见状，她吓得大叫一声，跟在旁的他手忙脚乱试图要它把东西吐出。
“吐出来、吐出来！跋快吐出来！”
“别这么大声，它受惊会把东西吞下去的。”他低声喝止。
她连忙收声，焦急道：“那怎么办？”
“链子不是在你手上吗？来硬的，把项坠拉出来。”
她依言而行，却发现自己每往后拉一点，它就顺势往前走一点，形成一场永无休止的拉锯战。
“你看到了。”她受挫地说。
“……你是催眠它把项坠当成狗骨头吗？为什么它会这么执着？”
“不知道啊，我明明只是催眠它把自己当成猫的。”难道它接收了错误的暗示，误把自己当成爱偷珠宝的乌鸦了……她瞪着它死不松口的模样，企图循循善诱：“你啊你，是想吞赃自尽吗？听话，吞了这个可是要到兽医院开膛剖月复的，你也不想吧？来，乖乖吐出来……”
“如果它听得懂你的话，刚才就喵喵叫了。”
她转头看他，眯了眯眼。“喂，你刚才说的，是俗称的风凉话吗？”
他笑了。“对不起，我会想办法更有建树一点。”
然后他跑去跟杂货店老板要了点吃的，两人好不容易用诱饵战术哄骗得它开口，事情才安然落幕。而这出闹剧，自然成为无论多久之后回想起来，都足以让她发笑的回忆之一。
柄中毕业后，她很少再回到母校附近，但只要经过，就一定会特地去碰碰运气，看能不能见到它、跟它打声招呼。
岂料，就在他入伍的期间，她竟无意间从杂货店老板那得知了它的死讯。
那时她惊愕不信的心情跟听到他再次告白时有点相似，不同的是，随即涌现的情绪并非不可名状，而是哀伤。
那样的哀伤，非常清晰，并且寂寞。
骤闻生命消逝，旧时的记忆和情感片片剥落，转眼成了会扎入的碎片，划痛了她。然而当时她无法跟谁诉说这样的难过，因为即使说了也没人可以理解分担！除了拥有共同回忆的他。那只小小的、不起眼的流浪狗，曾在她国中三年的岁月里制造了多少欢乐，也只有他会明了。
除了他，只有他啊。
就在那时，她赫然明白他是一个重要到她永远也不愿失去联络的人，因此她暗自决定，如果他很忙，往后就由她来维护他们之间的交谊网吧。
可她从未想过，有朝一日，他会对自己提出如此敏感易碎的问题，而若非他这样单刀直入，她还真没往这方向思考过，就连当年他疑似告白了，她也没当真；因为她以为他跟自己一样，最清楚不过他们两家的麻烦关系，所以即使在那之后，他总是声称忙得不可开交无暇见面，她亦不疑有他。
如果当年她就知道他不是在说笑，又会怎么回应呢？
这个问题使她陷入比夜更深的田心绪当中，辗转难眠。
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那个晚上，一夜无眠的人，并不只有她而已。
人总是被很多不必要的情绪所扰，例如对越是无法掌控的事就越是在意，而他现在正体验了这种下由自主。
心烦意乱导致胡思乱想，胡思乱想导致无法成眠，明知蒙头瞎猜到世界末日也不会有结果，却还是无法不去揣度她可能有的反应。
不过，他没料到的是，自己会一大清早就接到她的来电。
“你吃过早餐了吗？如果还没，要不要出来一起吃？我有话跟你说。”
于是他就这样被约到了附近的早餐店。
见到她时，他讶然发现，脸色憔悴得像游魂的人不只有自己……而老实说，这认知莫名的令他好过不少。
因为那代表，至少这一次，她有把自己的告白放在心上。
两人点好了餐，坐在小方桌边，熊猫眼对熊猫眼，气氛有点沉滞。
店内人声鼎沸，他却只听得到自己的心跳声，心情紧绷得像是在等待宣判的犯人。过了一会儿，仍不见她有动静，他焦躁难安地耙耙头发，忍不住开口道；“你不是有话要说吗？。”
“嗯……”她咬着吸管，皱了皱眉。“我在想开场白该怎么说。”
他暗自深呼吸一次，安定心神，果敢道：“没差，你直说吧。”
她看向他，点点头，难得一本正经，语气慎重地开口：“那么，关于你上次的问题，我归纳出来的结论是：现阶段，我大概还不喜欢你。”
那是什么意思？明明是抱着壮士断腕的决心前来赴约的，他还是很不争气地心头一紧。“喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢，什么叫大概？”
“有点难解释。”她抿抿唇，神情转为烦恼。
“没关系，你慢慢来，我很有耐心，可以等。”他双手环胸，背倚着椅背，姿势惬意，目光却毫不放松地直视她。
“也就是说呢，也就是说……”她琢磨着该怎么开口。“你对我来说……是个非常特别的人。如果我把你当成对象，那我很可能会喜欢你，可是我从没把你当成对象，所以我也不知道那样的感觉是不是喜欢。”
他心脏狂跳了两下，因为那说明听来不算坏。“你可以从现在开始把我当成对象。”
她却摇头道：“不，我想还是不要好了，因为我还是别喜欢你比较好。”所以，一直以来，她都下意识地将他排除在对象之外啊。
……什么？“给我一个理由。”他正襟危坐，洗耳恭听。
“悬崖勒马，为时未晚啊。”她试着告诉他这件事的紧要性。“恋爱本身已经很麻烦了，所以至少从一开始就该挑个不那么麻烦的对象。”
“我很麻烦吗？”他神色未变，心情却像暴风雨前的天空，乌云密布。
她叹道：“你也知道，我们两家之间的关系很麻烦。”当朋友可以是两个人的事，谈恋爱到头来却不可能那么简单啊。
他不怒反笑。“我不知道，我只知道我喜欢你。”
耶？想不到他会这样直截了当地告白，她思绪停摆了好几秒才反应过来，模着有点莫名发热、乱哄哄的脑袋说：“可是……当朋友不是比较好吗？我们最近也处得很好啊。成为男女朋友，不见得会比现在好耶。”
她并非只是贪方便，而是因为他对自己而言真的是个独一无二、绝无仅有的存在，她不认为在他们目前前景良好的关系里注入风险是必要或聪明的做法。
从她的眼神里，他发觉她没有恶意，也不是在开玩笑，而是认真的。
就是这样才可恶！
尖锐的愤怒像被惹毛的刺猬一样，他突然理解到，为何自己先前会对再次受她吸引一事不断地抗拒。
什么小家子气放不开，什么不知该如何面对她的若无其事，都只是他为自己的逃避所端出来的借口而已。事实是，他受了伤，无论当时或之后，因为她全然不把自己的告白当一回事。即使是一时冲动，也是需要鼓起勇气的，她却连想也不想就当成了玩笑。
而现在，她的回应不是缺乏用心，却比那更令人生气。
显然她不懂，如果心动可以控制，当年他就不会……等一下！说到当时——
“以前你之所以不把我的告白当一回事，难道也是基于这个理由？因为当朋友比较好？”
她愣了愣，低头沉思，过了很久，讷讷道：“不好意思，这个问题，我可能得再想一个晚上才能答复你。”
“……没关系，不必了。”他闭了闭眼，语带压抑地咬牙道。
原来他竟是为此失恋，还傻傻地失意这么久！而那个如此主宰自己心情的人，却只是以试都不想试的心态来打发自己！