夏侯旭向背袋一模，模到一包碎银子顺手塞进衣内，然后背起藿香，等船靠近岸边两尺时，纵身一跃跳上岸去，跑向有灯火的人家。
※※※
捶门声“砰砰”作响。
夏侯旭依村人的指示，寻到这户人家。
“开门，看病的！”
半晌后，才有人来应门。
夏侯旭把藿香放在椅上，一个约五十多岁的老头子，凑近灯火，来给藿香把脉。
范大夫静默良久，才松开了手，“她得了恶寒。”
“这病要紧吗？”夏侯旭忙问。
“当然要紧了！幸好即时送来，否则再拖过一晚，元气耗散、高烧不退，就无法治了。”说完，大夫准备了笔墨，至案前写了药笺。
藿香坐在椅上，看到夏侯旭拿起药笺，从他手中看到处方内容。
“要是有二气丹……那就更好啦。”
“姑娘也懂得医术？”范大夫觉得讶异，“好吧，这本来要留给自己用的，剩的两粒，都给你了。”
范大夫给了夏侯旭六包药，说明了煎煮的方法。
“吃药后会有出汗现象，千万不能再给冷风吹着，也不能闷在没有气流通风的室内，一定要切记。”
“这六包药吃完就会好了吗？”
“依她的体质，哪有这么快？但至少身上的热度会退掉，只是气虚，容易着凉。”
夏侯旭给了银两，又向村里购得一条毛毯，裹住了藿香走出村子。
回到船上，他连忙请船夫帮忙煎药。
药一煎好，夏侯旭扶着她喝完了药，藿香精神才略微清醒些，躺在船舱里静静地看着夏侯旭忙着挂帘幕为她遮风。
“公子……”
夏侯旭忙完后，守在她身旁坐着，瞧她眼中有歉疚之色，遂笑说：“你安心养病，什么事都别说了。”
“只是……给你添麻烦了。”
“嗯……”他故意地无奈叹一声，“你知道就好。”
藿香看到他脸上顽皮的笑容，便知道他是说笑的。
忽然她身上起了一阵冷颤，浑身抖个不停，嘴唇瑟瑟颤抖。
“怎么了？”他问。
“我突然觉得好冷！”
夏侯旭一惊，想也没想便一把抱她入怀，偎着取暖，口中焦急地问：“这样呢？还冷不冷啊？”
藿香怔然地看着他。“不冷了。”
其实寒毒来自体内，发作起来十件棉被也抵挡不住，只是看着夏侯旭一片柔情及小心翼翼，让藿香心里莫名地感动不已。
“公子……”才开口，她就无来由的哭起来。“我要向你道歉，我骗了你，其实我……”
“别说了。”夏侯旭更将她搂进怀里一分，把脸贴在她发烫的脸颊上，“有些事情，意会了就好。”
藿香用一种从未有过的目光，恋慕地看着夏侯旭，“嗯！”
说完，又感动得一塌糊涂，继续哭着。
夏侯旭却有另一番心思，向往地仰望舱顶，目光仿佛透视出去，看见满天星斗，忽然开口，“藿香。”
“什么？”藿香一面哭，一面回应。
“如果你到了北京找不到亲戚呢？”
藿香止住哭泣，怔怔地想了一下，“我从来没想过这个问题。”
“到时候，你来找我。”夏侯旭给她一个安心的笑容。“我会好好照顾你的。”
“这是……什么意思？”她其实想问：这是求婚吗？
可是两人说好了，她是女儿身这事意会就好，只好绕圈子问。
夏侯旭仿佛读出她的心思，故意说：“收你做妾的意思。”
“为什么？”藿香心感委屈地大声问。
“以你的下人的身分，当然是做妾喽。”
藿香突然开始像条蚯蚓，挣扎扭动。
“好好的，干么？”
“放开我！”
夏侯旭不愿放开。“你不是在发冷吗？”
“退了！”藿香吼说：“我现在发火了！”
※※※
“客……”
“打尖！”
店小二被夏侯旭的口气吓得将原本溜到喉要拒绝的话，又吞了回去。
夏侯旭抱着裹密如粽子的藿香，舍了乘船，回到陆地找间旅店住宿。
这三天把药吃完后，藿香身上的烧虽然退了，但就如大夫所讲的，一丝风都吹不得。
船是无风不走，夜晚自水面袭来的凉气，对藿香更是如风刺骨般的难受。
这一天船抵达了天津，打发了船夫回去，两人住进了客栈。
店小二安排了后院的最里房，以免藿香的病饼气给其他旅客。
夏侯旭丢了块银角子到桌上，向伙计吩咐，“准备浴桶、热水，每两刻钟放一壶热水在门口，再备一份饭菜进来。”
店小二见桌上的银子少说有五两，连忙换了副笑脸，连连应是，拿了银子退出房去。
不到一刻钟，店小二拿了半人高的木桶进来，先连续倒了几盆冷水，过一会儿，一壶壶热水倾注下去，登时浴桶内烟气袅袅。
夏侯旭伸手试试水温，挥退了店小二，来到床炕边，注视着藿香的病容，许久叹了口气，开始解开她身上的衣服。
这三天下来，抱着她的躯体，也不知偷亲她多少遍了，她却一点也不知晓，眼见她体内寒毒越积越甚，他只好依照大夫最后所指示的方法做了。
水蒸气把藿香蒸得渐渐出汗，也把一旁守候的夏侯旭蒸得面色发红，即口干又舌燥，心中不禁感到羞愧，“藿香正危病当中，而自己却是另一番心思，这未免也太不应该了。”
他抹去脸上的汗水，也帮藿香抹掉额上的汗，待水的温度渐冷，他到门外拿进店小二烧好的水壶，加进桶内。
如此来回四次，藿香将近一个时辰浸泡在热水里，别说逼出来的汗了，全身皮肤皆泛出一层炫丽的粉红色，煞是好看。
他出去吩咐店小二烧暖炕，再胡乱吃了些饭菜，回到炕上，看了一眼毛毯里被裹得密实的藿香，再为自己加了一床棉被，连日来的睡眠不足，使他很快的进入梦乡。
※※※
翌晨。
经过一个晚上，藿香在热如烘炉的被团里，足足待了六个时辰。
她睁开眼睛。“这……这是？”
藿香冲动的想起身，却发现身上被毛毯包裹得紧紧的，当她松开毛毯，又不禁一呆，看着身旁夏侯旭熟睡的脸，心中对此情况的发生，一点也不感到惊讶。
“最坏的情况，还是发生了。”
她爬下坑来，整装衣物，然后把包袱背上，临走前向房内环视一周。
看到浴桶，藿香心下默然，她全明白了。
她来到炕边，默默地注视久日不理而满面胡碴的夏侯旭，心中向他道别，伸手轻轻去模他的脸庞，又怕他因此醒来，因此不敢停留太久。
临走时，向包袱里模了模，掏出些银两，其他的留给他使用。
她流连不舍地向房里再瞧一眼，毅然地掉头离去。
走出客栈，晨曦初升。
她向街旁正在准备卖早点的妇人打听这里的地名，一问之下，原来已经到了天津。
她到驿站，搭上前往京城的旅车。
挤在连搁脚的地方都嫌困难的马车里，鸡鸭同笼，乱叫乱跳。藿香坐这样的廉价马车，只能默默的忍受人狗畜生都收的大杂烩。
马车赶在黄昏时分终于到达京城。
“终于到了！”
历经千里，苦望等待的京城，此刻就在眼前，藿香心中又是敬畏，又是感叹。
马车停在一家老旧的小客栈，她留住了一晚。
翌日，她向店掌柜问了路，徒步来到东大街，找到一户宅第大红门前。
她敲了敲铜环，一个守门人出来应门。
“请问这是翰林杨老学士的宅邸吗？”
第九章
夏侯旭下马，走进一家金铺。
这已经是这四天来，在京城里各大街小巷寻到的第十家金铺子。
“老师傅，你打过这个样子的金钗吗？”