那晚送东西去父母家，适逢戏剧开场，反正闲来无事，他便留下同母亲一道收看。经过母亲在旁兴高采烈的讲解，他很快便弄清楚前因后果，进入状况。
男主角铁汉是企业新贵，女主角何倩君一开始是他职场上的对手，后来化敌为友，成为最佳拍档，并发展出一份若有似无的情愫；第二女主角许雁蓉与他两家为世交，也是他的初恋情人，后来因她出国留学而情淡分手，而后双方久别重逢，心中仍念旧情。陪衬这段三角关系的，有企业对立，有家族疑云，总之俗套落尽，想得到的、想不到的统统有。
一小时不长，当中有一半的时间就看母亲对著电视叫骂不断，骂铁汉态度暧昧不明，骂许雁蓉吃回头草，介入他人感情，骂反派手段太龌龊，骂好人头大没脑太易上当……反正能骂的全骂遍了。
直到片尾曲开始播放，他自动自发起身到厨房替母亲倒了杯水。
徐母接过杯子，愉快道：“太好了，我口正渴呢。”
看她喝水润喉的模样如同刚结束一场激辩，他忍不住好笑。“骂得这么辛苦，干嘛还看？”
“唉，你怎么说话跟你爸一个样。”她摇头。“这种戏就是演来让人骂的嘛！现在能让我骂得爽的连续剧可是难能可贵，有些戏看了真的连骂都懒得骂。”
原来如此。“苏曼竹也喜欢看？”有点难以想像。
“咦！你怎么知道？”她很快想到。“上次你去万太太家，她们有讨论？”
“对。”
“那天有谁在场？黄太太？沈太太？陈太太？”她大是懊恼。“万太太跟我一样『拥何』，不过不晓得为什么每次聚会，总是『拥许』的人多。唉，可惜我不在，不能助她一臂之力。”
他恍然大悟，终於知道她们为何每次聚会都有聊不完的话题。看来只要这部连续剧不结束，她们就不会有闷得发慌的日子。
他好奇问道：“那苏曼竹拥谁？”
徐母挑眉看他。儿子很反常喔，居然连著两次主动问到曼竹。上回万太太打电话跟她闲聊，说他俩当天处得“相当不错”，她还不大相信。不提人家女孩子怎么想，她给儿子介绍了好几个对象，偏偏他老是没什么反应，显然对此事不感兴趣，搞得她最后也意兴阑珊。难道这会儿无心插柳柳成荫？
“曼竹两个都不拥。”想到这她就忍不住发笑。“她啊，自称『拥铁』。”
“拥铁？”他模模下巴，有些玩味。
那种跟人藕断丝连的男人她会喜欢？以她给自己的印象，实在很难相信。
徐母笑嘻嘻地看他。“儿子啊，你觉得曼竹这女孩怎么样？”
“她啊……”有张爱说不好听的话的嘴巴。不过在母亲面前他当然有所保留。“我们没说什么话，我也不清楚。”
“没关系，她满常去万太太家的，你要遇到她，可以多跟她聊聊。”她粉饰撮合意图。“你们年轻人有话题，多聊聊，认识些朋友也好。”
他点头，当然不会告诉她他们暗地里的协定。
那日之后，他去过万太太家几次，出发前皆拨了电话给她。但诚如她所言，她的手机皆处关机状态，因此他唯有留言通知。而她既未开机，应该不在万太太家才是，毕竟三不五时检查留言这种方法缺乏效率。
巧合并不是回回有，何况有了人为避免，他们会在万家碰面的机率等於零。
他自沙发上站起，说道：“时间不早了，我也差不多该走了。”
“好。”徐母伸个懒腰，起身相送，暗忖该怎么设法让儿子多去万太太那儿几趟，以制造机会。
徐谦当然不明白她的心思。在玄关穿鞋，小笼包见他要走，自茶几下钻出，摇摇摆摆走来，亲热地在他脚边磨蹭。
“啊，对了，我上回跟万太太借了几部老港片，一直忘了还她，她催我好久了，你明天要有空顺便帮我还她吧。”总算想到一个理由，她兴匆匆走向电视机旁的直柜，自其中抽出几张DVD，踅回递给他。
“没问题。”他接过片子，转身正欲开门，忽地想到一事，回身问道：“姊跟小Stephen什么时候要来？”
大他六岁的姊姊现在定居美国，最近趁著休假，准备携子回台湾探亲。
“不出状况的话，应该是下星期二吧。”一提到外孙，徐母眉开眼笑。“唉，上次见到他，他才只有五岁，过了这么多年，也不晓得小Stephen还记不记得我这个外婆？”
“等他来了，你亲口问他不就知道。”他笑道。“就算不记得也没关系，反正跟小孩交好很容易。”
“那你这两天要有去大卖场，顺便帮我买一桶棒棒糖回来。”徐母认真地交代。“听说他非常喜欢吃棒棒糖。”
“okay，我知道了。”他笑著道过晚安，俯身又模了模小笼包，这才踏上回家的路。
徐谦向来不喜拖泥带水，安排要做的事会尽快办妥，免得悬在心上不舒坦。
因此，翌日星期六，中餐之后，他准备先去万太太家将DVD归还，再开车去大卖场买些生活用品以及母亲要的棒棒糖。
出门之前，他当然不忘按例致电苏曼竹。正等待她的声音简洁地说：“闲聊没空，有事留言”，岂料电话竟接通了，出其不意，他不禁一愣。
“徐谦？”的确是她的声音。
他微笑，很高兴没听到她又叫自己“徐先生”，那称呼实在太别扭。“是我。通知你一声，我现在要去——”
“等等、等等！”她的语调听来有丝著急，使他微愕。“你——你知道这附近有哪间兽医诊所周末有营业？”
他蹙眉。“怎么了？”
“什么怎么了！你根本答非所问嘛！”看来她不只著急，还非常焦躁。“那只狗……就是金毛狮王，它有点不对劲……不对，是非常不对劲！”
他沉声问道：“你人在哪里？”
“在上次那间兽医诊所门口，就是我们第二次碰面的那间。没听过身为医者可以周末歇业的，简直草菅兽命，狗屎！”她开始无理取闹。
然后他隐约听到一阵声响，眉头顿时拧得更紧。老天！这女人是怎么回事？“小姐，你可以继续踹电卷门，等我过去时再请你告诉我警察局的地址。”
那刺耳声响总算停下，空白两秒后，她略带疑惑的声音问：“你要过来？”
“对。外面天凉，别让狗著凉，找个遮蔽物。我快到时会打手机给你。”说完，他挂断电话，以最快的速度到车库开车。
十五分钟后，他顺利把她接上车，一个回转，朝另一间较远的兽医诊所出发。
抵达目的地，他先将她在诊所前放下，待找到停车位，才匆匆下车进入诊所。一进门，就见苏曼竹坐在等候座上，视线对准里头。
他在她身边坐下，这才得以看清她的样子，忍不住皱眉道：“你看起来真糟。”
皱巴巴的T-shirt，脚下踩著布鞋却没穿袜子，长发凌乱，加上眼下两枚超黑眼圈，说好听点是“糟”，说难听点是“活像女鬼”。
她转过头，有气无力地说：“我在赶稿。”
有些难以习惯锐气尽失的她，他顿了顿才回道：“看得出来。”她右耳上甚至还夹著原子笔。
二人就此沉默。
饼了一会儿，医生终於自内出来，她立即起身上前。
“你的狗是食物中毒，已帮它催吐完，没事了。”