莉丝笑道：“好主意，你找看护的条件是什么？胸围突出腿又长的金发美女？”
约翰爵士莞尔。“那不是我喜欢的类型，我也不会坐视我孙子被那种只爱我的银行存款的女人迷祝”
她沈默地垂下头。
“怎么了？莉丝，你的脸色为什么突然变了？”
她用小匙搅匀咖啡杯裹的细糖，很想当他是爷爷尽吐心中的委曲。
“是不是尼可欺负你？”
她耸耸肩，装作事态并不严重。“我想他把我归类成那种对你的银行存款很感兴趣的女人。”
“这个兔患子。我非好好教训他一顿不可。”
她匆忙说：“爵士，请你不要，那样他会对我的误会更深。”
“你不要理他说什么，他对钱的事特别敏感。”他顿佳话，想了一下才说：“我儿子在海外做生意，尼可从小就交给保姆照顾，很少见到爸妈。”
莉丝搜遍记忆，想不起尼可的爸妈是件样子，也不记得是否见过他们。而她从小就常去约翰爵士在约克部的庄园玩，可见尼可的爸妈的确常常不在家。那么他是个缺少父母之爱。
甭独长大的孩子。怪可怜的。
“有一年我儿子和媳妇回来，发现尼可整天和卡莎还有卡莎她哥哥玩在一起。”
卡莎？莉丝想起来了，卡莎是个很漂亮的金发女孩，她小时候很羡慕卡莎，希望自己长大能和卡莎一样漂亮。可是现在的卡莎已经结婚，生了三个孩子，胖得不像话了。
“那时候尼可大概十三、四岁吧！他爸妈有错误的阶级意识，不准他和他们一起玩。
唉！大人的一念之差，有时会对小孩终生造成伤害，其实人生而平等，岂有贵贱之别？我们只不过比别人幸运，生来世袭爵位和财富，没有必要气势凌人。可是我儿子在印度和非洲经商，在那种种族歧视和第富有别的环境里，不管我怎么劝他们，他们夫妻的观念都改不过来。我刚才说到哪里了？喔，对，尼可也是个固执的孩子，他在仆人的监视下还是偷偷找机会和卡莎兄妹玩。我儿子下一次回国时就知道了，坚持我们迁居到伦敦。尼可刚到伦敦时很不快乐，和他的父母关系恶劣。他开始交女朋友，他爸妈不赞成他才十六岁就把时间浪费在无知的穷女孩身上，他们逼他要以学业为重。直到他土大学，他们才给他自由。他在学校里认识一个女孩，非常迷恋她，可是她把他甩了，还没有毕业就嫁给了一个很有钱的中年人。尼可的爸妈知道这件事，批评他选女人的眼光欠佳，”爵士叹口气，“从此以后，尼可为了保护自己，就关闭心扉，只和合适的女人玩却不付出感情。所以，莉丝，你要体谅他……”
“我会的。”她被爵士似有深意的眼神看得不安，“你不介意的话，我想上去写几封信。”
“你去吧！”他微笑，“我很高兴你为尼可工作。这样你可以有机会多了解他。”
她对他回以微笑后走出饭厅。爵士为什么希望她多了解尼可？她多了解他干嘛？
即使知道他的心结何在，经过昨晚那样的接触，她还是无法坦然面对他。
她知道他不在家，一定是和汤西卡出游了，汤西卡便是他合适的玩伴吧？他可会对汤西卡付出感情？
她后悔答应和吉瑞约会，为了反抗尼可而和一个她根本不认识的人约会，实在太孩子气。不过出乎意料之外，她和吉瑞玩得满愉快的。听惯了尼可的冷嘲热讽，当吉瑞不断赞美她、讨好她、阿谀她时，她真是受宠若惊。在尼可面前她得随时备战，在吉瑞面前地轻松自在。他喜欢讲话，她安静倾听，听他讲他的家庭、他的恋爱史，看看俱乐部裹挤在舞池跳舞的人，时间便已过去。
他送她回家，在她唇上轻轻一吻，她一点感觉都没有。换成是尼可的话，受他一吻她全身的细胞必定都会抖动。
接下来的那个礼拜，她见到吉端的时候比见到尼可还多。他带她到几问他喜欢的餐厅用餐。明白她不想太快和他发展亲密关系也不逼她，是个无可挑剔的男伴。
白天上班时她努力工作，下班和吉瑞去玩，不管在公司或在家里都不会碰到尼可。
要他们两个相安无事的话，大概只有像这样互不见面吧！她一边想一边收桌子，因为太久没看到他了，已经松懈防备，所以当她听见开门声，也没抬头去看。已经相当晚
了，只剩她一个人在公司里加班，她以为是清洁工造来打扫。
“你还在这儿？”
他低沈的声音吓了她一跳，害她抱著的一叠卷宗掉到地上，她转头看到尼可弓起眉毛站在门口。“我没想到是你。”她气自己身上的细胞竟兴奋得冒泡。她蹲下来捡卷宗，他过来帮忙，她僵硬地说：“我自己来就好。”
他离她太近了，近到她可以闻到他刮胡水的味道。他还是继续帮她捡卷宗，手偶尔不经意地碰到她的手。捡完地上的卷宗，他把他捡到的交给她。她接过来。知道他在看她，她非常专心的把卷宗整齐地堆到桌上，没有去看他。
他还不走。靠著她桌子的边边站著。他要干嘛？她只好用目光质疑，蹙眉说：“我正要走。”
他微笑，笑得很诡异，彷佛知道他接近会今她不安。“你喜欢这个工作妈？”
“喜欢。”
“我收到赞美你的报告。”
“是吗？”她不由得微笑。
“你讶异吗？”
“不讶异。”
“对你自己的能力很有自信？”
“工作方面，是的。”
他凝视她，她再次心湖荡漾。他真英俊，几天不见，他比她记忆中还英浚“你的回答有点奇怪，你哪一方面缺少自信？男人方面？”
在他的逼视下，她双颊开始赧红。“我真的该走了。”她伸手要拿皮包，可是他抓住她的手腕。
“我还没有说你可以走。”
“没有老板的恩准我就不能走吗？”
“老天，你好像当我是奴隶头子。”他懒洋洋地说。
她望著他握著她手腕的手指，胃在古怪地抽搐。
他真无聊。他累了、觉得无聊了就来逗她。她一点都不觉得好玩。她想甩开他的手，可是他握得更紧。
“你为什么在男人方面缺少自信？”
“是你说的，我没说。”幸好她的声音还很正常，她的脉搏则极不正常。
“你引起我的好奇心。”他的手仍握著她，放经了力道，拇指来回轻抚她手腕。
“是吗？”她的声音有点不正常了。该死，他还要捉弄她到什么时候？
“你唯一的工作经验是在乡下的图书馆做事，那种不花脑筋的工作简直不能称之为工作，可是你一来这里很快就进入情况，比我预期的好得多。”
“今你失望了？”
“我失望？为什么？”
“我觉得你认为我不能胜任这个工作，现在你失去一个嘲笑我的机会。”
他灰色的眸光跳动著，脸上挂著似笑非笑的淡淡笑容。她从经验中得知，危险了，
他开始不经意地散发魅力了。
她抽回手拿皮包，郑重警告自己不能再当傻瓜。上次得到的教训还不够吗？
他松开领带，打开一颗衬衫的扣子。“如果我以为你不能胜任，就不会要你来工作。
你以为我会随便雇用一个人，让他来破坏我事务所的名声，或搞得其他同事怨声载道吗？”
“有道理，谢谢你没有低估我。”现在和他隔了一点距离，他也没有碰她，她的神智还算清楚。
他仍盯著她看，好像想把她看透。“我的直觉告诉我，应该阻止你趁机占我们家便宜，因为你需要钱修理你们约克郡的老房子。可是你又不像是个虔诚的机会主义者。”