“早就不是了。这些年来，你们善尊处优，我却花费了所有的心血在经营这个家。”想到自己生了一个没用的儿子，赵氏握在扶手上的手微微颤抖。
宋家是经商致富的没有错，但是先人打拼，后人不懂得妥善经营，是富不过三代的。宋书梧不巧就是第三代，她丈夫宋应伟做坏了一些生意，宋书梧又完全不理家业，她委托人经营的结果是每况愈下。这也是为什么她反对将左湘仪娶进门的原因，左家当时并不富有，左湘仪对宋家并没有任何帮助，她好不容易才逮到机会将左湘仪赶出宋家，就是想另外再找机会，娶个一个对宋家产业有帮助的女人。
好人家的女儿是不会嫁给人家当二房的，休了左湘仪便是要宋书梧再娶个大家闺秀，小家碧玉对宋家来说没有用，于是钟翠娘进了宋家的门。钟翠娘的嫁妆的确对宋家帮助不少，但是钱财再多，不事生产也会坐吃山空，宋家已经到了山穷水尽的地步，赵氏才会又把主意打到宋芷菁身上。
“宋家已经一败涂地。”赵氏重重的叹了口气。
钟翠娘的嫁妆其实不少，宋家目前所剩的钱财也还足够穷苦人家过一辈子，但是宋家的人口这么多，开销这么大，可能两、三个月，最多半年，这些钱就会被用光了。其实宋家大可节省开销，但是这样无疑是承认宋家已经没落，赵氏绝不容许这样的事情发生，尤其是在她还有一口气的时候。
宋书梧的脸色渐渐苍白，不知是因为惭愧，还是因为担心日后会没钱可挥霍，对他来说，他完全不知道赚钱的辛苦、没钱的痛苦。
“这就是我为什么非要石铁风那小子做我们宋家的女婿不可的原因。”赵氏的心情又平静了下来。
“为什么一定得是他？”宋芷菁多希望还有其他的人选，因为石铁风对她表态得很清楚了，她不应该再自讨没趣。
“你还不懂？娘都说了，我们没钱了。”没钱就要找钱嘛！他这个女儿怎么这么不懂事？宋书梧没好气的说。他懂他娘的意思，也非常赞成这个方法，至于女儿的难处，他不懂，也不在意，对他来说只要生活过得优裕，什么方法都可行，他不敢想像宋家没有钱的样子。
“就算要嫁，为什么对象一定要石公子？”宋芷菁哽咽着，不明白他们为什么要逼她？在宋家，她美其名曰是个大小姐，但她跟她母亲一样没有说话的权利，她爹虽然怕女乃女乃，但却经常对她们母女俩大呼小叫，她与母亲分明就是被宋家利用的。
“如果可以，我又何必坚持？”赵氏回道，就算原本可以选择其他人，今天她也不会另做选择，只怪一个人——宋缡。
“如果宋家不是没落到这种地步，我也不会让你嫁出去，凭着咱们家大业大，要招婿还不容易？但是今非昔比呀！既然要嫁，就得嫁户好人家，第一镖局的石铁风是最适当的人选，他虽然没有功名爵位，但他的身价也不输王公贵族，你们可知道第一镖局的名号是御赐的？再说京城里有财有势的公子早巳妻妾成群，你要是嫁人做妾室，不仅得不到丰厚的聘礼，连宋家的面子都挂不住。”
宋芷菁不知道自己原来也这么重要，但也这么没人格，对女乃女乃来说，她不过是紧接着母亲之后，为宋家添增财富的工具而已。
“可是我不想嫁……”宋芷菁用眼神向母亲求救，这里能帮她的也只有母亲了，她多么希望母亲能暂时抛弃懦弱的形象，站出来为女儿说几句话。
“你说什么？女乃女乃说的话你敢不听？”宋书梧大声的斥喝，他只有在妻女的面前才会有如此强硬的态度，天知道平常的他可是软弱如虫。
知道向娘求助无效后，宋芷菁转而向赵氏乞怜，她知道她爹一向是照着女乃女乃的意思走的。
“女乃女乃，可不可以换个人选？只要不是石铁风，孙女都嫁。”她不要再见到石铁风嘲讽的笑容，好似都把她看透了。
“不行。”赵氏坚定的否决。如果石铁风娶的不是宋缡，那么可能还有转圜的余地，偏偏他娶了那个女人，她非要他放弃那个女人娶宋芷菁不可，就像当年宋书梧休了左湘仪一样。她始终认为是左湘仪母女命中带煞，拖垮了宋家，她们该为此付出代价。
“儿子，还记不记得左湘仪？”赵氏的口气突然又放软了。
宋书梧尴尬的看看钟翠娘，钟翠娘只和他对看了一眼，就委屈的低下头。
“娘，都这么久了，还提她干什么？”老实说，自从左湘仪被赶走后，他就很少想起她们母女两个。
“记不记得她给那个娃儿取了什么名字？”她是不太可能记错、的，只不过是更进一步的向儿子确认，毕竟已经过了二十几年。
“好像……单名一个缡字。”宋书梧回想起当年在湘仪挺着个大肚子，拿着写有“宋缡”两字的纸，向他和娘请示如果生女娃就用这个名字可好。
听到他们在纣论家里曾经发生的事，宋芷菁拉长了耳朵，她早就听过家里长工的窃窃私语，但是一直不了解，只隐约知道她娘并不是她爹的第一任妻子，现在突然听到宋缡这名字，她惊讶得张开嘴。
“那就没错了。”赵氏心里有数的点头。
“娘，怎么——”宋书梧想问为什么突然提起这件事，但他娘却不再理会他。
“芷菁，你可有见过宋缡？”赵氏只想从宋芷菁那里得到答案。
宋芷菁傻傻的点头，暗自猜测难道宋缡是她同父异母的姐姐？
“她长得什么样子？”
“美。”是的，宋总的美让她白叹弗如。
“这不是重点，她的脸上可有任何特徵……像是胎记什么的？”
宋芷菁低头想想，然后摇摇头。
“没有？”难道只是个巧合？赵氏有了这样的想法，不过待她见过宋缡，她会知道那女人到底是不是左湘仪的孩子。她记得那娃儿跟母亲长得很像，虽然她只见过一眼。“好了，不管如何，现在立刻着手为芷菁准备嫁妆，她明天嫁人！”
她的话除了使人目瞪口呆外，没有人敢反驳。末了，宋芷菁悲叹自己没有人格的命运，含着泪水冲了出去。
第九章
第一镖局红灯高挂，喜气洋洋，因为明天就是总镖头石铁风成亲的好日子。这是第一镖局成立以来第一次办喜事，大家莫不期待这天的到来。由于宋缡没有娘家，为了明天的迎娶仪式，石铁风打算家六年前一样，先把她送到客栈住上一宿。
“明天你就真正成为我的妻子了。”石铁风站在宋缡的背后，为她梳着及腰的长发，“而你的头发将为我盘起。”
宋缡巧笑着，她不知道他会那么在意。在她心里，她嫁的本来就是他，他却坚持要再娶她一次。
“雨霓睡了没？”想想，孩子都为他生了，如果当初近是坚持要跟大哥，她可以找产婆，弄一些药来狠心的把孩子弄掉，但是她却决定要出来找他。
“早睡了，她比你还兴奋，到处转来转去，怎么会不累？”
他说得没错，她的心情是很平静，大概是因为她认为这次的婚礼办与不办都没有差别，所以能以平常心看待。而他则刚好相反，直说第一次的婚礼他一点都没有准备的心情，没有当新郎倌的感觉。
“晚了，我该到客栈去了。”整理好头发，宋缡离开铜镜。
“等等，先为我穿上你的霞帔。”石铁风忍不住想再一睹她一身大红的风采。