他是怎么了？居然想到这上头！他为自己有这样的想法感到惊讶。
难道自己对她由怜生爱了？他心中自问。随即失笑，告诉自己这是不可能的。
再瞧她的睡脸，不由得想起也同样是在柴房于山上农家共度的那个夜晚，她善体人意的性情，温柔服从的神态，现在再回想，当时那种微微难受，连自己也弄不清楚的心绪，令他迷惘不已。
这时，柳叶肚子发出足以让他听得见的咕噜声，他不禁噗哧一笑，动手拆开食料，把香味四溢的宫保鸡丁凑到她鼻端晃啊晃的。
早已“饿”火中烧的柳叶，逐渐被诱醒了。
“好香……”她发出几声申吟，“娘，您送饭来了？”
楚仁怀心里好笑，兴致一来，索性捏住鼻子，尖着嗓子说：“是啊，娘心疼你又饿又累的，偷偷的去厨房翻倒锅子找出这两道菜来给你吃。”
柳叶完全清醒后，看见装女声的楚仁怀，正满脸笑意瞧着她。
“醒来了没有？”
“醒了。”柳叶还愣愣的，以为在作梦。
“就算你认为是在作梦，就趁还在梦中赶快起来把菜给吃了吧。”
“是。”
她翻身坐起，接过宫保鸡丁和筷子，囫囵吞枣一眨眼就吃了一大半。
填了肚子，她至此完全清醒，只不过仍定定地看着他，仿佛还不相信他是真实的在这里。
“看你吃得一嘴油腻的。”楚仁怀扯过她的手绢，仔细地替她擦了嘴。
柳叶怔然无语，对他关怀的动作，不知感激。
“怎么不吃了？”他恍然一笑，“喔！还是有我在，让你感到不好意思？那我走好了。”他说着便站起来。
“楚公子，我没有那个意思。”她以眼神祈求他留下。“你可以留下来一会儿吗？”
他莞尔地笑了。
“快吃吧，”他复坐回。“我知道你很饿，别在我面前装形象，再丑的样子我都见过了，吃相算什么？，”
“我很丑的样子？”
“嗯！你小的时候我见过你。”
“喔？什么时候？”
“你刚出生的时候，我刚好来到柳府，暂住了一阵子。”
“那时候我一定就很丑了吧？”
“嗯，长了一脸红疹子，说多丑就有多丑。”
柳叶咯咯地笑了。
“说你丑还这么高兴？”
“我知道您说笑的，故意要我难堪，我才不上当！”
楚仁怀开怀地笑了两声，喜悦她冰雪聪明，温婉中具有大家风范。
柳叶又吃了两口，忽停了箸问：“楚公子……”
“什么？”
“昨天在月洞门里，为什么……亲我？”
一时间，楚仁怀静默不语，就在柳叶几乎以为他不会回答的时候，他说话了。
“你说呢？”
“我……我认为你在……维护我。”
“嗯，你想对了。”
“可是我不明白。”她仍带疑惑地看着他。
“这是我的责任。”楚仁怀伸手揽过她的肩，“小时候我犯了一个错误，至今难以弥补。”
“跟我有关？”
“一点就通，聪明！”
“可以知道是什么事吗？”她小心地问。
楚仁怀考虑着要不要说出来。
“还不行，也许要等我非成亲不可的那天才能说出来吧！”
“楚公子真不愿娶小姐吗？”
“不是不愿，是非常不愿。”
柳叶不禁同情起他来。
“你若同情我，就帮我一个忙。”
“嗯！您说。”
“只要柳小姐又找你麻烦，你就当自己是她的同辈、姊妹，理直气壮地顶回去；如果你娘又要打你，你就跑，柳府这么大，躲到你娘找不到的地方，总之，别再委屈你自己，这你能为我办到吗？嗯？”
柳叶怔然望着他，“当年您犯的错误，真值得您如此为我操心？”
楚仁怀摇了摇头，“这还不足以弥补我的过失。”
此刻，远方突传来一个悠闲的叫唤声，“柳叶！寂寞吗？小姐我瞧你来了。”
“瞧，试验品来了。”楚仁怀扳着柳叶的肩，“照我刚才的话做一次，明白吗？”
“嗯。”柳叶不由得低下头。
“你不会退缩吧？”楚仁怀坚定地盯着她。“就算为我而做！”
“为你……”柳叶鼓起了勇气，“我试试。”
楚仁怀躲到成堆的麦草后面。
才刚躲好，柳姿妍就一脚把门踢开，大摇大摆地走进来，用欣赏的眼光浏览这间寒碜的柴房。
“被圈禁的滋味不错吧？猪不是天生就得养在猪圈里的吗？想必一定没有感到不适应才对哦！”
“小姐说得是。那小姐不请自来，又对这里甚感满意，大概也很想住进来，猪一向是成群的，柳叶不介意这里多出一个人。”
“你——”柳姿妍倒抽一口气。
怎么柳叶变了，变得如此锐气？而且她看起来仿佛变得高贵许多……
柳姿妍差点就慌然跪下去，但下一刻便回神——她是怎么了？竟然失态了。
目光中，瞬间点起了两团怒火。
这一瞬间，让柳叶误以为看见了亲娘的眼睛。
“柳叶！别以为有楚公子给你做靠山你就得意，他就要回去了，等他一回去，看我怎么修理你，哼！”
甩门离去，柳姿妍浑然未觉柴房的门为何没锁。
“人善被人欺，马善被人骑。”楚仁怀从麦草堆后转出来。“明白了吗？这样我可以放心走了。”
“你要走了……”
“我还没要走，你现在难过什么？”楚仁怀笑嗤一声。
“是啊。”柳叶于落寞中，挤出一丝欢颜。
两人忽然从对方的眼中感应到什么而怔望着对方，直到一道杀气腾腾的怒声响起，才惊醒过来。
“叶儿！你活腻了是吗？”
“糟了！是娘。”光听见声音，柳叶已开始发抖了。
这时，楚仁怀却直直地瞧着她。
“躲起来！”
“你开窍了！”楚仁怀露出嘉许的笑容，拉过她的手，“来，一起躲！”
吹熄了油灯，两人一起躲到麦草堆后面。
第八章
柴房门又是一脚被踢开。
“人不见了！肯定是跑了！”柳姿妍说。
“这柳叶真是越来越大胆，翅膀硬了，开始把我的话当耳边风！”元娘怒气难平。
从前，柳叶听了这些话一定是战栗非常，然而此刻，楚仁怀近在身旁，近到她可以听见他呼吸的声音，她不怕了。
他两眼晶亮有神，正专注外面的动静。
她第一次感到有依靠真好。她全心全意地相信，身旁的男人会保护她免于受难，而安心地阖上了双眼。
“走！去找她。”柳姿妍甩头出去。
“找到她，非得剥她一层皮下来不可！”元娘兀自不甘心说着。
临走前，元娘踢到了楚仁怀带来的油灯。
柴房里没有油灯的……元娘蓦地把目光定在麦草堆上，然后不动声色离去。
“她们走了，柳——”楚仁怀忽感到臂膀靠来的重量，俯视一看，原来她睡着了。
他稍一犹豫，然后张臂将她到怀中，让她靠着他安心地睡。
也许她已许久不曾有如此安睡的时刻吧？！他想。
“睡吧，就像你出生那天，乖巧安然地睡着，世间的险恶，就由我来替你消灭和抵挡……”
楚仁怀也逐渐睡着，头渐渐地靠在柳叶的头上。
良久，柴房的一角，冒起了无名的黑烟，逐渐燃烧起来。
．＊＊＊
劈啪热烈的爆响，热气烘身，呼吸困难，整个人仿佛被包在一个巨大的爆竹里，等着爆发开来……
当柳叶揉着眼睛，睡眼惺忪地醒来，看见眼前的火海景象，不由得呆住了。
一时，轰然巨响，一根横梁塌了下来，也惊醒了楚仁怀。
“柳叶！”他第一个反应便是想到身边的人。
而柳叶正抓起麻布袋，使劲地往火苗上甩打。
“来不及了，快走！”楚仁怀过来想拉走她。