她身着潇洒的灰长裤、厚毛衣，出现在门口。
“我已经付过了。”她答道，然后转身走开。
“喂，等一下！”
她不耐地返身。“什么事？我10点要上美容院。”
“你付了？难道保险公司不付吗？”娇兰公司提供她极佳的保险。
“当然有。我是说，只等我填好表格去申请。”
“你还没有申请？”南茜行事向来极有效率。拖延三个月还没填申请表，实在不是她的作风。
“喂，干什么？身家调查啊？”她愠怒地问道。
“只是好奇罢了。你开支票付医药费吗？”
“我们同意过，各人的帐单各自负责的。”她匆匆走开。
她离开后，他开始更加彻底地搜索档案夹。由于她经常出差，因此他们同意各自开立支票帐户，家中开销由他负责，但是保险费用则归在同一档案里。
他翻阅档案夹里面每一份文件，只有日常的帐单。他继续搜寻档案柜的四个抽屉，依然一无所获。最后他坐在她私人的办公桌前，拉开第一个抽屉时自觉像个贼，因为结婚这么多年，他从未翻过她私人的物品或文件。
他轻而易举地依她的分类方式找着作废的支票和10月份的帐单。然后他回溯到8月份打开总表，依然没有开给圣乔瑟医院的支票，或是任何陌生的医生或诊所。他再一次细细浏览，以防万一。
还是没有。
他查了9月份的，没有。
10月份，仍然没有医药费开支。
他摘下眼镜，双肘撑在桌上，双手捂住嘴巴。
他那么好骗吗？难道正如母亲所暗示的，她说谎迫使他离开梅琪？疑虑渐升，他继续详加搜寻。
娇兰的支票存根、精品店收据、通信录及商业信函、信用卡收据、汽车维修费，一个标示销售档案的档案夹里面还有个塑胶封套，外面印着史瓦不动产公司的名称图案。
他拉开封套拉链，里面有一张医院的电脑报表。他瞥一眼检查代号：血压、口服药，没有什么可疑。他翻开四张相连的纸张，上面有医院名称。他感觉呼吸顺畅了些。
等一下。
它不是奥玛哈的圣乔瑟医院，而是明尼亚玻市汉明郡医疗中心。出入院日期不是1989年8月，而是1986年5月。
三年前？
般什么鬼？
他眉峰深锁地看着检查代码和处方，但那些字眼对他而言不具意义。
他看了前面三行，一头雾水，似乎是药名，然后皱眉继续下去。
Culture（细菌培养）
DeliveryRoomNormal（产房常规检查）
D&CPostDelivery（子宫颈扩张及刮除手术）
D&C？他不知道这是代表什么，但是明白它的含义。她在1986年5月做过D&C？
他继续读完剩余的表格，心里充满恐惧。等他读完时，五脏六腑全都在翻搅，恐惧随着血液流向四肢末梢。他紧抿着唇，喉咙刺痛，那种感觉一径泛开来，直到他觉得窒息。整整过了一分钟他才跳起身，不意踢倒椅子，但是他已经无暇他顾，只是抓着帐单冲出房间。他跳上卡车，飞也似地驶下山坡，仿佛二次大战的轰炸机似的，轰隆隆地开上高速公路。
15分钟后，他旋风似地冲进蓝医生的办公室。
“我要见蓝医生。”他对柜台小姐说。
翠亚抬起头微笑着。她肥胖可爱，九年级时还帮他复习代数。
“嗨，瑞克，你好像没预约挂号，对吗？”
“没有，但我只需要60秒。”
她翻阅时间表。“他今天很忙，恐怕下午四点才有空。”
他爆发地大吼道：“别尽说些狗屎，翠亚！我说只要60秒，而且午餐前这里只有一个病人在等候，所以别告诉我不能见他！”
翠亚张大嘴巴，脸色潮红，她瞥见等候室有一位老妇人正抬头注视瑞克大发脾气。
“我去看看。”她起身离去。
瑞克自觉像个大混蛋，望着翠亚的背影，他想起中学时代她对他的爱慕。
不到60秒左右，翠亚回到柜台，后面跟着穿着白袍的大个子。他一手指着瑞克。“席瑞克，进来！”他脸色愠怒地推开门，然后砰砰地走向甬道底。“里面。”
瑞克冲进办公室，并听见门在身后砰然关上。
“你什么意思？竟然跑来对翠亚大吼大叫？我真想把你丢出去！”
瑞克转身发现尼尔正双手叉腰，嘴唇紧抿，玳瑁框镜片后面的眼睛冒着火光。他是瑞克一家人的家庭医生。
瑞克深吸一口气，强迫自己平静下来。“对不起，尼尔，我离去前一定向她道歉。但是现在我需要你为我解释一些事。”
“什么事？”
“告诉我这是什么帐单。”瑞克将电脑表单递给他。
蓝尼尔开始从头到尾看一遍，其间曾抬头瞥瑞克一眼，然后继续看下去。
最后他终于抬起头来。“你为什么想知道？”
“这是我太太的帐单。”
“是的，我看到了。”
“而且是来自于明尼亚玻市某个该死的医院。”
“我知道。”
两个男人沉默地面对面。“你知道我的问题，尼尔，D&C是不是我猜的那种含义？”
“它表示dilation（扩张）和curettage（刮除）的意思。”
“堕胎，对吗？”
尼尔停顿一秒钟才加以证实。“是的，似乎如此。”
瑞克倒退一步，斜靠着尼尔的桌沿，下巴颓丧地垮在胸前。尼尔折好帐单，双手垂在身体两侧，声音软化下来。
“你一直不知道？”
瑞克徐徐摇头，消沉地瞪着脚下的棕色地毯。
“我很遗憾，瑞克。”尼尔一手安慰地放在他肩上。
瑞克抬起头。“这种手术还有其他的原因吗？”
“恐怕没有。从帐单上的项目看来的确是堕胎，而且这也不是那种不做这种手术的私立或教会医院。”
瑞克整整花了一分钟接受痛苦，然后深吸一口气挺直身体。“好，我知道了。”他疲惫地接过帐单。“尼尔，谢谢你。”
“听着，瑞克，”尼尔说道。“小镇的流言向来传得比什么都快，而且如果我没听错，你的生活极需要重整。我很乐意和你谈一谈，你可以随时打电话来，好吗？”
瑞克抬起头，以几近绝望的神情望着蓝医生，点点头，然后转身离开，并在柜台前方停下来向翠亚道歉，提议送一条熏鲑鱼给她当致歉礼物。
他慢慢地开车回家，情绪落寞消沉。身后的汽车大排长龙，因为弯道无法超车，而他却一无所觉。结束了，真悲哀啊，尤其是这一击来结束18年的婚姻更令人伤感。他的骨肉……老天，她像丢掉了件过时的洋装一样地拿掉了孩子。
他瞪着高速公路，不知那孩子究竟是男是女，黝黑还是白晳，有没有他家族的特征。如果孩子还在，现在早该会骑脚踏车了，更可以骑在父亲肩头，学习辨认海鸥。
泪水模糊了他的视线。他的孩子，未来可能是渔夫或总统，也有当爸妈的一天。南茜是他的结发妻子，却毫不在乎他的骨肉。他盼了18年，其中九年近乎苦苦哀求，而当他终于怀孕时，她却无情地杀了那个小生命。
他先到家，又将她的书房收拾整齐。当哀伤逐渐消逝的时候，他的怒火暴升。他独自收拾行李放上卡车，然后坐在厨房等待。
午后一点左右她回到家，手里抱着大包小包。
“你看我买了什么！”她把东西放下来。“那家小店就在——”
“把门关上。”他冷冷地命令道。