧，“我也是认真的，长这么大，第一回这么认真。”
“那好，”她点点头一脸满意，“我信你！”
朱佑壬尽是笑着，在依姣没留意的当儿不作声地狠踢了小奇一脚。
※※※
就这样，依姣在必死居里住下。没多久，如朱佑壬预料，琉阳找上了彰荣王府，想用她自个儿换出她以为被困在王府的华延寿父女。
华延寿在王府中候了一段时日，没见着他想等的人，因着时间急迫本就想着要上别处找，湛碧落也答应了会跟他保持联系，是以，他毫不恋栈地走人。
而琉阳是心甘情愿耍留在王府里当壬王姬妾的，华延寿无话可说，他没想到的是，那向来以能追随父亲为傲的女儿竟也没打算跟他一块儿走。
虽然朱佑壬放了话，一个换一个，他没打算放依姣，可华延寿并没真将这年轻人的话放在心头，若他当真决心要带女儿离开，那么，除了死人谁也阻不了！
可这会儿，不是死人来阻，是他的女儿，他养了十六年的女儿对他摇了头。
“我不走！”
“为什么？”华延寿冷着嗓，他在意的其实较多的是女儿的抗拒。
“没有为什么。”
依姣试图表现漠然，内心却并不如外表坚定，只要父亲对她稍假辞色，只要父亲好好与她劝说，只要……
也许她会改变主意的。
“难不成，”他冷哼，“你也想当壬王妃？”
“我没有！”她微恼，十六年了，爹爹难道真的一点也不了解自己的女儿？
“没有就好，人是要有自知之明的。”
她的心再度破了个洞口，冷飕飕地，她不清楚别人的爹爹是否也都这样肆无忌惮地伤自己的女儿的？
“就因有自知之明，”依姣拾回嗓音，“所以我不想再跟着您了，以免丢您的脸。”
“我再问最后一遍，”华延寿毫不遮掩他的不耐，“华依姣，你究竟走不走？如果你硬要赖在这劳什子的必死居，”他轻蔑地扫了眼木匾上三字，“华佗子孙沦落到开设必死居？真是荒天下之大谬，你若不走，就别再当我华家子孙！”
她摇摇头，脸上冷冷，心头凄凄。“姓华的既不希罕我，那么我就不姓华，”她忍着泪，硬着眸，“从今天起我只是必死居居主，我叫水饺妹！”
两父女僵硬着没反应，只小奇边叫嚣边跳跃，似乎觉得听了个好笑的笑话。
华延寿长袍一挥转身走人，后头传来依姣低低嗓音，“爹，如果当年您是这样对娘的，那么，我真的不怪她狠心舍下我们！”
他没说话，身子僵了僵，瞬间消失在她眼前。
走了华延寿来了琉阳，必死居因着朱佑壬的命令，除了下人在送些垂死的动物来会有人声外，向来罕有人迹，可自从琉阳来后，在候着与朱佑壬拜堂前的时日，她多半的时光是待在依姣的必死居里的。